我们村的祠堂里，供奉着一只通体雪白的猫。它不吃不喝，不眠不休，已经活了整整一百二十年。
我叫沈青瓷，在城里经营一家宠物诊所。这次连夜赶回，是因为母亲带着哭腔的电话：
“瓷瓷，守祠的白猫...开始掉毛了。”
一、归乡
车子驶入村口时，夕阳正缓缓沉入远山。村道上空无一人，只有几只野猫蹲在墙头，齐刷刷地盯着我的车，眼神幽深得不像动物。
母亲在祠堂门口等我，手里攥着一把雪白的猫毛，脸色比猫毛还要苍白。
“七天前开始的，”母亲的声音颤抖，“每天掉一撮，今天已经第五撮了。”
我接过那些猫毛，触手冰凉，细看之下，毛尖竟泛着淡淡的金色。
祠堂里，那只被称为“白爷”的猫依然端坐在神龛上，姿态威严如初。但仔细看去，它原本丰厚的毛发确实稀疏了不少，露出底下布满褶皱的皮肤。
更诡异的是，当我靠近时，它缓缓睁开了眼睛——那双本该是琥珀色的猫眼，此刻却泛着诡异的幽蓝。
“妈，白爷的眼睛...”
“变了，是吗？”母亲苦笑，“从掉毛那天开始，就一天变一个颜色。”
二、夜啼
那晚，我被一阵凄厉的猫叫声惊醒。
声音来自祠堂方向。我披衣起身，悄悄推开祠堂的侧门。
月光透过高窗，照在神龛上的白猫身上。它依然保持着白天的坐姿，但嘴巴却一张一合，发出不像猫的哀鸣。
那声音时而像婴儿啼哭，时而像老人叹息，听得我毛骨悚然。
我打开手机照明，光束扫过祠堂的墙壁，突然定格在东墙的一幅壁画上。那壁画自我记事起就在，画的是一只白猫蹲在祠堂屋顶，俯视着整个村庄。
但今夜，壁画上的白猫眼睛竟然在月光下泛着红光！
我揉了揉眼睛，再仔细看时，红光又消失了。
正要离开时，我听见身后传来一声轻微的落地声。回头一看，白猫不知何时已经从神龛上下来，正蹲在门边，歪头看着我。
它的嘴里，叼着一撮带着血丝的猫毛。
三、族秘
第二天，我找到村里最年长的三叔公。
听说白猫掉毛，三叔公的脸色顿时变得凝重：“该来的，终究还是来了。”
在我再三追问下，三叔公道出了一个惊天的秘密：
原来，这只白猫并不是真的活了120年，而是我们沈家世代相传的“借命猫”。
“120年前，沈家遭遇大难，全族染上怪病，”三叔公的声音低沉，“是一位云游的道人，用此法救了沈家。”
所谓借命猫，就是将家族的气运与一只灵猫相连，借猫的九条命延续家族血脉。作为代价，沈家每一代都必须选出一个女子，成为“饲主”，以自己的精气供养灵猫。
“这一代的饲主，就是你母亲。”三叔公看着我，“白猫掉毛，说明它的命数将尽，需要...换命了。”
我浑身冰凉：“怎么换？”
三叔公沉默良久，吐出一个字：“人。”
四、异变
从三叔公家出来，我心神不宁。刚到祠堂门口，就听见里面传来母亲的惊叫声。
我冲进去，看见母亲跌坐在地，指着神龛的方向，嘴唇哆嗦得说不出话来。
神龛上的白猫正在剧烈地颤抖，身上的毛发以肉眼可见的速度脱落，露出底下青灰色的皮肤。更可怕的是，它的脸正在发生变化——猫的特征在消退，逐渐显现出类似人脸的轮廓！
我强忍着恐惧，扶起母亲：“妈，这到底是怎么回事？三叔公说的换命...”
母亲突然抓住我的手腕，力道大得惊人：“瓷瓷，你快走，回城里去，永远别再回来！”
“为什么？”
母亲刚要开口，祠堂外突然传来嘈杂的人声。以赵家族长为首的一群村民闯了进来，个个面色不善。
“沈家嫂子，”赵族长冷冷地说，“白猫异变，全村遭殃。按照祖训，该你们沈家履行承诺了。”
五、祖训
在村民的逼迫下，母亲不得不取出了沈家族谱。
族谱的最后一页，用朱砂写着一行触目惊心的小字：
“猫衰人替，命续运延。饲主献祭，九命轮回。”
原来，所谓的“换命”，是要用饲主的性命，来为灵猫续命！
“不！”我尖叫起来，“这都什么年代了，还信这些？”
赵族长冷哼一声：“不信？那你解释解释，为什么白猫一变，村里的牲畜就开始接连暴毙？为什么井水突然变红？为什么孩子们整夜哭闹？”
我这才知道，白猫异变的这七天，村里确实发生了诸多怪事：井水泛红，家畜暴毙，每到深夜，全村都能听见诡异的猫叫声。
更可怕的是，所有沈家族人的身上，都开始出现类似猫抓的红痕。
“按照祖训，明日午时，若还不举行换命仪式，”赵族长的目光扫过我和母亲，“遭殃的就是整个村子。”
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