第二个是王木匠——永福没杀他，只是把他绑了扔在柴房。这个懦弱的老人哭着求饶，永福只说了一句：“明天天亮前，你如果能爬到黑水潭边，我就放过你。”
他知道王木匠的腿有旧疾，根本爬不到三里外的后山。
最后是李长贵家。村支书的院子是村里最气派的，墙头插着碎玻璃。永福绕到后院，发现厨房的窗户没关严——李长贵的傻儿子半夜偷吃，常留这扇窗。
永福潜入时，李家人都睡了。他在李长贵卧室外听了会儿，里面传来鼾声。推门进去，月光照在床上，李长贵四仰八叉躺着，枕边还放着账本。
永福翻开账本，最后一页记着一串名字和日期——都是三十年来“献祭”的孩子。小宝的名字在最下面，后面写着“抗拒，自跳，未绑”。
每个名字后面，都标着家长给的“封口费”。王木匠给了两头猪，赵屠户给了半扇牛肉，其他人家各有不同。永福的名字后面，写着“待收”。
原来连死人钱都要赚。
永福合上账本，轻轻推了推李长贵。村支书迷迷糊糊醒来，看见床前黑影时，吓得一激灵：“谁？！”
“来收账的。”永福说。
李长贵听出声音，反倒镇定下来：“永福啊，大半夜的干什么？你儿子的事我也难过，可那是意外...”
“意外？”永福举起账本，“这也是意外？”
李长贵脸色大变，猛地从枕头下摸出把剪刀刺过来。永福侧身躲过，抓住他手腕一拧，剪刀“当啷”落地。两人扭打在一起，撞翻了桌椅，惊醒了李家人。
李长贵的傻儿子冲进来，看见父亲被按在地上，嗷嗷叫着扑上来。永福一脚踹开他，掐住李长贵的脖子：“我儿子跳潭时，你说什么了？是不是笑他傻？”
李长贵脸憋得发紫，艰难地说：“他...他自己跳的...不关我事...”
“那你下去跟他解释吧。”
永福拖着李长贵往外走，李家人想拦，被他一个眼神瞪了回去。这个平日里老实巴交的庄稼汉，此刻眼睛里全是血丝，像是从地狱爬出来的恶鬼。
七、潭边对峙
永福拖着李长贵来到黑水潭时，天边已经泛起鱼肚白。潭水在晨光中黑得发亮，像一面巨大的镜子，映着两个扭曲的人影。
“跪下。”永福踢在李长贵腿窝。
李长贵跪在潭边，浑身发抖：“永福，你听我说，这都是老一辈传下来的规矩...我也不想的...”
“规矩？”永福把账本扔在他面前，“靠吃孩子维持的规矩？”
“你不知道！”李长贵突然激动起来，“潭里的东西要是闹起来，整个村子都得遭殃！我爹说过，光绪年间这潭子淹死过一个戏班子，三十多口人，怨气重得很！必须用童男童女安抚...”
“所以你就杀了三十年孩子？”
“那是为了全村人！”李长贵嘶吼，“你以为我愿意？我第一个孙女...就是献祭了的...”
永福愣住了。他听说过，李长贵的大孙女五岁时“失足落水”，没想到真相是这样。
李长贵瘫倒在地，老泪纵横：“我亲手绑的她...她哭着喊爷爷...可我是村支书啊，我得带头...”
永福沉默了。他看着眼前这个哭得像个孩子的老人，突然觉得可悲又可笑。为了一个虚无缥缈的传说，为了所谓的“全村利益”，一代代人成了吃人的鬼，也把自己变成了鬼。
潭水突然翻涌起来。
不是风吹的那种涟漪，而是从水底深处涌上来的波动。水面鼓起一个个气泡，像是有什么东西要出来了。李长贵吓得往后爬，却被永福一脚踩住。
“看看你伺候了三十年的‘东西’吧。”永福冷冷道。
水中央，缓缓升起一具具小小的骨骸。有的完整，有的残缺，有的还穿着褪色的衣服。它们手拉着手，围成一个圈，中央是一具成年人的骨骸——正是永福白天看见的那具。
成年骨骸抬起手臂，指向李长贵。
八、亡灵审判
李长贵发出凄厉的惨叫，连滚带爬想逃，却发现自己动不了——无数水草从潭边伸出，缠住了他的手脚。那些水草湿滑冰冷，越缠越紧，勒进皮肉里。
“救命！永福！救我！”李长贵向永福伸手。
永福后退一步，冷冷看着。他不是不想救，而是知道救不了——那些水草是从潭底长出来的，是三十年来积累的怨气所化。
成年骨骸从水中站起，踏着水面走向岸边。它的骨头上附着黑色苔藓，每走一步，都发出“咔咔”的响声。走到岸边时，它低头“看”着李长贵，黑洞洞的眼窝里，似乎有幽光闪烁。
然后，它说话了。
声音不是从骨骸里发出的，而是从四面八方传来的，像是风吹过潭水、拂过树林、穿过山谷的回声，重重叠叠，男声女声童声混在一起：
“李长贵...你可知罪...”
李长贵尿了裤子，语无伦次：“我...我是为了村子...老祖宗的规矩...”
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