南隅里巷子口的公用水井，到了夜里，依旧有些许人影。
井沿边上，几个浆洗衣物的妇人正就着月光，一边捶打着盆里的衣衫，一边压低了声音闲聊。水声、棒槌声与窃窃私语声混在一处，是这市井长夜里独有的一番光景。
“听说了么？巷尾老高嫂家的外甥，发财了。”一个身形丰腴的妇人，将拧干的衣服搭在盆沿上，神秘兮兮地开口。
“哪个外甥？她家不是穷得叮当响么？”
“就是那个常年在外跑船的。说是跟了个贵人，去北边跑了一趟什么买卖，回来就带了几百两的银票。昨天刚给老高嫂家送了二十两银子，还换了新棉被呢。”
“哎哟，这可真是走了大运了！”
叶青玄将扁担和木桶放在一旁，对这些家长里短充耳不闻。他挽起袖子，抓起井边的公用木桶，往下一抛。
“扑通”一声，木桶砸入水面。他双手握住井绳，腰背一沉，双臂发力，便要将水提上来。
可他这一发力，却拉了个空。
那灌满了水、至少有三四十斤重的木桶，竟被他轻飘飘地拽离了水面，顺着井壁，“哗啦啦”地飞速上升。他只用了三两下，那满满一桶水便提到了井口，险些因为力道过猛而撞上井沿。
叶青玄自己也愣了一下。
他将井水倒入自己的木桶，又将空桶抛下。这一次，他留了心，只用往日一半的力气。井绳绷紧，他手腕一抖，那木桶便稳稳当当地升了上来。
他这才真切地明白，自己这一身气力，究竟涨了多少。
这百十来斤的水，在他手里，竟比从前轻了一半不止！
他默不作声地打满了两个大桶，将盖子盖好，扁担往肩上一穿。他深吸一口气，双膝微屈，气沉丹田，猛地站直了身子。
百十斤的重物，稳稳地挑在了肩上。
他脚步一迈，朝着自家小院走去。
以往挑这担水，他需得弓着背，咬紧牙关，每一步都走得小心翼翼，生怕晃出水来。从水井到家门口这短短一段路，中途总要歇上两次。
可今日，那扁担压在肩上，虽仍有分量，却再不是那种无法承受的重压。他腰背挺得笔直，脚步又快又稳，肩上的木桶随着他的步伐轻微晃动，桶里的水面却平稳如镜，不见半点波澜。
从井边到院门口，他竟是一口气走了回来，额头不见汗，呼吸也只稍稍重了些许。
将水倒入缸中，看着水缸转眼便满了大半，他胸中涌起一股难以言喻的畅快。
这便是淬体一重。
这便是力量。
他闩好院门，回到外屋，没有片刻停歇，便又开始了新一轮的修行。
他脱去上衣，盘膝坐定，将那件旧里衣缠在手上，按上自己的左臂。
火烧火燎的痛楚再次传来。
他的皮肉已然坚韧，可那痛感，却似乎更加深入骨髓。汗珠顺着他的脊背滑落，但他动作不停，一板一眼，将那套法门完整地施展了一遍。
当他力气耗尽，手臂酸软得抬不起来时，脑海中那幅画卷如期而至。
【功德：+1】
一股暖流涌遍全身，修复着他皮肉的损伤与身体的疲乏。
他看向那画卷上的字迹。
【功德：3/15】
他吐出一口浊气，心中计议已定。
一夜两次，早起一次。一日便是三点功德。
只需五日，他便能再次功德圆满，让这《金刚不坏体》再进一寸。
猛虎堂给的期限，是十日。
时间，绰绰有余。
自此，叶青玄的生活便形成了一种固定的节律。
清晨，天未亮，他便起身练功一次，积攒一点功德。
白日里，去奉天司点卯，随队巡街，活动筋骨，贯通气血，也算是对身体的一种调养。
待到夜深人静，他便再练功两次，又积攒两点功德。
日子一天天过去，他食量愈发惊人，身形却不见肥胖，反倒愈发精悍。那身浆洗得发白的皂服穿在身上，也渐渐有了几分撑起来的模样。
这日午后，他正与魏大通、熊铁柱在一条小巷里巡逻。巷口有个茶摊，几张木桌，几条长凳，生意倒还不错。
一个熟悉的身影，正坐在其中一张桌子旁，端着个粗瓷茶碗，慢悠悠地喝着。
是洪青山。
那老捕快也瞧见了他，朝着他招了招手。
“秦头。”叶青玄走上前，抱了抱拳。
“坐。”洪青山指了指对面的长凳，“巡累了吧，喝碗茶，歇歇脚。”
他转头对魏大通二人道：“你们俩也过来坐，茶水算我的。”
魏大通与熊铁柱对视一眼，连忙摆手，说不敢当，自去巷子另一头巡查去了。他们这些临时捕役，与洪青山这种正式捕快之间，隔着一道无形的墙。
叶青玄依言坐下。茶摊老板送上一碗热茶，是街边最便宜的粗茶，入口苦涩，回味却有几分解渴。
洪青山喝了口茶，浑浊的目光落在叶青玄身上，上下打量了一番。
“你小子，最近气色不错。身板，也比前阵子看着结实了。”
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