金钩赌坊之内，血腥与尸腐的气味尚未散尽，那封用特殊药水写就的密信，却比任何尸骸都让人心头发寒。
“……三日之后，子时，以‘百毒之源’投入城北白龙潭。潭水乃临渊郡饮水之源，一旦功成，半城百姓皆为我等药人……”
叶青玄的手指捏着信纸，那轻薄的纸张在他指间，重若千钧。
“好毒的计策！”沈孤鸿一掌拍在桌案上，那张素来潇洒的脸庞，此刻满是怒火，“他们这是要绝了临渊郡的根！”
熊铁柱更是双目赤红，握着铁棍的手背青筋暴起：“头儿，俺现在就去那白龙潭，把那些龟孙子的脑袋一个个拧下来！”
“来不及了。”曾几何推了推鼻梁，冷静地指出，“信上说，守卫之中已有内应。我们这般大张旗鼓地过去，只会打草惊蛇。”
正在此时，赌坊外传来一阵嘈杂的脚步声，火光将门窗映得通红。
“奉天司办案！里面的人都出来！”一个粗壮的嗓门吼道。
紧接着，一个身形臃肿、满面油光的捕头，在一群捕役的簇拥下，大摇大摆地走了进来。正是新上任的南城总捕头之一，黄总捕头，亦是那金大牙的表舅。
他一眼便看见瘫在地上的金大牙，以及满地的尸首，脸色顿时变得极其难看。他没有去看那些死状凄惨的尸体，目光直接锁定了手持信件的叶青玄。
“你好大的胆子！”黄总捕头指着叶青玄的鼻子，“区区一个巡检小队长，竟敢越权执法，在金钩赌坊私设公堂，滥杀无辜！来人，给我把他身上的腰牌、佩刀都下了，打入大牢！”
他身后几名捕役立刻如狼似虎地扑了上来。
“我看谁敢！”熊铁柱铁棍一横，拦在叶青玄身前，状若怒目金刚。
沈孤鸿也按住了剑柄，清冷的剑意散发开来，让周围的空气都下降了几分。
黄总捕头却是有恃无恐，冷笑道：“怎么？还想拒捕不成？我告诉你们，今日之事，便是萧镇守使在此，也得讲个王法！金老板可是我奉天司的良善商户，你们无凭无据，凭什么在此行凶？”
他这番话颠倒黑白，竟是将毒门妖人与受害者混为一谈。
叶青玄却笑了。他将那封密信递给曾几何，而后缓缓走向黄总捕头，那张平平无奇的脸上，看不出喜怒。
“黄总捕头，你说要讲王法？”
“自然！”
“那好。”叶青玄走到他面前，两人相距不过三尺。他没有做什么，只是极为自然地抬手，整理了一下自己略显凌乱的衣襟。
就在他整理衣襟的一刹那，他左手拇指轻轻一挑，衣襟内侧一角被掀开寸许，又迅速合上。
黄总捕头脸上的得意笑容，就在那一瞬间凝固了。
他看到了。
那昏暗的火光下，一闪而逝的，是一枚玄铁打造的令牌。令牌上没有繁复的花纹，只有一个龙飞凤舞的篆字。
“萧”！
黄总捕头的额头，瞬间渗出了一层细密的冷汗。那不是寻常的令牌，那是副镇守使萧云霆的私令！见此令如见其人！
眼前这个貌不惊人的巡检小队长，竟是萧云霆的亲信！
他双腿一软，险些跪倒在地，方才的嚣张气焰消失得无影无踪，换上了一副谄媚的笑容：“误会，都是误会！叶队长年轻有为，办案雷厉风行，本官佩服，佩服！此地就交给叶队长全权处置，本官……本官先去巡查别处了！”
说罢，他对着身后的捕役一挥手，连滚带爬地带着人溜了，比来时快了十倍不止。
一场风波，消弭于无形。叶青玄心中却无半点轻松。他望向城北，水源之危如一把利剑悬在头顶，但在此之前，他必须先去一个地方。
临渊学堂。
此地乃是郡城官办学府，院墙高耸，隔绝了市井的喧嚣。院内几株百年老槐，枝繁叶茂，朗朗的读书声从中传出，自有一股安宁祥和之气。
叶青玄将采薇送入学堂，一为安全，二也为让她多识些字。
此刻，一间敞亮的课堂内，十几个稚童正襟危坐。堂上，一位身穿灰色长衫、须发皆白的老者，手持一卷书，正摇头晃脑地讲解着。
他便是这学堂的夫子，墨先生。
“‘道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。’此句何解？”墨先生目光扫过堂下，最后落在一个角落里，那个坐得笔直、眼神清亮的小姑娘身上，“叶采薇，你来说说。”
采薇站起身，声音清脆如黄莺出谷：“夫子，学生以为，是说‘道’虽空虚，作用却是无穷无尽。它深远博大，像是万物的宗主。”
她不仅将释义说得一字不差，更将前后几句的关联也一并道出，条理清晰，远超同龄。
墨先生眼中闪过一抹赞许，正要点头，神情却忽然一动。
他感觉到，随着那小姑娘开口说话，一股沛然、温暖、如同旭日东升般的能量，从她小小的身躯里弥漫开来。这股能量纯净到了极致，让他这修炼了甲子的内气，都感到一阵源自根本的震动。
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