皇宫的朱红宫墙在日光下泛着冷光，玉阶上的青苔藏着岁月的沉寂。萧惊寒抱着婴儿少主，一身染血的铠甲尚未换下，每一步踏在金砖上，都带着战场的肃杀之气。林风与守护道长紧随其后，三人的身影在空旷的大殿前，显得格外单薄。
“宣镇国将军萧惊寒觐见——”
尖细的传报声穿透殿门，萧惊寒深吸一口气，抱着孩子迈步而入。大殿内烛火摇曳，龙椅上的少年天子穿着明黄龙袍，手指轻轻敲击着扶手，眼神中带着与年龄不符的深沉。殿下两侧，文武百官分列而立，目光齐刷刷落在他身上，有担忧，有敬畏，更有几分难以察觉的审视。
“臣萧惊寒，参见陛下。”他单膝跪地，声音铿锵。怀中的婴儿少主似乎察觉到了殿内的压抑，不安地动了动，小脑袋埋进了他的铠甲缝隙。
少年天子挥了挥手，声音平淡：“将军免礼。听闻你在城郊古墓遭遇邪祟，还带回了星灵阁的少主？”他的目光落在婴儿身上，带着一丝探究。
萧惊寒起身，抱拳道：“回陛下，此子正是星灵阁少主。邪灵始祖未除，他是守护人间的希望。只是……”他顿了顿，看向守护道长，“少主体内仍有邪灵残魂，需星灵心方能彻底清除，还请陛下准许臣前往星灵阁禁地，寻找星灵心。”
话音刚落，殿外突然传来一声冷哼：“萧将军好大的胆子！星灵阁禁地乃是前朝秘地，如今人间初定，你贸然前往，若再引邪祟出世，谁能担此责任？”
众人循声望去，只见宰相李嵩缓步走入大殿，他身着紫色官袍，脸上带着一丝冷笑。萧惊寒眉头微皱——这李嵩素来与他不和，此刻突然开口，显然是故意刁难。
“李大人此言差矣。”守护道长上前一步，手中的钟轻轻晃动，“邪灵始祖的本体虽散，但其残魂仍在，若不尽快找到星灵心，不仅少主难保，人间也将再次陷入危机。”
“道长不过是星灵阁的遗臣，怎能替陛下做决定？”李嵩反驳道，他看向少年天子，躬身行礼，“陛下，萧将军手握兵权，又与星灵阁牵扯甚深。如今他执意要去星灵阁禁地，臣恐其别有用心啊。”
萧惊寒心中一沉，李嵩这是在暗示他拥兵自重，勾结星灵阁图谋不轨。他刚想开口辩解，少年天子却突然抬手，打断了他的话。
“李宰相所言，并非没有道理。”少年天子的目光落在萧惊寒身上，带着一丝审视，“萧将军，你可知星灵阁禁地不仅有星灵心，还有前朝留下的兵符？若兵符落入他人之手，后果不堪设想。”
萧惊寒瞳孔骤缩——他从未听说过禁地中有兵符。这少年天子的话，显然是在试探他。他立刻抱拳道：“陛下放心，臣此行只为寻找星灵心，救少主性命，绝无他念。若找到兵符，定当第一时间上交朝廷。”
“空口无凭。”李嵩再次开口，“臣建议，陛下派一名钦差与萧将军同行，一来监督其行动，二来也能确保兵符安全。”
少年天子点了点头，似乎很满意这个提议：“准奏。那就让李宰相的长子李谦，随萧将军一同前往星灵阁禁地。”
萧惊寒心中暗叹——李谦是出了名的纨绔子弟，性格嚣张跋扈，让他同行，无疑是给此行添了个麻烦。可陛下已经下旨，他无法拒绝，只能领旨谢恩。
离开大殿时，夕阳已经西斜。林风看着萧惊寒阴沉的脸色，忍不住说：“将军，这李嵩分明是故意刁难，李谦那小子跟着，肯定会坏事。”
萧惊寒摇了摇头，目光落在怀中的婴儿少主身上，孩子已经再次睡着，眉心的黑色纹路偶尔会一闪而逝。“现在不是计较这些的时候，尽快找到星灵心才是重中之重。至于李谦……只要他不碍着我们办事，随他去便是。”
可他没想到，麻烦来得比想象中更快。
第二天一早，萧惊寒一行人刚准备出发，李谦就带着一群家丁，耀武扬威地赶了过来。他穿着一身华丽的锦袍，手中把玩着一把折扇，看到萧惊寒，嘴角扬起一丝不屑的笑容：“萧将军，本钦差来了，还不快备马？”
萧惊寒皱了皱眉，没有理会他，只是对林风说：“出发。”
李谦见状，脸色一沉：“萧惊寒，你竟敢无视本钦差？信不信我回去告诉陛下，说你抗旨不尊？”
守护道长上前一步，冷冷地说：“李公子，我们此行是为了寻找星灵心，救少主性命，不是游山玩水。若你再耽误时间，耽误了大事，你担得起这个责任吗？”
李谦被噎了一下，虽然心中不满，却也不敢真的耽误行程，只能冷哼一声，翻身上马，跟在队伍后面。
一路上，李谦果然不断找麻烦。一会儿嫌马匹不够好，一会儿嫌干粮不够精致，甚至还在中途要求停下休息，说是要欣赏风景。萧惊寒忍了又忍，才没有发作。
可就在他们即将进入星灵阁所在的山脉时，意外发生了。
那天夜里，他们在一处破庙中休息。半夜时分，萧惊寒突然被一阵异响惊醒。他猛地睁开眼睛，只见破庙外火光冲天，一群穿着黑衣的人，正朝着破庙冲来。
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