民国二十年（1931年）三月二十二日至二十三日，南京—北平—东京—奉天。
李幼邻那封慷慨激昂、战绩赫赫的全国通电，如同一块巨石投入已然波涛汹涌的中国政坛，在各方势力中激起了截然不同、却都极为强烈的反应。战争的胜负手，开始从单纯的军事较量，向更复杂的政治博弈倾斜。
南京，黄埔路官邸。侍从室主任陈布雷手持电文，步履匆匆地走入蒋总司令的办公室，尚未开口，便感受到一股压抑的怒火。
“总裁，奉天李幼邻的全国通电……”
“娘希匹！” 不待陈布雷念完，蒋总司令猛地一拍桌子，霍然起身，脸色铁青地在室内急速踱步，“无耻小儿！李幼邻！他眼里还有没有中央！还有没有我这个领袖！‘南方军政委员会’？他桂系什么时候可以代表全国了？只有他桂系是抗日的？我黄埔系几十万将士就是贪生怕死之辈吗？！”
他猛地停在窗前，背对着陈布雷，声音因愤怒而颤抖：“国联！国联！我已经在争取国联介入调停！这是国际争端，要讲策略，讲观瞻！他这样一打，把事情彻底闹大，把日本逼到墙角，对我们有什么好处？这是把整个党国拖入战火！其心可诛！其心可诛！”
发泄一通后，蒋总司令强迫自己冷静下来，目光阴沉地盯着窗外：“给张少帅发电！严令他约束部下，不得再与桂系合流，一切听候中央处理！再给各地的报纸打招呼，对李幼邻的电报，冷处理，不许大肆渲染！绝不能让他踩着中央的脸面，成就他个人的‘抗日英雄’之名！”
北平，顺承郡王府。张少帅看完电报，心情复杂。一方面，李幼邻在东北打了胜仗，替他出了一口恶气；另一方面，这封通电处处彰显桂系之功，将他这位东北主帅置于尴尬境地，尤其是“宗社党投敌”的指责，更让他脸上无光。
他烦躁地拿起电话，要通了在奉天实际负责的东北边防军总参谋长荣臻：“荣参谋长，李幼邻的电报看到了？前线情况究竟如何？你们……真能守得住吗？”
电话那头，荣臻的声音充满了疲惫和悲观：“副总司令，职等已竭尽全力。然日军增兵不断，第20师团主力已至，其国内尚有师团可调。我军人困马乏，械弹消耗巨大，后续无援。李幼邻部虽能战，终是客军，久持恐……恐难以为继。为保全东北军元气，以图将来，职以为……应做最坏打算，将主力逐步撤入关内，依托长城防线，再作计较。”
荣臻的退缩，正合了张学良内心“保存实力”的念头，也与他之前“相信国联”的判断暗合。他沉吟片刻，道：“嗯，我知道了。你见机行事吧。” 放下电话，他心中退意更坚。
随即，他又想起第七旅旅长王以哲 似乎与桂系走得很近，立即发去电报，严令其“服从大局，率部伺机南撤，不得违令”。然而，王以哲将此电转给了刚平定于芷山叛乱、夺回山城、士气正旺的参谋长赵镇藩。赵镇藩回电，语气坚决：“旅座！此时若下令南撤，无异于将奉天拱手让敌，七旅官兵必生哗变！职等宁战死殉国，绝不后退！” 王以哲深知军心可用，亦不愿背负弃城骂名，只得将赵镇藩的意见回复张学良，实则按兵不动。
东京，首相官邸。若槻礼次郎首相看到驻华使馆转来的李幼邻通电译文，惊得几乎失态：“什么？关东军独立守备队司令部被歼？第二师团遭重创？这……这怎么可能！林铣十郎到底在干什么？！”
内阁会议上，空气凝重。外相币原喜重郎痛心疾首：“诸君！这就是纵容军部‘独走’的恶果！关东军、朝鲜军接连擅自行动，已使我帝国在国际上陷入极端被动！必须立即制止事态扩大，通过外交途径解决！”
“八嘎！”陆相南次郎猛地站起，粗暴地打断币原：“外交解决？帝国皇军的鲜血白流了吗？正是因为政府的软弱，才让支那人如此猖狂！如今战端已开，唯有增兵，彻底膺惩暴支，才能维护帝国尊严！” 他随即抛出军部的方案：“内阁必须立即批准，动员第8师团（弘前）、第10师团（姬路） 火速增援满洲！否则，前线的溃败将导致无法收拾的后果！”
面对军部的强硬和既成事实，若槻内阁陷入了空前的困境。最终，在“维护帝国颜面”和“不能承担失败责任”的压力下，内阁被迫追认了朝鲜军的行动，并原则上同意了增兵计划。会议不欢而散后，气急败坏的若槻首相亲自致电南京蒋总司令政府，提出最强烈抗议，要求其立即制止桂系的“挑衅行为”，否则日方将采取“一切必要措施”。
几乎同时，军部向驻朝鲜军司令官林铣十郎 发去密电，严词诘问。林铣十郎知事已败露，索性将错就错，回电详细报告了“遭遇中国军主力顽强抵抗，战况激烈，第20师团苦战，亟需国内增援”的情况，将“独走”行为美化为“被迫应战”。
各方势力的反应，通过密电和情报渠道，陆续汇集到奉天指挥部。李幼邻面对地图，形势已然明朗：
* 南京方面： 妥协退让，甚至可能掣肘。
* 北平方面： 主帅动摇，友军可能后撤。
* 东京方面： 决心增兵，大规模战争不可避免。
“靠天靠地，不如靠自己！” 李幼邻对身边的将领们斩钉截铁地说，“蒋总司令指望国联，张少帅想保存实力，日本内阁被军部绑架。这场仗，只能靠我们自己打到底！传令下去：”
“东线，警卫第三师，务必依托抚顺、本溪有利地形，节节抵抗，迟滞日军第20师团进攻速度！”
“奉天正面，各部加紧整补，抢修工事，准备迎击日军反扑！”
“同时，严密监视北平方向东北军动向，防止其突然撤退，导致我军侧翼暴露！”
奉天，这座英雄的城市，在获得一场辉煌胜利后，非但没有迎来和平，反而陷入了内外交困、强敌环伺的更大危机之中。李幼邻和他的警卫军，不得不以孤军之势，准备迎接来自日军两个新锐师团以及背后潜在压力的狂风暴雨。决定东北命运的大决战，即将到来。
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