西城墙南段第三个垛口到第七个垛口之间的地面，被强烈震动掀起。
裹着泥浆和碎砖的热浪从缝隙里喷出，青石板从中间拱起。
整段墙体失去底部的支撑往外倾斜，缓慢地向护城河方向倒下去。
连同云梯一起被甩出去的，是正在翻越墙头的十几个突厥兵。
许元盯着脚下巷道。
地面上浸透火油的石板缝隙被点着的那一刻，火光沿着整条巷道迅速蔓延，以肉眼可见的速度铺满了地面。
最前面的那个人刚刚回过头，在巷道里的突厥兵中。
战马嘶鸣着往两侧的撞击，把骑在上面的人甩下来。
两侧却都是空屋子，里面同样堆满了浸满火油的干草和碎木。
火苗从巷道地面蹿进屋内，碎木和干草被引燃后产生的热量远比地面上的火油猛烈的多。
所有的巷道在十息之内全部被火光覆盖。
许元站在钟楼上，火光映在他的脸上。
人在那种极高的温度里是撑不了多久的，这是火油燃烧的致命特性。
在窄巷里无处可逃，被前后的人挤在原地活活烧死，最先死的是步兵。
摔在满是火油的地面上，衣甲上沾的油迅速被引燃，骑兵在马匹倒地之后稍微多撑了几息。
在城门那边备用的沙袋墙已经被推了出来。
将出口彻底封死的，是从门洞两侧滑落的两排重达三百斤的沙包。
撞在沙袋上挤成一团，后面的人推前面的人，前面的人被火烤着退不回去，外面的骑兵却还在往里冲。
前后不过半柱香的时间，从许元点燃引线直到巷道全部起火。
上面是滚滚浓烟，下面是遍地火油，两侧是正在燃烧的空屋，前后都是死路，四千多人连人带马全堵在这五条互不相通的巷道里。
在西城门正对面三百步的，是城外阿史那咄吉的位置。
坐在马上的他亲眼看见城墙倒塌。
通道比他预想的还要宽广，城墙塌陷带给他的最初反应是狂喜。
接着映入他眼帘的，是漫天的火。
整个西城内侧的天空都被染成了橘红色，随着火光从城内升腾。
烟柱在夜风里飘散开来，遮住了半轮月亮，浓烟不断的翻滚着向上翻涌。
逼人的热浪从城内往外奔涌。
咄吉的马打了个响鼻，往后退了两步。
城门方向传出的声音已经不像是人喊出来的了。
混杂着木头炸裂的声响和东西倒塌的沉闷声，那是被烧着的人和马挤在一起发出的哀嚎。
“快拉开，全都给老子拉开！”
吼出这一声的，是满眼血丝的咄吉。
身边的千夫长回过头看了他一眼，那个眼神里没有质疑，只剩下深深的恐惧。
一个人影从城门口跑了出来。
衣甲上燃烧的光亮将整个轮廓显现，那个人全身都被大火包围。
紧接着又跑出来一个，这个虽然没有着火，但他跑出来之后直接跪在地上呕吐，吐出来的黑色物质是因为吸了太多浓烟。
最后活着逃出来的，总共还不到二十人。
咄吉在缰绳上的双手攥的泛白。
这全是他带来沙州的最能打的主力四千人，还有骑射最精的四千匹战马，连同跟了他三年的六个百夫长。
全都在里面。
“撤。”
他干涩沙哑的嗓音非常低沉，从喉咙深处挤出指令。
“大汗？”
“撤，都撤，往后退十里去扎营！”
这一次声音稍大，但在说完之后，咄吉的身体晃动了一下，差点从马上歪倒下去，身边的亲卫赶紧伸手将他扶住。
剩余的突厥骑兵开始向后撤退。
零散响起的马蹄声不像来时那样密集且有节奏，很多人回头看了一眼城内的火光，然后拼命的抽打马匹，跑的更快了。
许元的人依旧站在城头上，没有任何动作。
大火还在猛烈的燃烧，整个西城内侧的五条巷道火光冲天，火焰高度已经超过了两侧屋脊，滚烫的高温把钟楼上的许元逼的后退了两步。
从北面城墙那边跑过来的，是气喘吁吁的谢珩。
爬上钟楼的时候他喘的非常厉害，等到了许元身边站定后，只是看了一眼下方的冲天大火，却没有说话。
许元终于开口了。
“去，赶紧把那三百号人给我叫出来。”
谢珩呆愣在原地。
“鼓。”
许元随口又补了一个字。
谢珩这才回想起来，许元之前从城内百姓里挑出来的三百个青壮年，白天一直都在北门后面练习敲击战鼓。
“出西门，绕去突厥扎营的那头，隔上个两里地，三百面鼓全给老子擂起来。”
“他们这才刚退下去，这时候追出去~”
“不追，光擂鼓，敲一个时辰歇半个时辰，两拨换着来，天亮前都不准停。”
谢珩稍微思索了一下，彻底明白了。
四千人刚死在大火里，突厥的军心早已经散了，这时候在他们营地外面擂鼓，那些士兵一整夜都不可能睡着。
睡不着的兵，第二天自然就不能打仗，不能打仗的兵，脑子里只会越来越想着如何逃跑。
“我这就去办。”
谢珩领命而去，转身走下钟楼。
独自站在上头的许元看着下方冲天火光。
火势已经开始向弱处转变，火油烧不了太久，干草和碎木同样不耐烧，只是那几条巷道里的东西，已经不需要再去焚烧了。
在后半夜开始响起来的，是远处那三百面战鼓的轰鸣。
对面的突厥营地整夜都没有熄灭灯火。
火势在黎明时分，彻底熄灭了。
巷道里只剩下焦黑的残骸和还在冒烟的灰烬，空气里散发的刺鼻味道让所有靠近的人都用布块蒙住了口鼻。
带着二十个人进去清理现场的，是稍后赶来的谢珩。
蹲下身子的，是走到第二条巷道中段的他。
一具烧焦的尸体趴在地面上，身上的甲片已经被烧的扭曲变形，不过胸口位置有个物件竟然还在闪烁着光泽。
他看着那具残骸沉默了片刻，随即一面腰牌被硬拽出。
谢珩面色凝重，用袖子反复擦拭牌面。
上面篆刻的字迹清晰可见。
东宫。
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