“……”
殷茵低头，看着面前垂眸的小姑娘，不知怎的，心中猛地软了一下，脑中记忆纷杂如麻，却无法抓住关键。似乎许多年前也有这样一个小小的姑娘，小尾巴般跟在她身后，整日姐姐姐姐地叫着。可那人面容早已模糊，甚至连声音也听不真切。
自从在师父的归墟中醒来，她便忘却了作为人一切，连如何拿勺吃饭这种小事都要重新学起，又怎会有这样的记忆？她不由得怀疑是自己活的太久，将别人的故事当做是自己的了。
“无妨。”殷茵笑笑，将金玉如意缩小挂在腰间，弯腰将叶舜英抱了起来：“走吧小祖宗，咱们回去看戏。”
三人重新回到第一排坐下，台上的巧先生已经退下，换了一出怪模怪样的戏。
坊间的戏都是给大人们看的，故事不是情情爱爱就是志怪鬼神，可这出戏确是专门给孩子看的，连戏子都是一群五六岁的孩童。
故事讲的是一出热闹的老鼠嫁女，老鼠新娘盖着红盖头，由一群穿着花花绿绿衣裳的轿夫鼠抬着轿，吹吹打打，动作滑稽夸张，台词也简单有趣，周围孩子们看得哈哈大笑。
叶舜英起初还有些拘谨，小身板挺得笔直，活脱脱就是小一号的薛清河。但随着剧情推进，她也渐渐被吸引，跟着大家咯咯笑了起来。
看来带孩子也不过如此嘛，殷茵瞥了眼笑得东倒西歪的小女孩，心中暗暗腹诽。
可看着看着，殷茵忽而觉得这群戏童与平常的孩子不太一样，他们的笑容确实灿烂，动作也卖力，但一双双眼睛却毫无神采。按理说像这样几岁的孩童，就算眼神不灵动也该神采奕奕，可眼前几个却木然空洞，配合着咯咯笑声，如同牵丝的木偶。
还没等她细想，一直安安静静看戏的叶舜英忽然用力拉了拉她的袖子，悄悄往她身边挪了挪，对着她耳朵小声道：“姐姐，你看那边的幕布后面，好像有个全身是毛的小怪物盯着我看……”
殷茵闻言迅速瞥向戏台侧面厚重的幕布，那里帷幔低垂，缝隙间只有后台昏暗乱晃的影子，并没有什么浑身是毛的小怪物。
与此同时，薛清河一行人策马过街，在缉捕司门口匆匆下马，刚一进院，便看见小柳陪着一个面色苍白的更夫坐在院子里。
“司直，你可回来了！”小柳慌忙起身迎上来：“这位赵更夫来报案，我听他言语中涉及孩童失踪案，便赶快差人叫你回来！”
老赵一见着身材高大的薛清河，认定他是这群捉妖人的头领，双腿一软扑通一声跪下来，抓住薛清河的袍子嚎啕大哭：“上官啊！你可来了，我昨夜打更撞了邪，看见了不该看的，你可得保我平安啊！”
“你先起来。”薛清河将老赵从地上扶起来：“你得先告诉我看到了什么，我才好为你去邪祟不是？”
“是……是纸马！好大的纸马，背上还驮着个娃娃！”
纸马？
薛清河心头一凛，连忙沉声问道：“你看真切了？是纸糊的马？有多大？”
“真！千真万确！当时那马擦着我鼻子尖过去的，我能看不清吗！”老赵手舞足蹈地比划着，“那马……那马比这院墙还高，惨白惨白的，血红的两只眼睛，哎呦瘆人啊！它背上还驮着个穿红着绿的小子，倒不像是纸扎的，就是脸上笑得忒古怪了！马驮着孩子，就那么没声没响地从我眼前过去，消失了！”
薛清河与元渡对视一眼，面色都凝重起来。
几天前，洛阳城中开始陆陆续续接到孩童失踪案，案件共五起，失踪孩童的年纪都在五到十岁。在勘查现场时，薛清河注意到每个孩子的房中，都散落着一些带有折痕的白纸，以及几个歪歪扭扭的纸马。
当时他只当做是孩童玩物，并未深究，可根据老赵的话来看，那纸马才是孩子们失踪的关窍。
想到这儿，他转头问元渡：“河南府那边可有儿童失踪的报案？”
元渡先前一直在外奔波，并未打听，他看向小柳，后者摇摇头道：“没有，赵更夫一来我便差人去了河南府问，但回来的消息称，今日并没有父母前来报案。”
那就怪了。
薛清河眉头皱得死死的，按理说现在已到了吃午饭的时间，就算父母们再粗心，也该察觉自家孩子不见了啊……难道这次连父母也消失了不成？
薛清河转向老赵：“你可看清楚那孩童样貌？或是那纸马去了哪里？”
老赵连连摇头：“那娃娃上涂了层白花花的油彩，就记得是白脸蛋笑模样，至于具体的样貌……我没看清，不过我昨日是在温柔坊见到的那马。”
温柔坊靠近南市，居住者大多都是南市的商人，薛清河亲自带了一队人马，又叫上了坊正，一群人从街头到巷尾，挨家挨户排查。
此时正值午饭时间，大多数人家的孩子都在，或乖乖坐在堂中吃饭，或在院子中嬉闹玩耍。
直到他们敲开一扇冒着香气的木门，等主人家开门时，坊正便介绍说这户人家的男主人是南市香料铺的老板，名叫李归元，家中有一妻两子。
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