姜茉往回走的时候,步子不快。
她没有回头,但她的耳朵一直在听身后的动静——脚步、船板响动、水花拍岸的频率。什么异常都没有。方某没有追上来,旧船那边安静得像一艘被废弃的空壳。
可那只油布小包从水里被拎起来的样子,她忘不了。
那东西不大,一只手就能攥住,但方某收竿的动作太快了,快到不像是刚发现有人来了才收的,倒像是早就知道她会在这个时辰经过码头,故意把那个动作做给她看的。
“他在等你。“走出码头范围之后,陆庭樾开口了,声音低低的,只有她能听见。
“我知道。“姜茉说。
如果他不想让她看见,他不会在船头坐着钓鱼。那条船停了半个月,他要么藏得很好,要么根本不在乎别人看见。而他昨夜才刚以“沈渡派来的信使“身份出现在她面前,今天一早又出现在码头的一条旧船上,这个时间点卡得太巧了。
巧到她觉得方某是在用这种方式告诉她:你昨夜问的那些问题,答案在船上。
但她现在不能掉头回去。
大白天的,码头人多眼杂,她一个妇人带着个同行的人,去跟一条旧船上的男人搭话,整条岸边的眼睛都会往这边看。何况她今早来码头,本来也只是为了“看一眼“。
看一眼就够了。回去慢慢想。
绕过那片矮竹林的时候,姜茉停了一下。
竹林的边缘有新踩出来的脚印,不大,但很深,像是一个人站在那里站了很久,脚跟的位置陷下去一个坑。那个位置看出去,正对着码头东边那条旧船的船头。
有人在这里监视那条船,而且不是一夜,是反复来过。
姜茉蹲下来,用手量了一下脚印的长度,比她的脚长出一截,比陆庭樾的短一些。鞋底的纹路是横纹,不是本地人常穿的布鞋底。
她站起身,没有说话,把这个信息收进脑子里。
回到院子的时候,柳二正蹲在灶房门口削一根木棍,旁边晾着一盆洗好的野菜。老黄狗趴在门边,看见她回来,摇了一下尾巴,又趴回去了。
“姐,回来了?“柳二抬头,“灶上热着粥。“
“嗯。“姜茉进屋,先把小团子抱起来掂了掂,小家伙正坐在炕上拿草茎编小篮子,编得歪歪扭扭的,抬头冲她笑了一下。她把孩子放回去,舀了碗粥坐下,一边喝一边把今早在码头看见的事在脑子里翻来覆去地拆。
方某在那条旧船上。
他昨夜说自己是沈渡派来的,但沈渡的随从不会住在一条停了半个月的旧船上。如果方某不是沈渡的人,那他为什么要冒充?如果他是沈渡的人但私自藏了这条船,沈渡知不知道?
她放下粥碗。
“柳二,你上回在码头捡到那张纸,具体在哪个位置?“
柳二从灶房门口伸头进来,“码头东边,靠水的那排石阶最底下那一级,纸上沾了点水,但没泡烂,应该是刚掉没多久。“
“你捡的时候旁边有人吗?“
“没有,“柳二想了想,“当时天已经黑了,码头那边没灯,我绕过去的时候看见石阶上有个白东西,以为是鱼鳞,走近了才发现是纸。“
“你有没有注意到那排石阶旁边的船?“
柳二想了想,“黑糊糊的,好像停着一条旧船,帆收着,我没太留意。“
“那条船停了半个月了,“姜茉说,“你没觉得奇怪?“
柳二愣了一下,手里的木棍停下了,“半个月?我以为是谁家的货船临时泊的……“
姜茉没有再问。柳二不是不机灵,只是他没有把那条船和方某联系起来,因为他压根不知道方某住在船上。
她站起身,走到院墙边。
阳光已经升起来了,把院子照得明晃晃的,墙角那丛艾草的叶子被晒得卷了边。她盯着那丛艾草看了一会儿,脑子里的线头慢慢往同一个方向收。
她回到屋里,把门掩上。
陆庭樾站在窗边,背对着她,像是在看外头那条通往后山的路。听见她进来,他没有转身,但开口了,“你想再去一趟码头。“
“不是码头,“姜茉说,“是那条船。“
“什么时候。“
“今晚。“
陆庭樾转过身,看了她一眼,眼神里没有反对,但有一点审视的意思,“你确定今晚去?“
“白天太亮,“姜茉说,“方某既然今早故意让我看见他从水里捞了东西,那他应该也在等我夜里过去。趁他等我,我正好去看一看那条船底下压了什么。“
吃水线不对。那条船吃水太深了,深到不像空船,但她白天观察过,船板上没有堆货,船舱的窗户封着,看不出里面有没有装东西。如果船底压了重物,那重物一定在舱底暗格里。
她不信方某一个人能把一条船搬空。
“柳二留在家里,“她说,“你跟我去。我们不从码头正面走,从竹林那边绕过去,那个监视的人踩出来的脚印说明那片竹林可以通到船尾的方向。“
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