“我，我是金绵啊。”秦勉下意识地回答。
“对，你是金掌柜，”谢思恒盯着她，沉声道，“你不是皇帝派出来巡查藩王的内侍大太监，深更半夜地也能叫开王府的大门。就算你武艺高强，带着我翻进王府，一个亲王府，大小屋子百余间，值夜的侍卫严阵以待，你又如何能一间间搜去，秦侯在哪间屋子里……”
秦勉打断他：“那就任由秦侯在意识被蛊毒所控制时，落入这样下作的全套吗？”
“我们明早就能进鲁府了，”谢思恒依然冷静地说道，“别忘了，章玉，代王的使者章都尉，本就与我们约定，明日引荐我们去鲁府的银造局。还有，太子灵柩到济宁、进兖州、入鲁王府，从大前天开始，鲁王和王妃，就要与礼部官员一道，迎灵，彻夜守灵。这番祖法礼仪，极其苛严。鲁王再是凉薄厌烦，慑于父皇天威，也绝不敢糊弄。所以，就算有个既是毛健暗桩、又是鲁王亲信的王府属官，前天接走王荷花与秦侯，从那时到今日、明日、还有接下来送灵柩去泰安的三四日，鲁王也不可能在朝臣和同行王妃的眼皮子底下，有不堪之举。”
秦勉绷紧的面色与身体，终于在谢思恒句句有用的劝慰下，有了松弛之象。
谢思恒分析得不错，他们的确恰好有个机会，只要区区几个时辰后，就能够光明正大地接近鲁府，不会因冲动而错失更多真相。
“好，我们明日去鲁府，见机行事。”
秦勉深吸一口气，开口回应道。
谢思恒沉默片刻，到底还是决定继续表达：“金娘子，你，是不是，已经将自己，代入了阿勉的身份，所以今日，终于追踪到王荷花和秦侯时，你一刻都不想再等了。”
秦勉避开谢思恒的注视，但抓住了这个被他用真挚细腻递过来的倾诉机会。
“是的，阿勉将军不在了，我为报她的恩而找真相，也越来越把自己想成她，受不了被她敬重爱戴的秦侯，遭人作践。”
谢思恒道：“我明白，我此前，又何尝没有因为想到阿勉搭进了性命，而暴躁失智过。”
天井里脚步声响，客栈的小伙计，用怯生生的语气问：“告罪叨扰，客官可用完饭了？小的来取碗碟，送热水。”
谢思恒起身去开门，伙计放下一大桶热水，又转身去门口提进来一只净桶，放在墙角，赶紧麻溜儿地收了桌上盘碟，道声“客官好眠”后，匆匆走了。
二人这才意识到，今日不仅是在一道商议、用饭、彼此为对方排解压力，更是在假扮中年夫妻，无法避免地，要共处一室，洗漱、就寝，乃至如厕。
秦勉神思归位，面对眼前情境。
其实过往在秦家军中，哨探们亦有男女搭班的，假扮夫妻出没于小村大镇，借宿住店，身上带着刺探军情的重任，哪会纠结什么男女大防。
何况，她当初从北胡人手里营救谢思恒时，二人在逃亡路上，也没少一起挤过山洞石窝。
但现下是金掌柜身份，表现出半分拘束都没有，忒怪异了些。
秦勉于是搓捏出踟躇尴尬之意，手上倒是利索，主动将热水舀入面盆中，对谢思恒开口时，又用回了敬称：“谢大人先洗漱吧，洗漱完后，我出门倒水时，你可以，可以登东。”
“登东”，就是如厕的雅称。
谢思恒正是不知所措之际，一听金掌柜的安排，局促稍缓，二话不说，照做。
秦勉在外头倒完水，微微侧头，看到屋内的影子靠近窗边时，才又进门。
谢思恒正往地上铺展自己的风袍和包袱，轻声解释：“我打地铺，有人靠近的话，睡地上能听得清楚。若兴化坊埋了保护王荷花的暗桩，今日我们的举动，没准会让暗桩过来打探。”
秦勉道声“好”，去把被子拿过来，放在地上：“我盖垫褥。我们眼下，都不能着凉。”
谢思恒也不推辞，只点头道：“你洗漱吧，不着急，我出去。”
暮秋的鲁地，夜寒刺骨。
伙计从天井那端探头看到谢思恒，赶紧小跑来问：“客官可是要喊小的？”
谢思恒淡淡道：“无事，赏月，寻句吟诗。”
伙计讨好地哈个腰，转身一撸鼻涕，心中暗暗嗤笑：“俺还以为和他娘子吵嘴了哩，原来是读书人发雅兴了。酸不溜秋的，也不怕挨冻。”
谢思恒没想到，金娘子比他动作还快，一会儿工夫就喊他回屋了。
吹灯之后，二人分别在床榻和地铺躺好，保持缄默。
谢思恒的耳朵贴着摆在地上的陶土听瓮，耐心地听了一会儿，低声道：“目下无人进院。金娘子你安心睡，我会继续监听。”
秦勉轻轻回答：“好，下半夜你叫醒我，我来替你。”
屋中复归寂静，但谢思恒的耳力，能辨出金娘子的呼吸节奏，显示她没有睡着。
“莫再想线索了，”谢思恒终是忍不住，温言劝抚，“人也不是铁打的，需要休息。”
秦勉开口：“我很多个晚上都会想，秦侯为何，会有两副面孔，她为何要遮住自己本来的长相。肯定不会因为，她与一个奶酪院的胡人女工，长得像。”
谢思恒默然几息，低语道：“如果阿勉能再托梦给你就好了。不过，或许阿勉也不晓得这个秘密。起码，五年前，她是不晓得的。她那时候，与我讲起女子不必忧虑相貌美丑时，就说过，秦侯五官粗豪，还有那么大一块胎记，但御敌护民，沙场万里行，哪个会去唏嘘她的长相？她自己更是从不在乎。阿勉的语气，很真。”
秦勉心里一软。
自己说的许多话，谢思恒都记得很清楚。
这一路来，他时常会，毫不刻意地，就提起与她秦勉朝夕相处的那段时光。
浅淡却真实的暖意，如溶溶月色，令人舒缓。
在紧张而尖锐的情绪中浸染了一整天的秦勉，终于感到松弛的迷糊，沉沉睡去。
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