三日后,锦兹王请旨,赐死萧珩。
此消息一出,朝堂上下哗然。
就连一向处事不惊的萧策,听闻这个消息时,指尖都微微一顿。
金銮殿上,文武百官分列两班,窃窃私语声压得极低,却源源不断在殿内蔓延开来。
谁都料想不到。
锦兹王竟会请旨赐死自己的独子,他一身朝服,立于大殿正中,脊背挺得笔直,不见半分佝偻,只是鬓边花白的发丝,在殿中明光之下,格外刺目。
有老臣上前一步,躬身劝谏。
“王爷三思!萧珩纵然罪大恶极,可乃是锦兹王府唯一嫡脉,若是赐死,王府一脉便要就此断绝,还望王爷顾念骨肉,恳请陛下法外开恩!”
话音落下,立刻又有几名官员跟着出列附和。
“是啊王爷,可判终身监禁,流放苦寒之地,留一条性命,以续王府香火。”
锦兹王缓缓抬眼,目光扫过一众朝臣,声音沉沉,响彻整座金銮殿。
“香火?”
他低声重复二字,唇角扯出一抹悲凉的笑意。
“若留一个双手沾满百姓鲜血的罪人苟活世间,这香火,要来何用。”
他撩袍,对着龙椅方向深深一叩。
“陛下,萧珩罪大恶极,毫无悔改之心,臣身为生父,不能因一己私欲,罔顾国法家规,臣请陛下,赐萧珩一死。”
“臣教子无方,无颜食君之禄,臣自请贬为庶人,一生戍边,永不回京。”
殿内瞬间一片死寂。
龙椅之上,萧时衍沉默良久,缓缓开口,声音带着几分沉重。
“王叔当真想清楚了?一旦赐下旨意,便再无转圜余地。”
锦兹王额头抵着冰冷金砖,字字铿锵。
“臣想清楚了。”
御书房的消息很快传入摄政王府。
沈云苒听完暗卫回禀,手中茶盏微微一晃。
“他竟然真的请旨赐死萧珩?萧珩在牢里与锦兹王说了什么?以至于锦兹王要将自己这唯一的血脉推上死路?”
“你想知道?”萧策踏进来,将外衫脱下随意扔到一边。
如今他的腿已经好了许多,至少外表看起来毫无异常。
沈云苒为萧策倒了杯茶递到嘴边:“王爷知道?”
萧策点头:“王叔当时并未避着人。”
“那萧珩交代了吗?”
萧策摇头道:“未曾,他将那背后之人藏的极深,即便是他父亲威逼,也未曾说出口。”
“这么看来,这个人对萧珩来说非常重要,比他自己的命都重要。”
萧策摇头道:“或许不是这个人重要,是锦兹王重要,他做这一切都是因为他觉得,王叔镇守沧州太苦了,他既想与王叔父子团聚,却也明白王叔绝无可能轻易回京养老,所以与那人合作,待那人登基,就让王叔回京。”
“所以,锦兹王为了断了萧珩的念想,自请削藩?”
萧策接过茶杯,指尖摩挲温热杯壁,眸色沉沉,轻轻颔首。
“正是。”
他缓步走到窗边,抬眼望向宫外遥遥的宫墙飞檐。
“萧珩纨绔,可说到底,他身边从来没有一个能引导他走向正道,王府的下人只会捧着他,唯一的亲人远在边关,无法轻易回京,他因为想要与亲人团聚做了错事也情有可原。”
“只是醉仙桃害死了太多人,这些人命又何其无辜?”
沈云苒沉默片刻,轻轻叹了一口气。
萧策摩挲着大拇指上的玉扳指,眉头紧锁,“皇兄若允了王叔的请求,大景可就失去了一张盾牌。”
……
三日后。
萧时衍终于答应了锦兹王的请求,不过却是另一种惩处。
传闻大景开国皇帝晚年曾遭受一亲密大臣背叛,当时朝堂也是一半要求诛其九族,另一半却觉得他劳苦功高,只杀他一人即可,不能罪及家人。
大景开国皇帝陷入两难时,有人提出,既然人无法做决断,便让上天做选择,若是觉得他一生的功能抵过,那他和他的家人便可活,若不能,那他和他的家人便死。
如今萧时衍也仿照开国皇帝,将萧珩悬于万丈悬崖之下,三日之后,若他没有被山崖峭壁上的秃鹫啄死便可活命,锦兹王也不用请辞,反之,该死,锦兹王自然也会如他所说,贬为庶人。
“你们这开国皇帝,当真是前所未有。”沈云苒这样评价道。
萧策不置可否:“或许在他心里,早就有了答案,只是需要给世人一个交代。”
崖风呼啸,卷着碎石沙砾,狠狠拍打在陡峭的岩壁之上。
万丈悬崖之下云雾翻涌,看不见谷底,只有阵阵秃鹫嘶哑的唳鸣,自半空盘旋回荡。
萧珩手脚都被粗重的牛筋绳索牢牢捆缚,绳索另一端锁死在崖顶的铁桩之上,整个人悬空吊在峭壁半腰。
山风刮得他浑身皮肉刺痛,身下便是深不见底的云海深渊。
崖顶之上,禁军层层把守。
崖顶,暮色缓缓压落。
残阳把连绵山岩染成一片血色。
半空中,越来越多黑色秃鹫盘旋聚拢,翅膀拍打空气发出沉闷的声响,一双双凶狠的眼瞳,死死盯住悬崖下悬吊的猎物。
崖下传来萧珩凄厉又绝望的哭喊,顺着呼啸山风,断断续续飘上崖顶。
“父王!救我!”
“父王——”
“萧策,我定要杀了你……”
摄政王府。
“这个主意是你出的?”沈云苒看向对面悠哉的喝着茶的男人。
萧策轻轻放下茶杯道:“也不全是,我只是给皇兄讲了个故事。”
“那这个故事的结局呢?”
萧策抬眼,声音有些闷,“那人最后活了下来,可最终却还是自缢而亡,他觉得自己对不起陛下的信任。”
沈云苒接着问道:“那你觉得,萧珩能活下来吗?”
“难。”
山崖那边,夜色彻底笼罩群山。
冷月自云层之后缓缓爬出,惨白月光洒在陡峭岩壁。
萧珩嗓子已经哭喊得嘶哑,浑身被山风吹得几乎麻木,手脚被绳索勒得皮肉生疼。
成群秃鹫在他头顶盘旋,尖唳声声,几次俯冲而下,锋利的爪翼擦过他的肩头,撕下几片衣料。
他拼命扭动身体想要躲闪,悬空的身躯只能徒劳摇晃。
“不要过来……滚开!”
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