用过早膳,赵惟吉在资善堂批阅文书。苏清立在案侧侍墨,案头堆着各司递来的折子。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声,苗无棣小跑着进来,气还没喘匀,躬身就报。
“殿下,平阳郡王来了!带了好几口大箱子,说是给殿下的礼物,还有一个……一个……”
赵惟吉写字的笔停住,抬眼看了他一下,对苏清摆了摆手。
“你先下去。”
苏清应了声,退了出去。
“慌什么,”赵惟吉搁下笔,“好好说,还有什么?”
苗无棣干咽了一下,声音压得极低。
“还有一个……黄头发的蕃人。”
大哥的礼物就是那个蕃人?
赵惟吉顿了一下,脸上看不出什么表情。
“宣。”
从宫门到资善堂这一路,赛义走得头都不敢抬。
朱红的宫墙一层叠着一层,廊下的铜炉飘出他从未闻过的香气,往来的宫人脚步轻得没有声音。他只敢用眼角飞快地扫过殿顶的彩画、廊下的铜灯,每一步都踩得小心翼翼,生怕自己身上的风尘气脏了这里的地砖。
东方的太子,就住在这样的地方……
石贻孙跟在侧后方,看他这副局促样子,嘴角撇了撇。
土包子。
赵惟正却是一脸藏不住的得意,活像揣着什么稀世珍宝,先规规矩矩的给赵惟吉行了礼,而后便迫不及待的一挥手。
“都抬进来!”
两名内侍把三口沉重的樟木箱抬进暖阁,往地上一搁,发出一声闷响。
赵惟正清了清嗓子,拍了拍箱盖上的灰,那架势就差把“快夸我”写在脸上了,“吉哥儿,我答应你的礼物终于到了,快来看看!”
说着,他亲自上前,掀开了第一口箱盖。
箱子最上层,是一卷用蜡封好的羊皮图。
图一展开,墨线在泛黄的羊皮上勾出繁复的海岸线与岛屿。
赵惟正指着地图,挺着胸膛,说这是大食顶尖绘图师亲手画的“印度洋航路独此一份”。
赵惟吉只扫了一眼,手指已经抚了上去,顺着羊皮上细密的墨线缓缓划过。
赵惟正看他这爱不释手的样子,得意地咳了两声。
赵惟吉这才收回了手。
赵惟正又指向第二口箱子。
“这个打开。”
箱内是几卷旧书,羊皮纸上写满了弯弯曲曲的文字,看着有些年头了。
一直躬身站着的赛义总算找到机会开口,他挺了挺胸膛,用还不太熟练的汉话说道。
“殿下,这是《天文学大成》的残卷,还有,我家祖传的《炼钢要诀》。”
他说到最后几个字时,下巴扬了起来。
“这些东西,恕我直言,东方的读书人,或许还不曾见过。”
石贻孙嘴角动了动,心想几张破羊皮,瞧把这黄毛给得意的。
赵惟吉没理他,伸手从里面拿起一卷画着图的羊皮。
上面绘着一个结构奇怪的炉子,旁边标着一串几何图形和符号,不是汉字,也不是大食文。
他盯着图看了几眼,呼吸都忘了。
直筒炉身、底部收束、双风箱……这东西,跟他记忆里西方古代坩埚炼钢的炉子差不多。
这个时代拜占庭已经有了冷锻的技术,这种技术要是用在火器上,那么大宋的火器将要领先这个时代不知道多少倍啊!
他抬眼看向赛义:“这图谱……炼出来的钢,比寻常铁官炉的好多少?”
赛义的脸色变了。
他整个人僵在那儿。
他没说这是炼钢图!
这些羊皮卷上写的都是拜占庭文,旁边标注的符号是家族工匠的密语,连大食的铁匠都认不出来,这个东方太子只看了一眼图,就知道是炼钢的?
赛义下意识的往后退了半步。
这人……居然识货?
刚才进宫时那点土包子进城的紧张,这会儿全变成了实打实的震惊——他本以为这些东西拿到东方,最好的下场也就是被当成奇珍异宝摆起来,没想到这位年轻的太子,一眼就看穿了图谱的价值。
赵惟正看气氛不对,赶紧上来打圆场,亲手去掀第三个箱子。
“吉哥儿!瞧这个!”
“你再看看这个!”
箱底垫着厚丝绒,中间躺着一只极薄的玻璃杯,旁边还有一小瓶琉璃封口的液体,是大食国最贵的蔷薇水,光瓶子就值不少钱。
那玻璃杯映着灯光,几乎是透明的,连杯底的绒布纹路都看得清清楚楚。
石贻孙的眼都直了。
乖乖,他往前凑了半步,这可是比金玉还稀罕的琉璃!这么一只杯子,在玉津楼怕是能换座宅子!
这才叫宝贝。
赵惟吉的目光却根本没在玻璃杯上停。
他的视线钉在箱子角落,那块被随手用来压着丝绒的铁疙瘩上。
他伸手进去,把那只价值连城的玻璃杯随手推到一边,双手将那块铁疙瘩捧了出来。
大拇指的指腹在断面上反复摩挲,石贻孙看见,太子的手在发抖。
“坩埚钢……”
赵惟吉的声音有些发哑,带着一丝他自己都没察觉的颤抖。
赵惟正和石贻孙面面相觑,都有点懵。
太子这是怎么了?放着能换宅子的琉璃不看,抱着块铁疙瘩哆嗦?
赛义也愣住了,他见过无数人看见珠宝时的贪婪,却从没见过谁看着一块钢锭是这种表情。
那是一种……只有同行才懂的眼神。
是一个匠人看见了自己毕生所求的东西时,才会有的痴狂。
“这个需要锻打多少次?”
赵惟吉抬头,死死盯住赛义。
赛义喉咙动了动,声音也不自觉的小了。
“回……回殿下,至少,五十次冷锻。”
“加料呢?”
“木炭,还有一种黑色的石头粉末……”
赵惟吉长长的吐出一口气。
他的目光从钢锭上移开,落到旁边那只被当成填充物的小油皮袋上。
他伸手捏了捏,硬的,有颗粒感,指尖捻开一点粉末,白的,亮的。
精制硝石。
稳了。
赵惟吉把那块钢锭直接塞进袖袋,护得死紧,起身就往外走。
赵惟正刚端起茶要说话,赵惟吉已经转过身,头也不回的吩咐石贻孙。
“备马。”
石贻孙一愣。
“去御前军器监!”
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