周福走进昌茂源，昌茂源的掌柜张一功这时候正戴着一副眼镜在柜台后面看账本。一见到周福走了进来，他立刻站起身来，满脸是笑的迎上去道：“哎呀，今日是哪阵风把周管事吹到鄙店里面来了？难怪今天一早，这喜鹊就一直对着小店叫唤呢。”
一边说，张一功一边将周福引到后面的屋子里坐下，又赶忙让下人端上茶来。
周福慢慢悠悠的坐了下来，端起茶，先看了看杯子，然后用杯盖拨开浮在上面的茶叶，闻了闻香味，点了点头，又小小的啜了一口，又点点头，然后放下茶杯，笑道：“张掌柜如今越来越发财了，看看这杯子……”他一边轻轻的用修长的指甲敲击着茶杯，发出清脆的叮叮声，又点了点头接着道，“这是正宗的景德镇的瓷器，虽然不是官窑，却也是民窑中的精品。再说这茶叶，这香味，这是今年明前的龙井吧？张掌柜这小日子，真是让人羡慕呀！”
“我也不瞒您，这瓷器和这茶叶，都是总号那边押着分子送来了，专门用来招待周管事这样的贵客的。平时呀，像我这样的跑腿的，哪里敢用这样的东西，喝这样的好茶？也就是托着周管事的福，鄙人才能有机会闻一闻这香气。”张一功也笑着回答道。
“看你说的。”周福笑了起来，“谁不知道昌茂源如今的生意大好。总号那边还不得给张掌柜起劲的加薪水？哪里有用不起这茶杯，喝不起这茶叶的道理？”
听了这话，张掌柜也笑了。他拱了拱手回答道：
“周管事，不瞒您说，托您的福，这几年小号的生意不错。鄙人自然也跟着赚了点钱。硬要说，这茶杯，这茶叶，鄙人也不是真的用不起。不过周掌柜，俗话说得好，‘由俭入奢易，由奢入俭难’。如今这世道，哪有生意永远好的事情？万一将来生意不好做了，要由奢入俭了，那岂不难受？再说如今这世道也不太平，好不容易这手里有了点钱，还不得为将来多做准备，哪里就敢都花用了？”
周福也笑了起来，道：“张掌柜真是深谋远虑。如今这世道，哎……就连我家，如今都缺钱花呀。”
张掌柜故作惊讶的道：“这怕是不会吧？贵府乃是皇亲国戚，哪里还能缺钱？若是贵府都缺钱了，我们怕都只有吃草的了。”
“皇亲国戚就不缺钱了？如今就连皇上都缺钱呀。”周福叹道，“前些日子，为了凑出军饷来，皇上不但停了大家的俸禄，甚至都开始向大臣们打秋风了。如今我家也就指望着和你们的这点生意吃饭了。”
周福是崇祯皇帝的老丈人，周皇后的老爹周奎家里的管事。说起来，这位老国丈却也是一位着名的葛朗台。在历史上，这位大明王朝最后的国丈是以吝啬而出名的。在原本的历史上，1644年，也就是大明王朝覆灭之前，面对节节进『逼』的李闯军队，大明王朝由于军饷缺乏导致军队节节败退，于是崇祯皇帝朱由检下令凡是
（本章未完，请翻页）皇亲国戚以及满朝王公大臣文武百官都要捐赠白银充作军费。他太监高定先跟周奎借钱暂时凑够饷银招兵买马，结果周奎却一口咬定家中没有任何剩余钱财，太监高定见到周奎如此吝啬迫不得已只好回去向崇祯皇帝回旨。周皇后知道周奎守财如命对崇祯皇帝叹曰：“我父周奎平日深受大明王朝养育之恩跟陛下宠爱信任，没有想到如此吝啬鼠目寸光，一旦城破之日他的家财万贯又能保住多久”。于是亲自叫来周奎狠狠训斥一顿，周奎迫不得已，咬牙又咬牙的拿出了5000两白银来助饷。
这个数字实在是太少了，如果国丈都带头这样，其他人自然会有样学样。然后，朝廷自然就弄不到足够多的钱了。所以，贤惠的周皇后想了想，觉得最少最少，也要有个一万两才行呀。于是周皇后偷偷地变卖了自己以及宫中其他女子的一些首饰，凑到了五千两银子，然后让人交给她老爹周奎，让他拿着这些，再加上原来的五千两，凑个整数出来。
周奎拿到这些钱之后，想着自己捐出去的五千两银子，越想越心疼，于是就把周皇后给的五千两银子漂没了两千两，然后一共捐了八千两出去。
为了表示自己没钱了，周奎还让人把自家的房子故意弄得破败不堪，把值钱的家当全都埋起来，然后让人在门口贴出跳楼价亏本价挥泪大甩卖自家房产的广告，然后穿着满是补丁的衣服徒步去上朝。其他官员自然是有样学样，一时间，北京城内到处都是官员们挥泪大甩卖他们的府邸的广告。而上朝的官员们的衣服上要是没点破洞呀补丁呀什么的，都不好意思说自己是大明栋梁了。
然后，周奎就遇到了那个天杀的刘宗敏。一样是要他拿出钱来助饷，只不过大顺的手段比起大明来就严厉得多。周奎的老婆、儿媳『妇』先后被『自杀』了，儿子也被拷打至死。周奎自己自然也是被打得遍体鳞伤。但是周老爷子就是硬气，死也不肯说银子放在哪里。最后连刘宗敏都没辙了，只得向李自成请求战术指导。要说李自成亲自出马果然是不同凡响，只用了一晚上就让周老爷子招供出了银子的位置，一家伙搜出了五百万两银子。而周老爷子，因为伤势太重，第二天就死了。
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