托马斯选择了后者，十七世纪初的俄罗斯人相对于欧洲还是一个追赶者，二十多年的雇佣兵生涯给托马斯一条断腿和满身伤疤之外，还教会了他许多东西：如何把目不识丁的农民变成士兵、如何武装和供应一支军队、如何修理武器与工具、如何修建工事、如何包围和进攻设防的城市、如何描绘简单的形势图、城防图、如何部署步兵、骑兵以及炮兵。在俄罗斯人这里，托马斯如鱼得水，有时候他甚至以为自己就是个俄罗斯人——除了祈祷之外。他甚至开始考虑着是否改信东正教，做一个真正的俄罗斯人，凭借他的能力，应该能弄到一份地产，成为一个“米哈伊尔”、“洛穆诺夫斯基”（俄罗斯贵族常见的名字）啥的。当斯特罗加诺夫家族向他发出邀请，让他跟随使节团出发的时候，他欣然接受了。不过他的任务不是经商，而是评估明国军队的实际战斗力。
“就是这样？“
“是的，就这么多！”托马斯舔了舔自己的嘴唇，刚刚说了那么多他有些口渴了。
“来，喝我这杯吧！”刘成将自己面前的满满的酒杯推了过去，托马斯感激的看了刘成一眼，将杯中酒一饮而尽。
“还要吗？”刘成问道，将身旁的酒壶推了过去。
“不，不必了！”托马斯摇了摇头：“再喝就过量了！”
“很好！”刘成将酒壶推到一旁：“现在我给你两条路：第一条是留下来为我服务，在我这里你可以得到金钱、土地、官职等等，反正肯定比在俄罗斯人那里得到的多。“
“第二条呢？”
刘成走到门口，一把推开房门，指着院子里的那棵大槐树：“看到那棵树了吗？你将会被马上作为一个间谍吊死在树上，尸体会被迅速掩埋。就像你从来没有出现过一样！“
托马斯听了通译的话，脸上泛起一丝苦笑：“看来这个选择很简单。“
“是的，可这难道不是好事吗？”刘成笑了起来。
“您是说。总兵大人希望立即召见我？“洛巴诺夫又惊又喜的看着眼前这个侍卫，被太阳晒得黑红色的皮肤。宽阔的额头、塌鼻梁，狭长的眼睛。该死的！所有的亚洲人都长得一个样！难道他们都是由一个母亲生出来的吗？洛巴诺夫在腹中咒骂道。
“是的，总兵大人命令您马上去他那儿！”侍卫板着面孔，洛巴诺夫下意识的将“命令”这个单词跳了过去，他早已对这种半囚犯式的生活厌倦了，虽然明国人提供的饭菜十分美味，但囚犯就是囚犯，他欠了欠身体：“我准备好了。请带路！”
洛巴诺夫上了一顶轿子，在前后各有五个卫兵，他注意到这些士兵们都身披盔甲，有的手持长矛、有的将火绳枪抗在肩膀上，腰间悬挂着佩刀，与其说是他们是卫队，还不如说正在押送囚徒。这种感觉让洛巴诺夫有些不痛快，但他告诉自己要忍耐——看在金钱的份上。
当洛巴诺夫从轿子上下来的时候，映入他眼帘的是一具尸体，这个倒霉鬼被吊在院门口的一棵大槐树上。头发披散下来，遮住了脸部看不出来张啥样，衣服上沾满了血迹。突然洛巴诺夫的的眼皮跳了一下，尸体的右腿膝盖以下是一条木质假腿。
“洛巴诺夫先生，我想您需要给我一个解释！“刘成倨傲的抬起头，将一块夹着一叠纸片的木板丢在洛巴诺夫面前。洛巴诺夫捡起木板，刚一看到上面的第一页，他的呼吸就变得急促起来，上面用炭笔清晰的画下了一个宁夏府城东门的结构图，还用俄语记下了火器可能的发射点与射击的死角、进攻的路线图，任何一个稍微对军事有一点了解的人都不会搞错这张图的用途。
“大人。我对此一无所知！”洛巴诺夫在腹中咒骂起那个跛腿的苏格兰人来，居然被这些扁平脸的亚洲人抓了个正着。现在自己唯一能做的只能是想方设法撇清自己了，反正他已经完了。自己可不能也被吊在树上喂乌鸦。
“一无所知？”刘成冷笑道：“您说你是商人，为了贸易而来，可是商队里的成员却在为围攻城市收集情报。现在您却说对此一无所知，难道我看上去就这么好骗吗？”
仿佛是为了加强刘成的威胁，门外冲进来了两名卫士，洛巴诺夫没有回头也能感觉到士兵身上散发出来的汗臭和皮革的臭味，他急忙大声喊道：“总兵大人，我们俄罗斯人的要塞距离您这里有几千俄里，中间隔着无数野蛮人，我们怎么可能进攻您的城市呢？那个托马斯是个苏格兰兵痞，他根本不是俄罗斯人，他甚至从不参加我们的祈祷！“
“是吗？”刘成做了个手势，洛巴诺夫感觉到背后的卫兵退出门外，他松了口气，赶忙大声道：“是的，您可以立刻询问我们商队里的其他人，他确实是苏格兰人！”
“很好！按照我们大明的法律，密探要被处死。“刘成凝视着对方的眼睛：”我想这不会影响两国之间的关系吧？“
“不会，不会！”洛巴诺夫赶忙摇头：“我为这个人的行为表示抱歉，希望您能够原谅！”
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