郑寰对此目瞪口呆，他知道富兰克林是着名的科学家，没想到他尽然设计了这样一个奇怪的武器。
按照富兰克林的描述，这门炮的原理是制造人造闪电。郑寰毫不怀疑本杰明的能力，他只是觉得这种武器华而不实。
18世纪的炮弹只能打800米远，但是到了20世纪中期，炮弹就能打数十公里。而这种放电的武器，最大的缺陷在射程上。闪电再厉害，也射不了800米呀。
本杰明用期待的眼神看着郑寰，他问郑寰：“年轻人，你有把握改进我的发明吗？”
郑寰这时候发现自己骑虎难下，本杰明已经让郑寰连升多级职务，郑寰没有理由拒绝他。但郑寰虽然是现代社会的学者，却只是一个混吃等死的角色。这种大工程对他来说难度太大。
可是郑寰不能拒绝，要是他再次成为约翰的手下，自己可就不止会被抄袭图纸了。他没办法，只好硬着头皮说：“以圣灵的名义，我接受这个任务。”
第二天，郑寰来到了富兰克林最顶级的办公室。富兰克林和他的几个首席助理已经等候多时。
坐在富兰克林身边的一个金发年轻人，递给郑寰一份资料。他机械地对郑寰说：“我是这个项目的第二负责人，你可以叫我鲍勃。”
“我叫马修。”郑寰微笑着说：“很高兴见到你。”
鲍勃僵硬地挤出一个微笑，看来办公室里的人际关系不是很好。鲍勃继续说：“这位是彼得，我们让他来介绍一下项目基进展。”
坐在旁边的彼得开口了，他说：“各位同事，‘霹雳炮’的设计是这样的，它由储能装置和放电装置两部分构成。我们把电能存储在电容里，然后接通开关，电流就会通过磁暴线圈，然后放电……”
鲍勃这时粗鲁地打断了彼得，他说：“各位，都听明白了吗？”
郑寰观察着周围，每个人都一脸严肃的样子，这样不适合讨论学术。于是他按照21世纪的习惯开个玩笑：“我不明白，为什么那玩意叫‘霹雳炮’？”
所有人沉默了，气氛更加尴尬。郑寰后悔了，看来他们不喜欢开玩笑。
鲍勃继续说：“我们的目标是把项目的射程提高到上百米，同时缩小体积。下面我们让卡特给大家一份项目的图纸。”
郑寰漫不经心地拿到了图纸，他看了一眼这门巨炮的设计。郑寰大概明白了这个原理。会议继续枯燥地进行，每个同事都说了一段三分钟的演讲，气氛死寂沉沉的。
郑寰听着每个同事的话，他逐渐放松下来。他的同事们说的头头是道，实际上并没有得出什么有意义的结论。但是郑寰感到放松，是因为他们说的不怎么样，自己也没必要说个完美的答案。他只要胡说八道得不太离谱就行。
轮到郑寰时，他用优哉游哉的语气说：“诸位，我有个大胆的想法，一个线圈显然射不远。我们可以把多个线圈排列起来，这样电流或许会更强。”
其他人的脖子整齐地抖了一下，只有鲍勃继续说话。鲍勃说：“我的马修，你这个想法的确大胆。但是我们怎么组合线圈。”
郑寰小心地说：“很简单，大家都见过放大镜吧。”
他说：“我们可以用放大镜把阳光聚焦在一点，也可以用放大镜把一点的烛光变成平行的光束。我想电流也是如此，我们可以将电流聚焦，然后释放更强大的能量。”
郑寰说完后，他摊开手说：“这是我的个人看法。”
其他人半天都没说话，只有鲍勃问：“可是，电流和光束不一样呀？我们怎么把电流聚焦？”
郑寰思索了一下，才说：“也许，我们可以做实验。”
没想到鲍勃说：“这个实验成本太高，风险太大。我表示反对。”其他人也纷纷附和。
郑寰说：“没事，个人意见而已。”
郑寰并不在意这个建议是否被采纳，他只需要表现得努力工作就行。
接下来的三天，他们都在继续开会，项目没有一点进展。所有人都觉得继续优化设计是不可能的。他们只是在拖延时间而已。
第五次会议时，郑寰继续开小差，没想到鲍勃突然开口：“我想了想，觉得马修的建议有道理。我们就按照他说的办吧。”
然后，鲍勃意味深长地说：“成败在此一举了。”
郑寰握笔的手一下子僵住了，那只是他胡说的提议，他们怎么会采纳？
郑寰想要疯狂地扇自己耳光，可是现在后悔毫无用处。他再一次硬着头皮说：“好，我们明天开始实验吧。”
当天我晚上，他把自己关在房间里。开始疯狂地计算。
就在晨曦将至的时候，郑寰得到了他的结果——一个简单的抛物面。
郑寰对这个结果难以置信，世界上有许多复杂的曲面，但是抛物面是最简单的，它就是三维空间的抛物线，而抛物线的方程就是简单一次平方运算。
没想到这个结果却恰恰是有用的。郑寰一顿胡扯，却成为了项目的功臣。
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