天刑山。
晨光照在山峰南边，尖崖兀石，悬崖陡峭，山风凛冽，恶寒入骨。从崖边向下方深涧望去，只能望见一片乌蒙蒙的黑色，仿佛无底深渊。
山顶上，竖立着两根巨大的铜柱，柱上各缠有一道盘龙般的青紫色巨链，两柱之间，链条如蛛网盘布，一位少女被锁于其上，她双手被反缚于身后，垂着头，长发如瀑布遮住面容，身上披着一件宽大的黑色斗篷，隐约可以看见里面的白衫残破不堪。
染着紫黑色血迹的铁链从她背上穿骨而过，少女瘦弱的身影，也被粗大铁链的力量感衬托得十分渺小……
苟岂站在远处一涧之隔的观刑台上，望见这一幕，心中酸楚，他难以想象，这五年的酷暑骄阳、刮骨寒风是何等惨烈的折磨，她一位弱女子究竟是怎么撑下来的……
眼看少女一动不动，苟岂担心她就这么无声死去，当即喊道：“染染姑娘，染染姑娘！”
少女的头微微一动，又过了一会儿，才缓缓抬起头来，露出了一张惨白的脸，黯淡的眼睛仿佛没有焦点地看着苟岂。
“你是谁？”
良久后，她缓缓发问，声音嘶哑，完全不同于昨晚传音时那空灵悦耳的声音。
苟岂高声道：“昨日在下误入天刑山，承蒙姑娘指引道路，这才侥幸生还，今日特来拜谢！”说完，他长揖一礼。
少女轻轻“嗯”了一声，似乎没有力气多说什么。
然而两人相距甚远，苟岂并没有听清她说了什么，心想：她虚弱成这个样子，恐怕与昨夜为了救自己而损耗内力脱不开干系。
当下更感歉疚，很想为她做些什么。
于是，他又问道：“染染姑娘，不知有什么灵药能救你性命么？我和荀无忧前辈很熟，也许能从他那里借来灵药！”
“你……你和师尊相熟吗？”染染脸颊上蓦然涌起一抹血色，抬起头，艰难道：“公子，帮我求师尊……赐一瓶大还丹续命……好吗？”
苟岂喜道：“大还丹能救你性命是吗，好！”但见她这副模样，有些担心地问：“姑娘，你能等我多久？”
染染歇息了一会儿，调匀气息，缓缓道：“一颗大还丹可为我续命一月……若三日内求不到，公子……就不必来了。”
苟岂心中一沉，她只能再撑三天了。
染染似乎又想到什么，问道：“你昨夜……怎么没死？”
苟岂道：“在下有宝玉护身，因此那些凶兽不敢靠近我身，待我求来丹药，再想法子送去姑娘身边。”
染染面露喜色，轻声道：“你下次，也挑在晚上来。”
苟岂一怔，正要询问原因，旋即醒悟，自己一入天刑山就会引发大雾，迷失道路，而在晚上前往，只要点起火把，染染就能借助火光看见自己位置，以便传音指路。
想通此节，他应声道：“我明白了，姑娘，你别说话了，好好休息，我很快回来！”
说完，他见染染轻轻垂下头，这才乘上的卢，返身下山，一路疾驰回到了丹霄峰。
丹霄宫外。
等待童子入殿通传时，苟岂在心中琢磨，编个什么借口来向荀无忧借丹药呢？
他明白，实话是不能说的。自己再怎么同情染染，也改变不了她触犯门规的事实，这只是自己私人的恩怨，倘若言明此事，反而会把荀无忧拉下水。
此外，苟岂也没忘记，当初荀无忧介绍道侣时问心玉发出的预警——这件事始终是他心里的一根刺。但自从那天以后，苟岂非但没有疏远荀无忧，反而时常来拜访他，要么喝茶闲谈，要么请教功法上的疑难。
因为他记着《教父》中那句话：“离你的朋友近些，但离你的敌人要更近，这样你才能更了解他。”
然而，荀无忧每次都耐心指点，从没有过半分对自己不利的迹象，更奇的是，有时与他独处，问心玉反而会传出些许暖意，证明他是抱着善意传道解惑。
这令苟岂格外疑惑，荀先生究竟是好人还是坏人？他帮自己介绍道侣，究竟有怎样的目的？
正想着，童子跑了出来，“师尊让你进去。”
走进大殿，荀无忧正合上一本医书，笑问道：“今天这么早就来了？”
苟岂开门见山道：“今天来，是想求前辈赐一瓶大还丹……”
接着，他正要编造理由，还没来得及说，就听见荀无忧淡淡道：“你是为了染染而求吧？”
苟岂直接被噎了一下，露出尴尬笑容，挠头笑道：“您可真是神机妙算，我还没说，您就知道了……”
荀无忧举起袖子在身前作势挥了挥，“你一进来呀，我就闻到一股雾兽的臭味……想必你是去过天刑山了吧，以你任侠好义的心肠，对她生出同情并不奇怪。”
苟岂叹了口气，知道这件事不好办了，但还是朝他一拜，说道：“荀先生，染染是你弟子，难道你忍心让她孤独凄凉地死在寒冬之中吗……要不，你就当不知道这件事，倘若将来此事败露，也绝不牵连到你。”
荀无忧叹了口气道：“你这话说的……难道我这做师父的，就不心疼染染了吗？这五年来，若非我暗中前往天刑山喂她服食过几颗大还丹，她焉能撑到如今？”
苟岂错愕道：“原来，你已经帮她续命过了……”
荀无忧黯然道：“染染是我最疼爱的弟子，我怎么舍得让她殒命？可是，她毕竟铸成大错，用丹药续命终非长久之计，执法堂迟早会起疑心……更何况，修罗天刑至死方休，她活得越久，受的苦也就越多，我又怎么忍心延续她的痛苦呢？”
苟岂有些动摇，心想，荀先生何尝不是在为染染考虑？帮她续命，她就要继续受苦……
可是，染染一心求生，自己也已答应了她的嘱托，岂能轻易放弃？
一时间，苟岂心头交战。
正纠结，忽然间，怀中的问心玉再次传来一阵凉意……
苟岂心中一颤，抬起头，深深望了荀无忧一眼，沉默片刻后，说道：“前辈说的对，我不该管这件闲事。”
说完，告辞离去。荀无忧没有再说什么，目送他走出大殿，目光闪烁。
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