时光荏苒，很快又过去四五十年。
这一年的五月，秦笛得到消息，说是赤帝宫五百年一次开山招徒的日子快要到了。
于是乎，他派出分身秦火，带着十几个火修士，通过玄石城的传送阵，传送到中央大陆的南域萤火城。该城盛产萤火虫，据说曾经有一位天仙，搜集了数不清的萤火虫，从中提炼出一种仙火，这种仙火很奇特，虽然杀伤力不算强，但是它善于追踪，能够咬定追踪对象，即便隔着千山万水，也能一直追踪下去。
秦笛（秦火）从传送阵中走出来，很快就找到赤帝宫。
赤帝宫的外墙成火红色，门口有一片火湖。火光熊熊，即便是夜晚，赤帝宫门外也显得十分热闹。因此平日里，这儿就是百姓最稀喜欢聚集的地方。赤帝宫作为名门大派，为了显示亲民，也不会驱赶那些百姓。
五月端午，乃是赤帝宫开山招徒的日子。在此之前，每个想要参加测试的人，可以提前三天，过来领取号牌。
这一天，五月端午辰时，从赤帝宫中走出一位白发飘飘的九阶灵仙，身后跟着五六位低阶灵仙，还有十几位打杂的弟子，其中有四五位地仙，还有若干个合道修士。
为首的白发灵仙来到火湖跟前，向火焰中抛出一块赤色令牌，然后神情庄重的对天祷告，口中念念有词，也不知道说些什么。
时候不大，火湖突然爆发起来，原先平静的湖面，变得波澜起伏，波浪越来越高，渐渐凝聚成一团人形的火焰！
旁边有人欢呼起来：“赤帝火灵！赤帝火灵出现了！”
“快看，火焰越来越接近人形，鼻子、眼睛、胳膊、腿都出来了！而且他还能在火海中迈步呢！”
“咦，赤帝火灵怎么上岸来了？他身上的火焰那么烈，不会烧死人吧？”
“咳咳，既然要测试新弟子，火灵当然要上岸了！要不然怎么测试？让所有跳进火湖里，恐怕烧死在里面也爬不出来！”
“放心吧，火灵身上的火焰看着很烈，烧在身上也让人觉得特别痛，可是火焰烧灼之后，却不会留下难以磨灭的疤痕，更不会将人烧死。我上次参加测试，很可惜，未能在火焰中坚持十个呼吸，就感觉痛彻骨髓，仿佛整个人都已经被火烧化了，结果我举起右手放弃之后，却发现身上连一丝伤痕都没有。所以，我那天后悔死了，若是能多坚持一会儿，就能成为赤帝宫外门弟子了！可惜啊，我为啥坚持不住呢？”
“嗨，这不怪你！这是赤帝火灵引起的幻象。我上次更悲惨，自己数着数目呢，以为坚持了十个呼吸，就赶紧停了下来，谁知道停下来之后，我却被负责测试的长老告知，才坚持了八个呼吸，你说我是不是冤死了？我明明记着是十个呼吸嘛！”
“那你不会跟对方辩解？”
“我争辩了啊，可是就连我师弟在旁边瞧着，也说我只坚持了八个呼吸！”
“咳咳，那就没办法了！”
“我听说，若能在火焰中坚持三十个呼吸，就能成为内门弟子；坚持一百个呼吸，就能成为真传弟子，不知道对不对？”
“我也记不住具体的数字，反正坚持的时间越长越好！若能坚持三百个呼吸，说不定能成为亲传弟子呢！”
“亲传弟子？别做梦了！上一次赤帝宫先后在很多个城池测试，最终也只招收到两个真传弟子，已经有很多年没有出现亲传弟子了。”
这时候，就听见白发灵仙扬声道：“赤帝宫招收新弟子的测试，很快就要开始了。在此之前，老夫先说几句话。我们赤帝宫是传承悠久的大宗门，但不是火修唯一选择的宗门。整个灵界有上千个宗门，其中有两百余个，都会招手火修弟子。所以诸位年轻的修士，如果你们一时受挫，也不要灰心丧气。这只能说你与赤帝宫暂时没有缘分，不能说明你火修的资质不行。你可以选择去别派修行，也可以再等五百年，继续来我赤帝宫测试。”
话音刚落，就听见下面有弟子大声喊道：“我们就认准赤帝宫了！我家祖上都在赤帝宫修行，没有转投别派的道理！这次不行，那就等下次！多来几次，总归会有希望。”
也有人小声说道：“不管怎么说，赤帝宫不会害人啊！我听说，有的火修宗门招收弟子，是为了杀鸡取卵，被收进去的弟子，结果非常凄惨，要么缺乏资源没办法进阶，要么进阶之后被人剥夺了洞天……赤帝宫虽然招收弟子的人数不算多，但是只要入了门，就有希望一个台阶一个台阶的往上走，也不用担心会被人剥夺洞天，这就是进入名门大派的好处啊！”
然后就听见白发九阶灵仙大声说道：“先请领了号牌的前五百位修士出列，站在广场上接受测试，火焰临身之后，尽量坚持时间长一些，如果坚持不住，就把左手举起来，或者从站立的方格中跳出来，也算你结束了测试！”
于是便有五百个修士走了出来，站在广场上事先画好线的一个个方格子里面。这些方格子都只有尺许大小，边上还有一些空地。
参加测试的弟子功力最低的乃是步虚修士，功力最高的已经到了灵仙。由此可见，在从步虚到灵仙这么漫长的岁月中，每个修士都有无数次参加测试的机会。反正测试过程是免费的，每隔五百年就有一次机会。所以就像先前那人说的，如果这次不成，大不了下次再来。
可是秦笛的心里却很明白，如果第一次不成功，后面成功的几率就很小了。因为每个人的资质基本上是固定的，除非后来发生了质变，要么得到了仙火，资质发生改变，要么顿悟出高深的天道法则，才有可能改变测试的结果。
赤帝宫的测试看似是考验每个参赛弟子耐火的能力，其实除了考验火修的综合实力之外，还要检验他是否适应赤帝的修炼功法，换句话说，这是赤帝火灵在挑选弟子，其中更重要的是缘分。
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