天大亮了。
风势渐小，气温回暖，狂暴的冰雹只持续了一个时辰，之后便渐渐消逝，只剩下瓢泼的大雨，漫天漫地叫人看不清楚前路。
世间万物都被困在各自小小的方圆之中，不想挣脱或不得挣脱。李恪二者皆有，若不是万不得已，他是怎么也不愿再淋一次冰了。
此时他的心里一阵阵后怕。
倒不是为了这满身的伤，而是谁也没料到冻雨会下得如此惨烈。
这等规模的冰雹降在田地里，别说禾粟这样的精贵作物经不住打击，便是低矮的菽荅也难逃骨断筋折的下场。
其结果……自然是颗粒无收！
他家抢先收拾了三十亩粟田，但那都是用来纳租的，正常情况下根本就剩不了几斗。
一家人熬冬过春，往年靠的就是田里那五十余亩始终被他嫌弃的菽。
可现在，地里的菽全毁了。
天见可怜！若不是他灵机一动，整了一出集体生产的戏码，又靠着出卖镰刀和桔槔的设计赚了些钱回来，这个冬天该怎么熬？
他现在万分庆幸。
有钱便是有底气，待到纳租一过，官市放粮，一家四口总不至于还要忍饥挨饿。更别说这冰雹一下，还把小穗儿给彻底打醒了。
东厢昏黄，李恪躺在炕上，听着屋外大雨落地，忍受着旦没心没肺的唿哨。小穗儿正在一边手捧着小木碗，细心把些和水的香灰抹在他的伤口上。
“大兄，何苦来哉？”
李恪诧异地看了小穗儿一眼。
自打再次开口，这孩子就变得有些不同，讲话不再大呼小叫，脸上也少见笑意，连番巨变让这孩子在一夜之间长大，稚气全无。
“什么叫何苦来哉，屋顶破了就要修，早修是修，晚修也是修。”
“非是补天之事……”小穗儿放下碗，看着李恪道，“昨夜大兄何必忤逆里典服的心思？”
李恪皱了皱眉头：“你从何得知？”
“其实早些天，里典服就来寻媪说过入赘的事，那时媪的身体才复健，哀求着给推了。”
“原来他不是心血来潮啊。”李恪感慨了一声，说，“你媪不想让你应了里典服的破事，难道我就该将你卖了？”
小穗儿叹口气道：“我知大兄视我如弟。只是你与田典余已经有了嫌隙，如今又为我驳了里典服……”
“算不得大事。”李恪轻声安慰道，“里典服的日子不好过，只要我能帮到他，他就拿我没什么办法。你只需要安心送好林姨最后一程，剩下的，一切有我。”
“……唯！”
……
这场大雨下了整整一日夜。
隔日天明，云开雨霁，万物向阳。
久违的日头重又挂在苦酒里的天空，就连气温都比前两日高上不少，算得上秋高气爽。
小穗儿还需要守灵两日，寸步出不得家门。不过他既然已经恢复无碍，自然也就不再需要寸步不离守着。
李恪和旦结伴走出房门，打算一道回家去看看。
这么大的冰雹，对两人而言都是平生仅见，不看上一眼，总是没法放心家里的状况。
迈步出院，循巷回家。
苦酒里生机勃勃。
近处有稚童喧哗笑闹，三五成群呼啸来往，偶尔在拐角墙缝寻见块未化尽的冰屑，便争抢打闹起来，滚得满身泥浆尤且乐此不疲。
成人的表现就怪多了，欢笑者有之，嚎啕者有之，咒天者有之，赞地者亦有之，竟是人生百态各有不同。
李恪穿行在人间悲喜之间，时不时和探出头的乡里打招呼。那些人无一例外都是笑颜如花的，李恪一个个含笑回应，心里不免觉得奇怪。
“旦，抢收都成了，如今所有的粟都乖乖垛在各家，照理说里中的损失应该不大，怎么一路之上，还有那么多乡里哭得凄惨？”
旦拿鼻孔看过来：“你真猜不到？”
李恪老老实实摇头。
旦的语气刻薄，阴阳怪气：“不想你还是有钱人家的公子，居然不知道穷苦人家要靠菽过冬的道理。”
李恪恍然大悟。
这件事他明明昨夜就想到了，却只想到了自己家，一时忘了其他乡里。
里中并不富裕的人家不少，状况比他家也好不了许多。粟米精贵，能餐餐食米的家庭倒是少数。
只是明白归明白，他的心里却一点不怜，也没有出手相帮的打算。
富则达济天下，穷则独善其身。
他自己不过刚刚脱离温饱线，二三十金的家当有限得很，普天下的可怜人还轮不到他来照料。
他就是再自大，也不会异想天开，生出要把整个里中贫弱都挑到肩上去的想法。
贫贱相辅相成，人总归是要靠自己的。
思绪万千，心思别样，李恪和旦不再说话，听着此起彼伏的哭嚎，三拐两倒回到自家。
拐过里巷，进到捌伍，李恪一下愣在那里。
这真是自己的家？
他揉了揉眼睛，只以为自己昨日失血过多，以至于光天化日出现了幻视。
捌伍叁户，眼前院门洞开，半扇歪斜。东厢屋顶破洞连片，西厢更是连顶都被掀飞了出去。
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