“这群水匪莫非还敢来打我岳州城？”
看着远处密密麻麻的大小船只，有战船也有渔船，遮天蔽日数不胜数，可对方到了近前却全都停止不动，既不摇旗呐喊，也不敢攻上岸来，这让步谅极苦难又疑惑。
“将军，贼寇哪里敢来撩拨虎须，不过是虚张声势罢了。”旁边的将领侯平谄媚的笑道:“您尽管回城歇息，末将留在此地，保证不让一条鱼虾跑上岸来。”
步谅没有回答他，平日里虽然喜欢他的奉承和溜须拍马，可关键时候他还是比一般人要冷静，不然刘光世也不会把他留下驻守岳州。
“你们是何时发现贼寇的？”
“回将军，贼寇天未亮便来了，一直停在湖中心不动弹，小的也没有派人去试探。”
步谅闻言皱眉道:“潭州、鼎州可有消息传回？”
“没有，这些日子君山岛的贼寇一直没有动静，不知道今天到底是吃了什么熊心豹子胆，居然敢大张旗鼓的跑出来。”
“派人去潭州，看他们那头是否见过水匪的踪迹。”
“属下遵命。”
前往各地询问情况的士卒一走，步谅又觉得没事可干了。对于一支水师不利的兵马，哪怕人数再多他也只能在岸上等着。哪怕他现在真想派些人去试探一二，那也直如送死一般无异。
天色渐晚，步谅都快在坐着睡着了，却听前方士卒忽然大声呼喊道:“水匪调头往西南去了。”
“西南？”步谅闻言心头大惊:“莫非想趁黑夜偷袭湘阴？”
“将军勿忧，洞庭湖水道复杂，就算这群水匪再是熟悉路劲，肯定也不敢抹黑南下汨罗江的。”
步谅赞赏的点了点头，笑道:“这倒是说了句人话。”
那副将听见上司夸奖，连忙躬身道:“跟着您耳濡目染，怎么可能没有长进呢。”
步谅笑了笑，没有心思再接着他话头继续下去。君山岛这伙人不会平白无故的出现在岳州城外，更不会没有目的的往西南去往青草湖。
“不管如何，湘阴乃粮草重镇咱们不得不防，你领五千兵马连夜赶去湘阴，免得当地驻军遭了贼寇祸害。”
那副将一听要连夜行军满脸的不乐意，可等步谅冷眼看来，连忙换了个笑脸，躬身领命道:“末将马上就去。”
……
洞庭湖四周乃是南方的鱼米之乡，虽然山脉奇多、水道纵横，可也滋养了无数的良田。而益阳去往鼎州一路还算平坦，李显忠急行一日，便到了中间的辰州县落脚。
可就在这时候，一封急报却送到了他的眼前:
洞庭湖杨钦说动沣州鳌山山匪冯铁虎，聚众三千人于清化镇杀败本地厢军，四方百姓被其说动，齐齐造反杀向沣州城，从者不下两万人……
“速速传书岳州，请步谅将军出兵解沣州之围。”
李显忠震惊过后，连忙传令全军连夜赶回潭州。
如果从位置上来看，他所在的辰州就在沣州的南边，可他为何自己不去反而要步谅去呢？
那是因为过了鼎州武陵县再往北，那是后世的武陵源，连绵的大山根本连路都没有，除非李显忠能飞天遁地，不然他真的无路可去……
等哨探把消息送回岳州，已经是两天以后的事情，步谅听说李显忠被引去了鼎州也是气得要死，一边命人严加守卫岳州，一边亲自领军由华容县，赶去沣州剿贼！
“佛爷，人都骗走了，咱们是不是不用去新墙河，可以直接从岳州上岸了？”
方垕看着说话的夏诚摇头道:“那岳州城就算没有太多兵马，可咱们这点人要是想拿下它来还是没有十足把握。且说那重兵把守的各个渡口，咱们就算冲上去也得损失惨重。”
“那咱们接着绕远路去鹿角镇？”
“嗯。”
方垕点头道:“先去鹿角镇，咱们沿新墙河南下，再转北杀向赤壁山……”
……
歙州治所歙县。
一路狂奔过后，发现居然可以兵不血刃便拿下城池的淮南王曹成，现在看见张俊就像看见古代先贤一般。
如果不是他一再的劝谏，自己肯定是不会舍弃经营多年的池州，然后跑到这个曾经方腊的老巢里来。
“大王，本地百姓对于您的义军皆是拍手称快，仅仅一天，便有数千青壮加入军伍，愿意同您一道铲除昏君奸臣，匡扶天下……”
“好好好。”
听着董虎传来的消息，曹成更是喜上眉梢。原本在路上留下断后而损失的兵马所带来的痛苦，也在一个个好消息的到来后消失殆尽。
“张爱卿何在？”
张俊闻言，连忙出声回道:“属下在，敢问大王有何差遣？”
“哈哈哈哈，爱卿劳苦功高，寡人当有重赏。”
张俊以前极为贪财，可现在经江州一事以后，这性子倒也起了一些变化。毕竟这曹成的地盘都不稳，哪怕给自己再多钱财，又哪里来得命花？
“大王，这都是微臣分内之事不值得嘉奖。”张俊谦虚道:“如今大军抢先夺得歙州，当抓紧休息一两日，即可南下夺取睦洲方可高枕无忧。”
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