举国学子齐聚京师，三年一次的会试大考正式开始。
科举是封建王朝选拔人才最重要的途径，虽然以今天的眼光来看，八股文一无是处，坑害了无数的读书人。但是，凡事都要以辩证的眼光来看，事后诸葛亮都是废话。
就说科举制吧，如今只知道科举害人，却不知科举是当时最公平的选拔官员制度，现如今我们将公平、平等看作最基本的权利，但是在阶级分明的封建社会，公平二字实在是一大进步。
而且，科举制给了普通民众上升的阶梯，让百姓也能参与到国家的治理当中去，这样一来，无疑是扩大了统治基础，有助于维护社会稳定。
大明朝每一届会试录取大约三百人，这三百人是从童试、院试、乡试，再到会试，层层选拔出来的，会试之后，还要经过一道殿试，由皇帝钦点，可以说是全天下顶级的人才。
所谓十年窗下无人问，一举成名天下知。
会试结束，到了放榜的日子，张鹤龄带着自己的三名门生前去看榜。
第一名，江西汪俊；
第二名，南直隶毛澄；
第三名，贵州徐穆；
……
第十一名，贺东来；
……
第十七名，杨怀瑾；
……
三名弟子皆榜上有名，张鹤龄还是比较满意的，一门三进士，也算出人头地了。
回到府上，毛宪清带着两位师弟行了礼，先谢过师恩。
对于毛宪清来说，人家本来就是有名的学子，张鹤龄虽然挂着恩师之名，实际上没教过他什么东西，唯一能拿出手的就是督促他多刷题，但是一篇八股文写出来，好还是不好，张鹤龄完全不懂。
若是论一论天文地理、科学常识，张鹤龄自诩比这些的古人高了一百个档次，但是八股文，这玩意简直太难了。
一提起八股文，相信很多人脑海里立马想到的便是诸如“禁锢思想”、“死板僵化”之类的评价，在一定程度上而言，这些问题在八股文上是确实存在，而且是显而易见的。
八股文有一套严谨的写作格式，由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成，后四个部分是全文议论的重点，且每部分有两股排比对偶的文字，合为八股，八股文即由此而得名。
科考时，题目由四书五经中选出，考生代圣人立言，不得自行发挥，围绕题目按照八股文格式进行写作，除此之外，还要严格遵守字数和声律的要求。
只看这一条条的要求，已经够让人头大了，但是，你不仅要在规定的时间内写出来，而且还要有文采、有逻辑，观点清晰，立意明确，行文之间还要有气势，这就很考验人了。
什么，写不出来？
很抱歉，在座的各位，都是辣鸡。
在这种苛刻的要求下，考官亦可快速做出判断，若是开放性思维，想写什么就写什么，每个考官的主观性太强，对于考试结果很难达到公平公正。
在明朝历史上，包括后面的清朝，很多读书人因八股取士变成了只会作八股的书呆子，他们只顾埋头四书五经与八股，知识面狭窄，不光没有治国理政的才能，甚至连基本的生活能力都没有。正如《时文叹》中说的，“辜负光阴，白白孚迷一世，……骗得高官，也是百姓朝廷的晦气。”
不过，这种现象毕竟只是一部分，朝廷通过八股取士选出来大多是顶尖人才。
只看八股文本身，内容空疏，对于治国理政而言没什么帮助，这一点统治者也很是清楚。朝廷之所以八股取士，其中的关键并不在于通过八股文治国安邦，而是通过这样的考试难度，从众多应试者中选出可堪造就之才，由国家进行下一步培养和锻炼。
能够在这种难度的考试中取得成功，便足以证明此人并非等闲之辈。
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