汴梁。
从鸟巢到陆府，应该说是外城到内城的关系，虽说距离不算远，但是马车也要行驶一段时间。陆垚在车上不断思考着，该怎么样缓和韩韫玉和曹菡的关系。按理来说，现在宋代正室妻子对妾室动粗，可以说丈夫是没有权力去管的。不过陆垚相信，韩韫玉作为一个大家闺秀，应该不至于到对曹菡动粗的程度。更何况，曹菡是有一些功夫在身上的，如果真的动起手来，只要曹菡不愿意，一时间也没有人能奈何得了曹菡。但是最关键的问题就是，陆垚想起之前曹菡对自己说的话，只要在她能接受的范围内，为了陆垚，她都是可以忍让的。哪有什么接受的范围，到时候曹菡一定是会顾全大局的。想到这里，陆垚的心又凉了半截。
他想起了一些在宋代十分流行的神怪传说。
在宋朝时候，广泛流行紫姑信仰，它来源于中国民间流传的紫姑传说。这个传说，讲述就是紫姑神，相传她是汉高祖宠爱的妃子戚夫人。当戚夫人被吕后在厕所虐杀之后，人们也很怜悯这一个被冤死的妃子，就祭拜她为厕神。之后，就演变为有关于妾的紫姑神。
紫姑的来历，最早可以在南朝宋刘敬叔的《异苑》。在南朝之后，紫姑传说故事被越来越多的人接受，迎送紫姑活动也变为频繁。在唐代之后，紫姑形象也变得丰满起来。在宋朝之后，这个传说故事越演越多，也越来越受人欢迎。在宋朝很多文人士大夫的笔下，都有许多紫姑故事的版本。从他们描述中，可以看到对妾身世的怜惜与无可奈何。
如在文豪苏东坡的笔下，紫姑是一个很受主公（家里的男主人）喜爱，却经常遭主母（正妻，也就是大老婆）虐杀的女子。故事是这样的：
“妾，寿阳人也，姓何氏，名媚，字丽卿。自幼知读书属文，为伶人妇。唐垂拱中，寿阳刺史害妾夫，纳妾为侍书???????????????，而其妻妒悍甚，见杀于厕。妾虽死不敢诉也，而天使见之，为其直怨，且使有所职于人间。盖世所谓子姑神者，其类甚众，然未有如妾之卓然者也。公少留而为赋诗，且舞以娱公。”
苏东坡在这个故事中描绘的何氏，是一个才华横溢、知书达理，很受男主人喜爱，引起正妻嫉妒的妾。由于正妻的悍妒造成了何氏的死，深受神仙的同情，在天空中变为了紫姑神，保佑人世间女子的平安。当时文人就是借助于紫姑神来反映妾婢在家庭生活的凄惨生活，也表达对妾生活的同情和怜悯。当时人们在讲述紫姑传说故事的时候，更带有一种道德上诉求，希望通过舆论压力缓解妻妾之间紧张的关系，对虐待的妾婢更带有一种情感的倾向。
另外，一篇《妾薄命》的诗词也出现在了陆垚的脑海当中。
宋代巨鹿王氏，自幼美丽聪慧，富才艺。成年后，因家贫，嫁给同郡凌生为妾，遭主母妒忌，趁凌生外出，主母使婢女捆缚王氏，投之山谷中。王氏大难不死，自伤身世，遂作《妾薄命》长诗。此诗长达千言，风格朴实清丽，表达了王氏女所遭受的苦难和作为妾室的家庭生活的困扰。
其中有一些节选：中年罹家祸，众口生嫌疑。主君不及察，逐妾江之崎。昔尝致幽调，酣欢颇见奇。今忽厉颜色，中道成睽离。群宠好肉食，妾独甘苦荠。群宠好罗绮，妾独披素丝。群宠好外交，妾独严门楣。人情恶异己，璠璵摘瑕疵。主君岂不明，妾心洞无欺。彼忍弄盃毒，危机转斯须。不解覆盃情，谓我争妍媸。捐弃长三年，剖心无所施。呼天天不言，呼地地不知。独呼父与母，何用生我为？
这首.长诗的选段中，王氏叙述了自己遭受的种种苦难，透露了家庭生活的各种矛盾，反映了妾室在多妻制家庭中的困境。总结起来，这种困境主要包括两个方面：一是妾室与主母的关系问题，二是包括婢女在内的妾室之间的相互妒忌问题。
《宋刑统》规定：妻子殴伤妾室、婢女，比殴伤常人减二等。2这一规定体现了一个原则：妻子对于妾、婢拥有绝对权力，可以责罚打骂，即使殴伤妾、婢，也会减等处罚。同时也说明，妾尽管地位高于婢，但与婢女同列，仍属于奴仆身份。在实际生活中，如果妻子想要责罚妾、婢，连丈夫也无法干预妻子行使权力。
鉴于妻子拥有对妾、婢的绝对支配权力，妾、婢的生活情境自然是十分凄惨的。打骂责罚是少不了的，即便是杀害妾室、婢女的事情，也不少见。上引王氏《妾薄命》中所述，凌生妻子趁主君外出之际，命人捆缚王氏，投之山谷中，无非是想置其于死地。只是王氏命大，方才得脱虎口。
在上引《妾薄命》长诗中，王氏所在的凌生家庭，除主母外，尚有众多妾室和婢女，相互之间为争宠而妒忌的情况也促成了王氏被主母虐待的事情发生。在诗中，王氏叹道：“群宠好肉食，妾独甘苦荠。群宠好罗绮，妾独披素丝。群宠好外交，妾独严门楣。人情恶异己，璠璵摘瑕疵。主君岂不明，妾心洞无欺。彼忍弄盃毒，危机转斯须。不解覆盃情，谓我争妍媸。捐弃长三年，剖心无所施。”由于王氏比较清高，与众女不合群，造成众女合伙对付王氏。曾经发生过众女在杯中下毒，被王女打翻的事件，反而造成主君对王氏长达三年的冷淡。事实上，这种妾室之间争宠的情况并非罕见，在宋代文献中也有同类记载。徐积曾经针对吴地“俗多不嫁其女，乐以与人，而婢妾之至不幸。
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