梅尧明说：“我将你一直想知道的我的身世都告诉她了，就是不想让她走的，是这汤的味道让我想起了当年。那时我和你现在的年龄相仿，可我当时己经做大事了，不仅天天有这样的汤，遇到苗夫人这样的事我不是和你似的出去打猎帮忙，早就为她伸张了，有这能力。好汉不提当年，我的事你知道都在箱子里，生前还能喝到这样的汤，我己经庆幸了。”梅尧又嗅嗅汤的味道，如同梦境，己经在这里苟且太长时间了，不想让儿子冒险，复仇的想法都有点淡淡了。
牛立新说：“虽然你不教我识字，但我知道你是读书人，身世是过去的事了，这么多年，我也没看过你出门，也没有人来访你。以前的我也不想知道，我只想将面前的日子过好，苗夫人要是不走，我就帮她一起带着这小孩，也算是我的伴。”他看着炕上的父亲，等着他的表态。
梅尧明说：“我日子可能不多了，外面的雪大，苗夫人既然不准备走，立新又愿意收留，我就将我的后世先交代一下，万一以后….也不留下遗憾。”他没有等他们的回应，自己把箱子打开，拿出一把玉笛说：“这是我的传家宝，现在我交给你，记住，不能在外面展露，这是我以前为什么一直不教你的原因，它是杀身的招牌。不教你习字也是一个道理，学成了你总要考试的，我怕你不小心让人认出来。”
接着梅尧明简单地将自己的身世讲了一下，牛立新问道：“害我们家的人是谁？我去杀了他们。”梅尧明说：“这是我一直想的，可你去杀他们，要是出事了我怎么办？到这里之后，我一直和你外公学狩猎的本领，体质好了后本想找机会亲手去剥了他们，可天不成全我，让我成了现在的样子。那时我对自己制定的目标是等你成家，我再无挂念时就去以死相搏，后来到集市上听说，对方现在不要说杀他，接近他都不易，我不能让你白白送死。那样，我们梅家不要说报仇，连个祭祀的后人都没有。我死之后，你一定要有了后人，记住姓梅，到时从这个箱子中能找到我们的仇人，千万不能连累到家人。”
牛立新点了头后看着虚弱的父亲说：“我记住了。”苗夫人说：“梅先生，你的病没到快死的地步，不要这样悲观，你的儿子这样仁厚，一定能找个好媳妇。天晴以后，我去给你找草药，说不定能好起来，我的儿子还指望你教识字呢。”牛立新说：“对，笛子我也不会吹，等余启大了后，你一起全教他，到时我有小孩，他在教我小孩，作个伴不是很好？等我小孩懂事了，我一定去为你报仇，你要坚持到那天，我要让你看到我们家仇人在我的刀下。”
梅尧明说：“时间长了，我己经没有那样多的杀气，你也不要有，我承认，百无一用是书生，可我观察你多年，舍不得让你去送命。现在告诉你，是因为有苗夫人娘俩在，你答应照顾人家，就不能放下她俩不管，君子报仇，有的是时间。对了，天不早了，苗夫人你们睡里面，热乎，我和立新睡外面，放心，我们再穷也是良善人家，不会做你不同意的事。”
苗夫人喂了一会小孩后就到里面睡下了，她和梅尧明间隔着她自己的儿子余启，她想着自己的遭遇，眼泪在这个雪光映眼的晚上掉了下来。身上的被子非常单薄，火炕应当也是他们自己土法造的，到了后半夜己经没有了多少温度，一个野户人家，周围是狂啸的山风。为了不让小孩受凉，她下半夜将儿子抱到了怀里。
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