敦刻尔克这个名字来自于西佛兰德，在荷兰语中，它是“沙丘上的教堂”之意。
有这样的名字，这座城市的地势也可想而知，当蒂雷纳子爵遵命带着国王与主教先生巡视军队的时候，他们见到的景象并不壮观，从城镇外看敦刻尔克，那是一座古旧而又苍老的城市，虽然西班牙的私掠船将这里当作了一个要塞，借着它的庇护大发横财，但对它本身却并不看重，甚至在这里驻扎的军队也是如此，按理说，一个月前英国军舰封锁航线与港口的举措就应该引起他们警惕了，但他们除了打开水闸，淹没附近的低地之外既没有砌筑新的工事也没有加固城墙。
那些沉积在低洼处的水曾经给这里的法国人带来了一些麻烦，但他们很多都是出身于南方的农民，对沼泽与水泊并不陌生，于是他们很快就是设法将这些积水引走了，现在那些地方除了潮湿泥泞一些没什么大问题可言。
国王在蒂雷纳子爵的引导下参观了他们的营地——这里约有一万五千人，得有四到五个村庄才能承载的下这样多的士兵，若是平时，这个人数足以成为敦刻尔克附近村镇的一场浩劫——就如之前叙述过的，此时的军队与强盗并没有什么两样，他们凶狠，残暴无耻，毫无道德观念或是廉耻心，遵照惯例，村庄的男人、老人和孩子会被杀死，女人会成为士兵与军官们的消遣，他们会耗尽居民们的最后一点食物，离开的时候还会将房屋尽数焚烧，这种情况无论在法国，还是在英国，又或是在两个不同的教派中也相当常见——主说要爱你的邻居，主教倒不在意你干掉他们，只要他们是异端，虽然路易从不认为举三根手指和举两根手指，长十字架与短十字架，葡萄酒与葡萄汁有什么区别（以上都是发动宗教战争的理由）。
这里的人们应该感到幸运，因为蒂雷纳子爵知道他们的国王生性仁慈，所以在接受了这个城镇的镇长投降的时候，就要求他为军队提供足够多的住所与食物，那些村庄里的人们虽然仍然要遭受盘剥与驱赶之苦，但仍然可以保有性命，等到军队离开，他们固然要度过一段无比艰苦的日子，但就像是那位镇长所说的，他们要感谢天主与国王。
只是路易或是主教先生，可不敢将这种阿谀之话当真，国王出行的时候，除了火枪手，仍然有两位裁判所的教士随身保护，若是您们还记得，当初宫廷中就一直有流言说加斯东公爵为了谋求兄长的王位，而与恶魔做了交易，这些恶魔都被他藏在一些荒诞的画里带了回来，路易十三的意外事故就源自于此——而这里正是佛兰德尔与法国的交界处，谁也不知道会出现些什么。
蒂雷纳子爵就听说过这里曾出现过食尸鬼。
国王暂时无暇顾及这些，他着重观察的是英国的新模范军与法国将士们的区别——新模范军除了服装统一之外，面色也要比一般的法国士兵们更红润，气度也更从容，举止之间带着十足的自信与骄傲，还有的就是，他们是生机勃勃的，像是一棵挺拔的新树，就像是晚宴时的那位蒙克先生那样，很显然，无论是从心理还是生理，他们都要远胜于国王的士兵们。
路易不喜欢克伦威尔，但他也必须承认，他是一个杰出的领袖。
他看到一座房屋正在冒起炊烟的时候，就策马走了过去，那里正有三名军官在聚会，虽然地上（这家人离开的时候应该尽可能地带走了所有的家具，国王在墙上甚至看到了一张纺车轮廓的空白）铺开的是一张地图，但他们的衣兜里应该装着骰子或是纸牌，这一点又让国王叹气，赌博几乎是现在的法国人除了跳舞狩猎之外仅有的爱好了，这点新模范君又要略胜一筹，因为克伦威尔本人就是一个刻板的新教徒，在英国已经全面禁止各种娱乐，赌博当然也在其中，所以他们的士兵至少在明面上从不赌博，国王一路看来，凡是穿着红色外套的士兵都在用打理武器与马匹来消磨训练之余的空暇时间。
这间被军官占据的房屋显然属于村庄中富裕的自耕农所有，房屋有两层，楼上是卧室，下方是客厅与厨房，砖头而非木头或是泥砖墙，还有着壁炉与烟囱，军官们所在的地方就有一座炉床，炉床上方悬挂着一个漏斗型的烟气罩，木炭燃烧时的烟雾可以从这里升上天空，炉床上悬挂着一个铁锅，国王看到的蒸汽与烟都从这里而来。
“这是你们的早餐还是午餐，先生们？”国王问。
“午餐，”军官之一紧张地说，“陛下，是我们三个人的午餐。”
国王几乎可以猜到他为什么会这样紧张，因为除了铁锅里的鲜鱼汤，这里还有干肉、黑面包、奶酪和鸡蛋，与一桶麦酒，可以说是相当丰盛了——“士兵们呢？”路易问。
“也是鲜鱼汤和面包！”那位军官说。
国王相信自己不会受到欺骗，但比起有着持续的肉类与奶制品供给的新模范军，法国军队的补给就不那么令人欣慰了，国王将这件事情记在心里，比起统一的外套或是帽子，士兵们当然会更在乎自己的肚子。
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