金陵宫的御湖中，晋显允从护城河游进金陵宫，潜在御湖里，静静的等待天黑。
暮色四合，水榭逐渐上了灯，晋显允的周身是浓的化不开的黑色，他悄悄的潜到廊边，看到了在灯下看书的女子。那女子就该是金陵唯一的小公主了吧，蓝色的衣衫配着白色的披帛，发髻是随意绾起的坠马髻，没有太多华丽的装饰，发间只插了一个九尾玉凤钗，九尾凤，向来是身份地位的象征，一般只有帝王正妻才能拥有，但是楚人向来专情，一生只有以为正妻，楚王的王后薨逝之后，金陵宫唯一尊贵的女子便只有那位庄敬王后留下来的那位小公主了。早听闻庄敬王后唯一的血脉是楚王的掌中宝，今日一见，当真是受宠，别国公主多是七尾八尾以示尊贵荣宠，生怕僭越了王后，便是有凤钗的王后，九尾凤钗也不会像她这样随意的戴着。她没有一般闺秀的骄矜之气，宗室女子的贵气倒是在她身上展露无。听说教养她的叶夫人便是庄敬王后的母亲，能教导出庄敬王后那样德才兼备的女子，叶夫人养出来的小公主，果真是与其他的宗室之女不同。
连桑全心全意的投入在书里，并未注意到身后探究的目光，当她准备起身时叫了声宁欣时，一个身影靠近她，捂住了她的嘴，在她耳畔小声恐吓：“别出声，听明白了就眨眼。”
晋显允走到连桑面前，看着她漂亮的眼睛眨了眨，放开了手。这才好好看了看这位小公主的样子，若论美貌，确实是个美人，只是她当年庄敬王后相比，差了几分姿色，但她身上的贵气难掩，白瓷一般的肌肤更是养尊处优的标志，他捂过的脸蛋，多出了几个红色的指印，真是应了话本里的几个字，吹弹可破。
连桑看着眼前突然多出来的人，黑色便衣不知怎的，散发着湿意，头上束着银簪，简单的狼形簪子，粗粝的手抚上她的脸，甚至有几分刺痛，身上的气质，颀长结实的身姿，与她的几个表兄弟不同，绝不是他们南地的男子，连桑张口语气不善的小声问到：“你是何人，你是北地的人，潜入我金陵宫做什么？”“我来做什么，与你无关，你不要声张，我自然不会拿你怎样。”
说完了话竟然就这般潇洒的转身离开，呵，还真是不把自己当外人。连桑挥手准备叫宁欣集结禁卫把守各宫，准备抓他的时候，他竟然来了句：“小公主，我是不能随便杀你，但是你要是准备对我不利，你身边的那个小丫鬟，我可是不会手软，金陵宫多了一具无人知晓的女尸，你在不在意我不知道，你父王绝不会在意的吧。”
晋显允重新跳进了御湖里，重新潜入水里。宁欣赶过来，看见自家公主对着御湖发呆，笑道：“叶夫人让您好好看书，怎么又发起呆来，小心她考您的时候您答不上来，叶夫人又要用竹板打您手心了。”连桑答道：“不打紧，我看完了的，我累了，我们回静坤宫吧。”
宁欣便扶着连桑往静坤宫走，连桑看着宁欣，没想到刚刚那人竟然竟然拿宁欣的性命要挟她。宁欣是五岁的时候跟了她，其实宁欣本来也是世家贵女，但是连桑五岁那年，金陵知府宁嘉鸿携家眷来宫中拜她母亲的灵位时，她却在偏房看见宁夫人的女儿在欺负宁欣。因着宁大人公务繁忙，后院的事情一直都是宁夫人一手遮天，宁欣的父亲是宁嘉鸿的弟弟，但是在战场上没了命，宁欣的母亲一个人苦苦支撑着，实在撑不下去就带着她投奔了宁知府。宁知府念在故去弟弟的情分上接纳了他们母女两个，可是宁夫人却觉得他们两个是拖油瓶，两个表姐也就对宁欣非打即骂，拜会王后灵位，要求宁府所有女眷都去，所以这一幕被连桑撞见了。
连桑喝止了宁家两个小姐，给宁欣留了自己的玉佩，告诉她如果不愿意在宁家呆，可以来宫里找她，她可以保护她，但是，来宫里之前，先问问她母亲愿不愿意她进宫，若是不想女儿离开自己，就一起进宫来吧。后来，拿着连桑的玉佩，宁欣和他母亲一同来了静坤宫做事。宁欣的母亲做得一手好点心，被连桑安排爱了静坤宫的小厨房，宁欣也被留在连桑身边做了宫女。其实以宁欣英烈遗孤还有宁嘉鸿侄女的身份，来进宫伴读也不为过，却因为在七岁那年遇到了连桑，她看到小小的连桑保护她，所以决意追随她，像照顾妹妹一样的照顾连桑，在连桑身边九年，一步步由小宫女做到了一宫掌事。他们之间，既是主仆，也是姐妹。
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