女人看着法赫德，好像想弄清楚他说的是不是实话。精灵笑了笑，露出一个半是友好，半是危险的笑容。
“特恩，特恩就是特恩。特恩就是和你立下铁石誓言的人。”过了好久，这个女人才惊魂未定的回答道，她浑身颤抖，惊魂未定的样子。裸露出来的皮肤相当诱人。“特恩是伴侣，是朋友，是搭档，是配偶。世界上有无数诗歌歌颂特恩，歌颂钢铁与玛瑙的羁绊，却没有多少歌颂白银与美玉。”她的语气似乎有一些苦涩。
铁石誓言，穆哈迪看看自己胳膊上带着的钢铁臂环，它镶嵌着黄黑色的玛瑙石，好像凝固的火焰一样。自己胳膊上的这只臂环和法赫德胳膊上的臂环完全一样，是一对。
“你是说，在这个世界，男人和男人能结为伴侣？”心灵术士不太肯定的追问。他还以为自己的通晓语言异能会不会出错了。
“只有两个男人之间才能立下铁石誓言。”女人回答说。“男人和女人之间只能立下银玉誓言。”
“你把我搞糊涂了，可爱的人儿，什么又是银玉誓言？”法赫德皱了皱眉，嘴角微挑。
“银玉誓言，就是男人和女人间的誓言，就是……”这个女人说道，她似乎努力想找一个词形容，但是最终没能如愿。她背靠墙壁，似乎害怕两人对她做什么，一只手无力的遮挡住胸膛。“……就是蓓恩（bivii，印地语），意思是属于男人的女人，或者说是盟妻。你们两个都带着银玉臂环，我还以为你们都有蓓恩了，所以我刚才差点崩溃。”
“你不是米斯塔拉人，对不对？”穆哈迪从对方的语气和细微的下意识动作中察觉出了这个事实。“你和我们一样，是外来客。那么能不能以外来客的角度，从头向我们详细的介绍一下米斯塔拉人的社会结构？”
那个女人感激的看了心灵术士一眼，她的眼睛是如黑夜一样的黑色。“我确实不是米斯塔拉人，我是个学者，我是说曾是个学者。我被他诱骗，来到这个世界实地考察米斯塔拉的社会，结果就成了他的蓓恩（盟妻）。”
“我的名字曾是德佳·苏莉丝。”她说道。“米斯塔拉人的社会，非常复杂。这是一个关于习俗与义务，契约和责任的等级社会。要花上很长时间，才能解释的清楚。”
“那么就立刻开始吧，德佳·苏莉斯。”法赫德说。“早点开始，你解释清楚的就早些。”
“好吧，”女人调节了一下姿势，侧坐在自己浑圆结实的腿上。她几乎完全**的胸膛一起一伏，脚趾蜷缩着，仿佛在平复激动的心情。“你们知道灾星吗？”
灾星，米斯塔拉人称呼高进化者的词汇再一次出现，穆哈迪点了点头。“这和灾星有什么关系？”
“哦，这大有关系。”德佳·苏莉斯说。“灾星制造出种种疾病和怪物，一遍又一遍的折磨这个世界。现代米斯塔拉社会就是在这种苦难中诞生的，它不承认感情，只承认义务。”
看到两人不解，女人继续解释。“在灾星所制造的所有怪物之中，最可怕的一种，被称为变形怪。他没有罗刹妖那么强大的类法术能力，没有娜迦大蛇那么顽强的生命力，没有炽热之母那么庞大的身躯，但变形怪能伪装成任何一个人。它们常常杀害落单的行人，伪装成死者的样子，然后混入社区，暗中袭击和杀戮妇孺。”
想不到古代半身人的生物技术如此发达，心灵术士想，竟然能制造出这种神奇的生物。穆哈迪点点头，“接着说”，他示意。
“为了对抗灾星制造出的变形怪，古代的米斯塔拉勇士们不得不两人一组，搭档进行狩猎，以保证回来的时候搭档的人类本质不变。这种制度，后来就演变成了特恩制度。铁石誓言的伴侣之间亲密无比，分享一切，没有秘密，所以变形怪就没法渗透。”
这解释了为什么在这里见到的大多数男人都带着钢铁与玛瑙的臂环，穆哈迪想，原来是这个意思。铁石誓言，钢铁与玛瑙石的承诺，他想，还挺诗意的。
法赫德听了女人的解释，似乎被逗乐了，他拍拍穆哈迪的肩膀。“放心，我可不想和你分享我的妹妹。”
德佳·苏莉斯似乎有些口渴了，穆哈迪用异能给她端来一杯水。
喝完水以后，女人接着说道。“这样说，你们明白特恩和铁石誓言的含义了么？”
“明白了，”穆哈迪说。“可你还提起了银玉誓言，那又是什么？”
女人于是继续解释。“变形怪是灾星制造的最可怕的怪物，但变异怪物仅仅是他的一种武器。他还有另一种武器，唤作瘟疫，而哀痛之疾就是灾星制造的最可怕的瘟疫。”
“这种瘟疫是一种伴性疾病，只在女人身上传播……从米斯塔拉古代的诗篇和歌曲中可以发现，似乎女性的激素对病原体有促进作用。诗人贾米思·里昂·塔尔写到，年轻少女未染疾病，皆因清白。达利特们堕落放荡，因为病魔缠身，痉挛致死。整整好几代米斯塔拉人中，百分之九十九的育龄女性都被灾星的瘟疫杀死了。”
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