三老爷于永州担任刺史多年，虽未得升迁，却能懂得这方天地背后的盘根错节。
在离开京城前，我见了郑渝。看来，少年的书信，已是在我来之前到了永州。
“四弟第勤勉好学，性情温良，在京中诸多事情都能独立自强。作为姐姐照顾一二，实属应该。本想着，待我与齐王成婚，便也能多给弟弟照扶，不想如今……”
说道此处，我声音似有哽咽，停下话来。
“旦儿莫要心忧，齐王吉人自有天相，定也能大难之后有后福。”
没想到平日里说话三句一怼的三老爷，今日也能说出这般温情劝慰的话。
“谢三叔宽慰。得三叔相助，齐王有望回大邺。往后此般恩情，旦儿定不会忘。”
“莫再虚礼，莫再虚礼。”
三老爷有劝了一次，我方收了脸上的些许情绪，将一封信笺交到他手中。
“三叔只需帮旦儿留意这里喜着的事情便好。在没有收到我确切的印信前，三叔勿用行动。”
三老爷接过信笺，并不急着拆开来看，折好放到怀中。
我起身告辞，辞了三老爷的远送。
在书房的门外，撞上了送茶水进来的三夫人裴氏。
许是大姐姐许了高门？学时郑渝在心中报喜不报忧？此时裴氏的脸上申请自在温和，看着一身男子打扮的我亦不意外。
“三婶母安好。”
我行了向长辈的问安礼，三夫人点头算是回了礼。
毕竟不熟，若是她不问郑渝状况，我便也无话好与她谈。
只是，我方迈向回廊，似才想起了什么要转告交代，好让在永州这彦王的封地上混迹多年的三老爷，以及三夫人，能稍微“宽心”。
“三叔，三婶母不必担心，齐王极是看中四弟弟，连自己身边的亲近都留了一些在京中，为时刻护着四弟弟的周全。”
我转身离开的那一瞬，三夫人手上托着的茶碗“哐”的一声歪倒，“嘀嗒”一点水声，在这冬日的院里都显得脆亮。
彦王出师北境，正值春日寒潮暴雪酿成灾害，镇北之军缺兵少粮。
以征兵征粮的名义，为表讨伐赤炎之魄力决心，彦王宣告先在自己的封地上征纳。
表面上的征纳，实则是暗地接纳郑洛倾荥州郑氏嫡支之财进行的补给援助。
以郑洛的名义，荥州郑氏的钱粮已将抵达永州。如今又能得三老爷以永州刺史身份的便利知悉永州征调之事。如此一来，便也能掌握彦王李承昊的诸多行迹。
“公子，三老爷……是否可信？”珍珠犹豫甚久，再次疑问出口。
“也许三老爷不足以十分信任，但是，三夫人可以。”
毕竟，很多时候，一个母亲的力量不可估量。
似乎我的话，已给了珍珠该有的安心。
一注茶水倾入杯中，翻滚的热气弥散开来。
珍珠将壶放回几上，问道：“那，接下来，我们应该做什么？”
热气消散之时，小小的茶杯上，茶面已是风平浪静。
“等。”
……
接下来的三日，永州的雪，越下越大。
若是此时郑渝在的话，应会端茶叹道：“春日还这般寒，如何出得门去赏雪？”
尽管客房里的暖炉已有五个，脚边就放了两个，我还是觉得这永州的寒，已快接近我的极限。
这几日站于客栈楼上望街上市坊，往来商客寥寥。前日还有农户挑了果菜来，昨日一阵米行的抢米大战之后，今日街上又归于平静，甚至死寂。
“快了！”
“什么快了？”珍珠疑惑问道，又将一件貂皮的云肩披到了我身上。
我抖了抖身上的寒意，将临街的窗户合紧，灌了一杯热茶，才感觉到一丝暖意。
“城门快开了。”我回道。
“本来城门就要开了。”珍珠嘀咕的时候，便听到一阵马蹄声袭过客栈前的大街，往官衙方向而去。
“叩叩”，门环响了，大山进了来。
“公子，城门外已是聚了许多逃难来百姓，正跪在城门外求荥州守军开城门，好进城来寻一方避寒之地。”
“方才那马蹄声已是过去了，相信三叔知道该怎么做了。”
我将印信交给大山，“再怎么样，都是受灾的无辜百姓，告诉三叔，郑氏乃四姓大族，行善积德乃大族风范。”
“是。”大山已是领命而去。
珍珠合紧了门，搬了炉子靠近我，暖着手脚。
“那接下来，我们还是等？”
“嗯。”我应道。
————
永州暴雪，比往年都要严重。百姓多有房屋倒塌者，寒寒冬日，无方寸挡风取暖之地。地窖里的粮食，被人高的大雪深埋，此时饥寒交迫，拥于永州城外。
永州本偏僻寒瘠，州府存量常年紧缺，此时还有彦王下令要征调粮草兵丁的任务，永州衙门的官员就好似是热锅里的蚂蚁。
身为永州刺史，在任多年的郑大人，刚接到荥州郑氏族里传来的消息，本欲支援彦王北征，好救回与郑氏有婚约之定的齐王的粮草，已于昨日进了永州。
此时百姓饥寒正待救命，救国救民，民乃国之本。永州刺史郑瑞毅然决定先救民于水火，用荥州运来的粮草先将城外的百姓安顿。
这些粮草，永州这些官员本就不知背地里的计算。只知如今皇上下令全国戮力赈灾安民，若是彦王封地因灾荒闹事，怕是乌纱帽全数不保。
况且，官衙近日因帮彦王北征征调粮草已是精疲力竭，挪用粮草劳力赈灾怕是又会误了前线大战，得个死罪。
反正这些送来的粮草是荥州郑氏的，拥于赈灾或是北征自然郑氏说了算，关键是能解燃眉之急。
于是，官衙商议之后，纷纷同意此时郑瑞提议，以郑氏支援之粮草赈济灾民。
午时，永州城门半开，官府官文讣告宣读与门下。
搭建避风庐舍，开设粥棚，赠送保暖棉衣，炭火医药，皆是齐整。
永州百姓饥寒交迫之际，无奈挤破城门求官府救援。谁知，今年不同往日的呵斥驱赶，竟衣粮丰足，不挨冻不受饿，更甚于自己家中过冬。
不知是谁在食粥时一声哭泣诉说，引得捧着热粥穿着棉衣的烤着暖炉的百姓无不愧疚涕下。
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