兰子义他们回到营中是整个东辑虎营都已经动员了起来，五千将士身披蓑衣，扎好行李等在马旁。
兰子义对魏琼楼说道：
“魏将军，先派斥候走到前面，一来侦测敌情，二来让沿途备好粮草。”
魏琼楼问道：
“粮草是从京城统一补给的，为何要让沿途郡县准备？”
兰子义说道：
“大营在后，我们在前，哪怕是沿江前行也不见得会按时给我们送过来，更何况这次是急行军，又往上游走，如果不让沿江郡县准备没到夷陵我们就得饿死了。”
魏琼楼点点头，赶紧传令让人现行。
一旁桃逐虎说道：
“当年将军南征茅人倒是这么干过，可派出斥候沿途通报的时间要比这早得多，而且沿途没有下雨，走的都是兵站重镇，现在时间仓促哪怕让人提前准备也来不及呀。”
兰子义说道：
“如今只能死马当作活马医了，通报了还多少能准备点，没通报就完蛋了。”
这时桃逐兔与桃逐鹿取来甲胄蓑衣为兰子义换上，等到大家准备好后齐齐翻身上马，
魏琼楼早已在手下兵将伺候下穿戴整齐，回头忘了兰子义一眼，见兰子义用力点头后大吼一声
“出发！“
接着五千辑虎营骑兵列做行军队形，一路西奔而去。
兰子义他们虽然星夜兼程往前走，
但没想到出营之后雨更大了，原本还能凑活着走的道路彻底变成了泥浆汇聚的小溪，
马蹄陷进烂泥中拔都拔不出来，
夜间赶路时天黑路滑，不少马匹打滑摔到，连累马上将士一起受伤。
不得已兰子义他们只得命令先锋骑士砍树铺路，这才走的快了起来。
沿途郡县早就被德王带着几万人围猎玩乐的阵势吓坏了，
接到兰子义他们要求提供粮草的命令后，全都消极执行，能提供所需一般补给的郡县就已经很给面子了。
就在这种不利情况下兰子义他们还是强行军赶到了江城，只是路上花的时间比正常行军快不了多少。再加上连日阴雨，沿途潮湿，强行军导致人员马匹体力透支严重，又没有干燥的地方圈养军马，最后军中痢疾流行，马瘟泛滥，除去沿途掉队，受伤的，累死的，从京城出来时全营没人一匹主马，一匹副马一共一万匹，到了江城的马只有两千匹，不少将士在沿没马，只能途乘船赶往江城，最后陆续到达的只有勉强四千人，其中一大半都染上痢疾。
戚荣勋带的是神机营，虽然想方设法弄到了不少马匹，但军中火器太多，行军速度比起兰子义他们来更加惨不忍睹，唯一有优势的一点是兰子义他们在前面铺好了不少路，戚荣勋走的稍微轻松一些。
好在江城是大江中游连接南北的重镇，之前一直有禁军驻防，只不过北征诺诺后调走了。兰子义他们到达江城后再也走不动了，只能驻扎在禁军营中修整。
兰子义虽然向江城太守要求提供医生，药品，粮草，给养等等东西，但江城太守只是爱理不理，给的东西也就勉强够用。将士们累了一路，又多少都带着病，现在只是勉强填饱肚子，每天怨声载道。好在魏琼楼平日治军严整，又是从小兵一路拼杀上来的，能和将士们打成一片，军中暂时还没有哗变的危险。
兰子义也感染了痢疾，不仅如此，连日被雨淋还让他感冒发烧。
来到江城驻扎已经过了两天，这天兰子义正躺在床上，被烧得半梦半醒，还要时不时下去拉肚子，要多难受有多难受，他感觉自己就快死了。
桃逐虎与桃逐鹿在兰子义安排下出去有事，桃逐兔因为也感染了痢疾就留在营中照顾自家少爷。虽说桃逐兔染了痢疾，但已经快好了，比起兰子义病的半死好的太多。
桃逐兔这时把刚熬好的粥盛到碗里，走到床边准备给兰子义喂食。
兰子义感到有人走来，睁开眼睛，见到桃逐兔端过粥来，摆摆手说道：
“你吃吧，我不想吃。吃了还得拉肚子，太难受。“
桃逐兔说道：
“少爷，哦不，卫侯。吃点吧，不吃的话人撑不住的。“
兰子义还想说话，却被开门声音打断。
来的是魏琼楼。
魏琼楼猛地推开屋门，门外暴雨还在倾盆而下，
魏琼楼转身关上门，脱下蓑衣拍拍雨，骂道：
“这雨越下越大了，我长这么大从来没见过这样下雨的。照这势头今年大江有可能发洪水。“
兰子义让桃逐兔把他扶起来，他靠在床上有气无力的问魏琼楼道：
“魏将军，我让你打探的江北那边可有消息？“
魏琼楼走到桃逐兔的小锅旁边，揭开锅盖给自己舀了一碗粥，
桃逐兔说道：
“喂，干什么呢？那是我给我家卫侯熬得！“
兰子义拦住桃逐兔，说道：
“魏将军不必客气，随便吃就好。”
魏琼楼端着饭碗坐到兰子义床前，一边喝粥一边说：
“都是给军中的军粮，分什么专门熬给谁的？”
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