老头儿也笑了。
两人互相心照不宣。
“袁洁还好？”
刘睿影问道。
“就在中都。”
老头儿说道。
他就是当年袁将军府上的老管家。
照他的话说，在“不太平的年代”，也是尸山血海里摸爬滚打过来的一员战将。
后来胸膛中了一箭，伤及肺部，便经不住马上的折腾。也就在这之后，染上了爱抽烟的毛病。
中箭伤肺，抽烟亦是上伤肺。
他这辈子该当找个能人看看八字。
袁洁除了自己的父亲外，最敬畏的就是这位老管家。
刘睿影与他有过几面之缘，但时过境迁，却是印象模糊。要不是看到那柄刀，和烟杆，根本不会联想到他就是那位老管家。
“我以为她早就离开了。”
刘睿影皱着眉头说道。
袁将军身死后，他在定西王域边界和袁洁见过一面。以为袁洁却是不会再回到中都城这处伤心之地，却是没想到她还是回来了。
一时间，刘睿影有些不敢面对这个事情，他已经遥想到他们再次在这里见面的情景。
“你们已经见过了。”
老头儿说道。
“嗯，是见过。”
刘睿影说道。
“不是外面，是这！”
老头儿抬起右臂，伸出右手食指，朝地下一指。
刘睿影浑身骤然震悚。
他说的地方不是定西王域的边界，而是中都城！
自从回到中都城，虽然见过不少新人，但哪里有袁洁？但老头儿的话显然也不是无的放矢，脸上虽然带着笑意，可说的话却不是玩笑。
老头儿说完便开始忙活着收拾摊子。
先用长柄勺将锅里的牛肉捞出来，扔进铁皮桶里。然后将牛肉汤全部倒在路边。
立马就有几只一直藏在暗处的野狗冲上来舔事。
待刘睿影再回过神来时，耳边传来一阵吱吱扭扭的声音，却是老头儿推着拉板车，托着步子，渐渐远去。
他记得这老头儿是成过家的，不过却是个又瘸又聋、爽直泼辣的老姑娘。
听说也是个苦命的人，从小在大府邸里帮工做活，后来那家主人死了，夫人觉得她碍眼，就将其赶了出去。
好在还是给了她些银钱，不算是太过于刻薄。于是这老姑娘就随便找了间没人要的破房子往下。
反正没人要，也正好省了租子。
一开始他不知道该感谢什么，便经常出门瞎转悠。
不识字的人往往迷信，她也对神明二字极为敬畏，转悠时去的最多的地方就是神庙。
她总是一个人去，避开其他人上香火的时间，然后为自己默默祈祷保佑。
袁洁好似告诉过刘睿影，说她和老管家结识也是在神庙中。那晚的风应当不比今晚小。老姑娘穿着披风，头上还带着顶帽子。
也不知是因为水土不服还是破屋子里不干净的原因，她的皮肤使极为凹凸不平，面颊和弯曲的鼻梁都像是蟹爪兰那样呈现出鲜艳刺目的桃红。
而这老姑娘最拿手的，就是熬牛肉汤。
袁洁还曾给刘睿影炫耀过，说她小时候身体不好，娘亲不知请了多少郎中都瞧不好。
土方子也着实尝试了不少，什么要吃带血的牛肉，生吞去掉毒腺的活蜈蚣、活蝎子！但都没有任何改观。
直到老管家成家之后，每天喝了那位老姑娘熬制的牛肉汤，身子骨才渐渐好转起来。
现在这老头儿晚上独自出摊，想必那老姑娘已经不在人间。
刘睿影看着他的背影，心中也不知是愧疚还是落寞……
又忽然想起他说卖这汤是为了打发时间，也大抵是为了这曾经陪伴的熟悉的味道和心底里永不逝去的人儿吧。
那老姑娘再丑，身影也被印在了老头儿的脑海里，成为一抹亮色。
路的另一头，汤中松、萧锦侃、酒三半三人和大老姜还在等着他。
快步赶上后，三人很有默契的对刚才的事情只字不提。
“今晚宝怡赌坊人多吗？”
刘睿影问道。
“和那天一样。”
大老姜回答道。
眼神却是有些躲闪。
距离“宝怡赌坊”越近，他反倒是越发不自然起来。刘睿影觉得他这种举动太过于反常，故而用眼神提示了一下其余三人，莫要太过于轻松。
实际上只有两人。
因为萧锦侃却是看不见他的眼神。
不过他也是唯一不用提醒的人。
大老姜就是再能算计，也算计不到萧锦侃。一个人倘若是想和至高阴阳师拼算计，只能自取其辱。
想要这么做的人，想到至高阴阳师这个名头就先怯了三分，就算有勇气再进一步，这至高阴阳师的名头也不是空的，恐怕在他想算计的那一刻，就已经被萧锦侃先算计到了。
上次刘睿影怎么去的“宝怡赌坊”他根本不记得，醒来时就在床上，在温暖的被窝中。
不过他还记得那床上铺着湛蓝刺绣罽，自己的脑袋两侧分别放着两个用丝线绣的碧绿色金钱蟒靠背，连着一双引枕。
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