翻身上马随来人前往大司马府上，此时天色将黑，街上行人匆匆，都想赶在天黑宵禁之前回到各自家中。
一路驱驰来到大司马府，门外悬着的两盏灯笼死气沉沉，隐隐透着一股晦气和不详。姜严膝下无子，只有四个已经出嫁的女儿和三房夫人，这也是咸王姜亥早年如此重用自己叔叔的原因，就因为姜严膝下无子，后继无人，造反也没用。
随管事进入府中，穿过前厅来到中庭。管事命下人奉上茶点，随后匆匆赶去后院内宅，过去少说一刻时间，迟迟不见管事出现，百里燕（既魏贤）不禁觉得姜严未免太有失地主之谊，正值心烦之际，管事脚步仓惶，一个踉跄栽倒在地，连滚带爬惶恐冲入屋中。
“不好，不好，大人死了！”
百里燕愣怔在那脑中一片空白，心想早不死晚不死，偏偏自己来了就死了。
“管事，究竟怎么回事，姜大人怎走的如此突然。”
“在下离府时，大人还都好端端的。就刚才，大人将自己锁在书斋之内，在下敲门许久不见大人开门，便捅破了窗户纸，这才发现大人早已倒在了地上。”
管事话音未落，后院传来一片女子哭声，百里燕随管事匆忙来到内宅，书斋外挤满了婢女仆役，屋内泣声不断，姜严的三位夫人泣不成声哭倒在尸体旁。
姜严就横着侧倒在内室与正厅之间的门阁下，右侧朝下左侧朝上，右手成九十度横在面前，两脚分叉，面向正厅。
应该是从内室往正厅走时突然瘫倒，而后左滚了半圈，才形成现在的死状。倘若有人碰了尸体，尸体无法保持侧倒的姿势躺在地上。
大夫人见管事将陌生男子引入内宅，立时责骂说道：
“赵管事，他是何人。”
“哦，回大夫人，这位是大王钦点先锋大将军魏贤魏大人，是大人所请贵客，不想……唉。”
赵管事叹道，大夫人收敛怒色，语带泣声说道：
“原是老爷请来的客人，妾身失礼了。”
百里燕略施一礼道：
“夫人请节哀。”百里燕又看了眼姜严尸体说道：“夫人，魏某曾是城中益草堂郎中，不知能否查看大人的尸身。”
“将军原是闻名遐迩的魏郎中，妾身孤陋寡闻了。”
“夫人言重，闻名遐迩四个字，魏某实不敢当。”
三位夫人哭得厉害，大夫人是正室，倒也识大体，另外二位就太不像样子，直接瘫坐在地上又哭又闹，还得大夫人让人将她们强行搀走。
姜严今年六十有一，时下活到六十岁，已经算是高龄，多活一天算是赚一天，权贵阶层生活质量较好，活到六七十的大有人在，突然亡故倒也不新鲜。
但偏偏死在百里燕上门这个当口，不免让人怀疑姜严今晚倒底要说什么内容。按赵管事说法，姜严每日在家中都是活蹦乱跳，说是称病，实则是心烦意乱吃不下饭瘦了，这无疑加重了百里燕的怀疑。
围着尸体仔细先看了一遍，确定尸体周围没有什么疏漏和异常，百里燕伸手将姜严尸体反转，正面朝上。先摸了体温，与气温差不多。
考虑到气温较热，尸体会与气温保持大致相等的问题，尸体有些硬，由此估算，死亡时间在三十分钟至两个小时之间，而一个半小时前，正好是赵管事离开大司马府去益草堂之后的这段时间。
掀开眼皮，瞳孔已经放大，眼神保持着死前最后的平静，却隐隐透着痛苦之色。脸色微微有些泛红，与正常死亡后青白的脸色略有不同，像是死于心血管疾病，如脑溢血或是心脏梗死等疾病，但裸露在外的手臂也有红紫色，却不是尸斑。
随手掀开衣襟，脖子和胸口同样可见大片红紫色，越挨近头颅，红色越深，紫色越浅，腿部表面肌肤则呈现大片紫色，这就是说，越靠近血液中枢，红色越深，远离供血中枢的神经末梢，紫色越深，显然不是心血管疾病该有的症状。
托住下颚用力顶开唇齿，隐隐还能问道一股黄酒味道，死前应该喝过酒。
查到这里，百里燕问道赵管事：
“赵管事，姜大人之前可曾喝过黄酒？”
“喝过，老爷一直喝的是宫酿，在下走时，还喝。”
“宫酿？”
百里燕想到毒酒，不会是给毒死了吧。
想到这里，他起身来到内室，果然在桌上发现了两碟肉，还有一坛子蒙着酒封的坛子，一只打翻的木器碗侧翻在桌面上，尚未喝干的黄酒撒了一地，很像是毒发时打翻的场景。联想起姜严的死状，实在想不出是什么毒药能产生这等死状。
拾起那只翻倒的木器酒碗，凑近鼻前仔细闻了许久，除了醇厚的酒香，感觉不到有任何的腥味、苦味、甜味、臭味、辣味，时下能接触到的毒药，基本上也就这几种明显特征。
至少在百里燕记忆当中，还没从哪本典籍上看到，有可以无色无味杀人于无形的毒药，至少以当下的技术条件和认知范围内，多半还弄不出无色无味的毒药。
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