陔陵盛况一日胜过一日，各国使臣竞相来访，无不是冲着金雪狄人的财富和货物而来。
不出百里燕所料，穆尼要求先交易草药，后交易其他商品，由于草药的附加值本不高，消息一出，原本十分殷勤的各国使臣私下牢骚不断，热情不高，原因说穿了叫“厚颜无耻”。
中原王朝历代都有一种“泱泱上国，四海皆夷”的优越思维，只以为一次击败金雪狄人，就该低三下气的抱求中原的大腿，卑微恳求一些施舍。
全然漠视为了战争胜利，流血牺牲的千千万万的百姓。
而今前人的鲜血尚未干透，那些个权贵勋戚一个个站在百万骸骨之上索要分红，除了厚颜无耻泯灭天良，实在找不出更好的措辞形容这种不要脸皮的行径。
“简直无耻，他们怎么不去抢！”
百里燕破口大骂，怒将咸王密函扣在案上恼火不已，前来送信的焦木华说道：
“大王请永兴侯尽快返回陔陵，处置此事。”
“知道了，我收拾一下，今日就走。”
这时坐下罗松亭说道：
“侯爷打算如何应对长孙与梁国？”
“那博源君我与其有一面之交，当年酿酒制酱便是从我处拿走配方，而今想来有二十五年未见，此番前来竟也比当年更贪，真亏梁天子一大把年纪，也开得了口。”
自从二十五年前平汤质子府认识博源君姬丰，此奸商就大发横财，十二年前南征结束，要其按约返还分红，简直比杀了他还难。
而今几十年过去，年岁见长，这贪心也见长，张嘴就要丝织品一成五份额，织布两成，堂堂梁国上邦，与强盗也快没什么区别。
“妹夫，我看梁天子的面子还得给，眼下局势波诡云谲。梁国虽小，但其力却胜大国，眼下正值留足舍缺关键之际，倘若没有天子予以支持，形势对咸国并不利呀。”
“嗯，内兄所言极是，其是趁短斤缺两之际讹诈于我，若是处置失妥，今日赚得的金银，明日就得吐出来，此事怠慢不得。
这样吧，广信兴建要塞炮台之事，内兄日后可与司空南将军商议，我将尽快派人前来广信选定地形，最迟今年年底开工，拨款、畜力将优先供应广信，内兄务必做好民夫、工匠征集之事，保障施工进度。”
“妹夫放心，有我在，三年之内定能将要塞炮台建成。”
“既如此，我便放心了。事不宜迟，焦将军，待我交代过郡主与岳父后即刻动身。”
“侯爷请便。”
姜闵的中风短时内虽不至于要命，但毕竟年纪大了，医疗条件又差，随着颈动脉斑块的不断脱落和形成血栓，能活多久很难说。
少时来到后院，天色渐暗，下人忙于支挂灯笼，姜蓉与母亲何氏，兄嫂苏怡于亭中说话，想必姜闵已经睡下。见一行人脚步匆匆，母女兄嫂三人立身前来，姜蓉先道：
“听说宫里来人了，是大王要你回去吗？”
“嗯，不是冤家不聚头啊。博源君姬丰，安泰侯姬通之子，景尚公李埭之子，为夫的外甥，前些日都到了陔陵，人家是专门冲着咱来的，不去不好。”
“那等明日再走吧。”
“不了，大王召的急，今晚就得走，迟了我怕误事。”
“可天这么黑，飞羽又那么快，你骑慢点。”
“放心吧，现在不比当年了，驰道修的好，飞羽通人性，不会有事的。岳父睡下了吧。”
“嗯，精神大不如前了，容易累。”
“这病一时半会儿好不了，夜间就寝易发病亡，记住每日十二时辰都要派人值守，定时把脉严密监视，一有情况，将我开的方子给岳父喂下去，待杜淡郎中的药到了，这病还能有些专机。
芳儿、香儿我已让魏琦回府知会许扞将她二人带来，两三日后应该便到，你们母女三人安心在此陪伴岳父，府里我会安排的。”
“嗯，这里有我和兄嫂还有母亲照应，你放心去吧，我送送你。”
“那好……”
话音落下，姜蓉与母亲何氏说道：
“娘，我去送送燕子，去去就回。”
“去吧，天黑路上多小心。乾儿，你也去送送燕公子。”
“知道了母亲。”
姜乾、姜蓉一路送百里燕、焦木华出城去，夜幕中火光渐行渐远，背影消失之际姜蓉潸然泪下，姜乾看在眼里，心中肃然起敬。
他知道，爱是因为伟大，正是百里燕的伟大，妹妹才会爱上这个男人。
百里燕星夜兼程赶回陔陵，两日后中午由北门入城前往宫中，于广渊殿见到咸王，内阁正在磋商各国使臣交易之事，情况比预想的更复杂。
既有打友情牌的志国、宋国，也有打亲情牌的梁国、歧国、晋国，还有永远不知道摆正自己位置的长孙国打出的组合牌，卫国能打的牌虽然不多，但闷声不响就是最大的态度。
见咸王，百里燕躬身行礼道：
“臣参见大王。”
“永兴侯等的寡人好心焦啊，广信公病情如何？”
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