在狮城逗留了一周后，拉克终于回到了黑石镇。
他一进小镇，加斯顿和索南德就迎了上来。老管家递给他一封熟悉的信，那是拉克之前交给村长的那封信。
“少爷，按照您的指示，我们为村民们分配了几栋房子。他们目前住在镇子的东部边境。还有，战士阿南醒来了。”
拉克没料到这个强大的战士会恢复的这么快。
“加斯顿，请你好好安抚镇上居民们的不满情绪。我们需要这些村民留下来，他们是不可多得的劳动力。”
拉克的领地实际上是很广阔的，可能与一个郡县相当。仅仅是黑石镇的北部和西部地区就足以容纳一个大城市。如果把无尽森林也包含进去，那么整个领土将是狮城的数倍以上。现在限制他的领地发展的唯一因素就是人口，他需要招揽尽可能多的劳动力。
“啊，还有……”加斯顿停顿了一会儿，有点不确定该说什么。“我收到一份关于三个陌生黑袍客的报告。许多人看到了他们，他们穿着昂贵的重型铠甲。”
拉克意识到管家在说“铠甲守护者”，他挥了挥手，表示不用多虑。“没关系，我认识那些人。放心，他们不会对我们造成伤害。”
老管家显然没有完全相信，但他还是顺从地点了点头。
“我已经在狮城与当地商人达成了协议。”拉克说，他指着停在府邸附近的马车。“根据协议，第一批商人将于一周后到达这里。请确保到时仓库里有超过十桶的卡兰石可以运走。”
“明白！”老管家答道。
一名仆人走过来。“少爷，一些来自幽暗森林的难民想见您。”
拉克看向城门的方向，几个熟悉的身影站在外面。他点了点头，跟随仆人走了出去。
“老村长，已经快半个月没见了。”拉克一走出大门便向村长问候道。
老村长面带微笑，身边站着一位高大的金发男子。“是啊，我们非常感激少爷的恩惠。”他轻轻拍了拍身边男子的肩膀。“这位是阿南，你曾经救过他的命。”
拉克猜得没错，这的确是当时那个濒死的战士。
阿南深深鞠躬，以深沉而清晰的嗓音说道：“我从村长那里听说了您为村庄和我所做的一切。”他直视拉克的眼睛。“谢谢您拯救了我们，谢谢！”
这位最强战士的话充满了真挚的感激之情。拉克微笑着回应道：“不用谢，人类在怪物的威胁下相互帮助不是理所应当的吗？”他笑道。“何况救你们也会给我带来好处。”
拉克张开双臂道：“我直言不讳，黑石镇需要人才。我希望你们都留在这里生活。”
在得知自己是王位竞争者后，拉克立即计划进一步加强自己的军事力量。他非常了解人性，知道迟早会有敌人威胁到他的生命，试图将他从竞选中淘汰。他并不在乎王位，但如果敌人试图暗杀他，或对他使用各种阴谋诡计，他一定会毫不留情地反击，这是他的性格使然。
令他高兴的是，老村长和阿南立刻便同意了。
“如果这是少爷的期望，我们——整个村庄——都会全力支持。”老村长说道，“村里有十几个强壮的男子，女性也擅长不同的手艺，他们对这个小镇是很有用的。”
“我从加斯顿先生那里听说，你希望我帮助你训练士兵？”阿南问道。
“啊，是的。”拉克仔细打量了一下阿南的身体。他身上已经不剩几条绷带了，除了胸口的一条。“我需要先测试一下你的技能，但只有在你完全康复后才可行。”
经过魔法的探查，拉克发现阿南这个战士有些不寻常，他的身体里没有魔力流动，这表示了阿南也许不会使用魔法。
但如果他不会使用魔法，那他之前是如何击退那只树蛟的呢？这个问题在拉克的脑海中挥之不去。
在与村长讨论了一些关于城镇建设的事宜后，拉克前往了小镇的东部边界，那里正是石匠西维尔工作的地方。工人们看到年轻的领主，立刻欢呼雀跃，几个孩子跑上来围着他：“少爷回来了！”
“少爷！一起玩吧！”
“少爷是从大城市回来的，对吧？”
“啊，少爷，真的很抱歉！”一名孩子的母亲向拉克道歉，她把一个紧紧搂着拉克的孩子拉开。
拉克咯咯笑着，“没关系。”他拍了拍其中一个孩子的头，顽皮地弄乱了他的头发。
环视四周，数十栋房屋已经完工，如果没有水泥的介入，这个进度是不可能实现的。
西尔维跑到他身边，喘着粗气，脸和衬衫上沾满了泥土。“少爷，你本可以直接传唤我到府邸，没有必要特意跑到边境来找我。”
拉克挥了挥手，“没关系。我想看看房屋建设的情况。”
孩子们看到石匠，便一哄而散。
“石匠来了！”
“爸爸说他曾经赤手空拳撕开过一只狼！快跑！”孩子们跑回自己的母亲身边，建筑工人们都笑了起来。
西尔维瞪着他的手下，“你们这些家伙！你们跟些孩子们胡扯些什么？！”
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