翌日清晨大军饱餐战饭准备出征，叶昭主持召开誓师大会。叶昭深知新兵对于未知的危险充满了恐惧，尽管现在服从军令，但是内心的底气还是远远不足。叶昭与顾洪波商讨过如何增加士气给士兵提高信心，今天是个绝佳的机会。
誓师大会上叶昭道：“诸位儿郎，我北境晋阳城被敌人攻破，如今我们的同胞陷于敌人的铁蹄之下，他们需要我们去拯救。野狼关高猛将军正带着兄弟们与敌人厮杀，他们需要我们去拯救。大梁国需要我们来拯救。有人心中畏惧，他们相信流言天命，说什么大梁国国祚不稳气运不济，此战必败无疑。今天我们就赌一赌这天命，我手中有一百枚铜钱，一面是字，一面是花纹，我把它们抛向空中，如果落地之后全是有字的一面那就意味着我大梁国国运昌隆，此战必定旗开得胜马到成功。如果出现有花纹的一面，哪怕是一枚那就意味着我们此去九死一生以失败告终。”
所有的士兵都伸长了脖子，瞪大了眼睛看着叶昭，只见叶昭把铜钱往空中狠狠一抛，哗啦声阵阵响起，一百枚铜钱落地。叶昭道：“随机上来十位兄弟过来看一看钱朝哪一面。”有十个前排的士兵快步上前观看。“天啊，全部是有字的一面，将军，此战我们一定可以获得大胜！”全场人心振奋士气一下子就提升起来。顾洪波十分欣慰，心想：“这叶昭果然厉害，短短三天就让士兵有了无惧无畏的蓬勃之气。”
叶昭朗声道：“弟兄们，天命不可违，我们就是拯救黎民百姓袍泽兄弟的盖世英雄，我们心中凝聚了一片郎朗硬气，有着一身铮铮铁骨，我们是这世上最好的儿郎，我们是敌人的克星，我们为了身后的爹娘兄弟姐妹和孩子绝不屈服。”“不屈服，不屈服！”十万大军喊声震动天地。“出征！”十万大军浩浩荡荡向野狼关奔赴。
“顶住，顶住，快倒热油，快扔滚木，快放箭。”高猛声嘶力竭的喊道。“高将军，油没有了，滚木在敌人第七次进攻之时就用完了，箭也早就射完了，就连从兄弟们尸体上拔出来的都用完了。”“那就拆房子，用砖头瓦片给我砸。”野狼关的老百姓拆了自家的房子把砖头瓦片房梁运上了城楼。高猛感激道：“大爷，大娘，等彻底打退了敌人，我高猛带着弟兄们给你们盖新房子。”一位白发苍苍的老者道：“将军，我的两个儿子都为国捐躯啦，我这把老骨头也不想要什么新房子，你们给我狠狠打这帮强盗，多杀几个为他们报仇。”
高猛虎目含泪道：“老爷子，从今往后我们都是你的孩子，你放心，我高猛死战不退一定给您老人家报仇。你快回去吧。”
终于打退了敌人的第十次猛攻。野狼关下尸横遍野惨不忍睹，即便是高猛这种久经沙场的宿将也感到一丝寒意。大家手里的武器都砍得卷了刃成了废铁。有几次敌人攻上了城头，弟兄们抱着他们一跃而下同归于尽。城里的粮食早就吃完了，心爱的战马，老鼠洞里的耗子，山上的野菜果子都吃完了。
“高将军，我们是不是回不去了？”王涛低声的说道。“是啊，将军，朝廷的援军怎么还不到呢，我们被抛弃了吗？”刘六抚摸着断掉的左臂道。敌人攻上城楼，刘六被砍掉了左臂。不过敌人没有讨到便宜，他被刘六用牙咬断了喉咙而死。算是报了断臂之仇。高猛道：“弟兄们再坚持坚持，朝廷已经发大军十万前来增援，相信不日他们就会赶到。”他心中也是焦急万分，“按理说他们应该到了，莫非遇到了什么事情不成？”
“将军，都说老婆孩子热炕头，您娶过媳妇儿了，娶媳妇儿好吗？”张怀问道。张怀今年十六岁，还是一个大孩子。“娶媳妇儿当然好，有个人知冷知热的，有什么不开心的可以诉说。你嫂子烧得一手好菜，等打完仗我带你到我家好好吃一顿。”高猛陷入了美好的回忆。他也想自己的家啊，他也想贤惠的妻子，他也想听话懂事的女儿。
‘嗖！’的一声，一支冷箭穿透了张怀的胸膛，他用手死死的捂住冒血的胸膛，却怎么都捂不住，鲜血如泉水一般汩汩流淌。高猛大喊道：“敌人又要进攻了，准备迎战。张怀，你怎么样？”高猛俯身抱着张怀。张怀断断续续的道：“高大哥，我不能回家了，吃不到你媳妇儿做得菜啦！”言罢撒手而去，眼睛圆睁，似乎他还想望一望故乡。高猛泪水模糊了双眼。‘男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处’。
喊杀声四起，敌人又一次发动了猛攻。高猛立即组织人迎战，只是连他在内也只有两百人。再看一看那美丽的太阳吧，再望一望那美丽的故乡吧。“顾大帅，你们怎么还不来呀？秋芸，蕊儿，永别了，我最爱的人！我的牵挂！愿我的魂灵永远保佑你们。”“快，顶上去，不要让敌人上来，高将军，我们来了。”顾洪波高喊道。高猛喃喃自语道：“总算来了。”他高大的身躯轰然倒地。
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