年轻回鹘女子不再看她。像丢掉一段无用的对话般,她拍了拍手,转向大帐。她的步伐轻快,几乎有点雀跃,那不是战士踏向敌阵的步子,而是一个久等的秘密终于要揭开前的快意。
“哈哈哈——艾赛德!祖尔菲亚!”年轻回鹘女子的声音清脆而锋利,像破布的裂口被再撕开一寸,“咱们的旧账……该好好算一算了!”帐帘被她甩得猛然一扬,烈日余辉灌进帐内,像一道陡然撕开的夜幕。她跨进去的那一刻,整座营地似乎都听到了她的宣言:“今天——你们沙陀人,都得给我一个交代!”
……
一个小时之后,回鹘大营的深处,有一片不起眼的角落。那里的风声带着苍凉的干冷,掠过皮革与草地,沙沙作响,仿佛替某些不能见光的事情守口如瓶。几座毡帐矮伏在地上,颜色黯淡,像是一堆被夜色压弯了脊背的兽群;皮革表面吸饱了风沙,泛着一层沉沉的灰光。
其中最大的一座帐幕紧紧垂落,像将一口闷热的暗室死死包裹。空气里混杂着皮革久置的潮味、金属器具散出的冷腥味,以及一种隐约难辨的、潮湿又带点陈腐的气息——没有明火,却更显压抑。帐内昏沉得近乎无光。唯一的亮源,是角落里一只细瘦的蜡烛,烛焰弱得像随时会被自己的烟气熄灭。光线微弱又不稳定,映出的影子在木架和皮绳之间摇晃、拉长、扭曲,像无声挣扎的影兽。
李锦云先醒。她从昏沉中艰难浮起,眼皮仿佛被沙子压住,沉重得发疼。视线模糊了一会儿,才慢慢聚焦——紧随其后的,是手腕上传来的剧痛:粗硬的皮带勒得极紧,似乎已经磨破皮肤。她微微一动,木架发出干涩刺耳的吱嘎声,像是提醒她挣扎毫无意义。等完全清醒,她才意识到自己被牢牢绑在一个专用于刑讯的木架上。粗糙的木头边缘紧贴着皮肤,带着一股冰冷的恶意。
李锦云侧头一瞥。比奥兰特被绑在另一架木架上。比奥兰特的头软软垂着,长发披散,像被霜风吹折的细枝,无声伏在她肩侧。昏暗光线划过她的侧脸,勾出一抹脆弱的苍白——平日里精致坚毅的神情消失不见,只剩下被困的静默。
这一刻,李锦云已经彻底明白,她们落入的不是简单的埋伏,而是一种几乎无法用常理解释的陷阱——像荒原深处突然张开的一张暗网,没有必然逻辑,却偏偏缠住了她们。
“比奥兰特!快醒醒!”李锦云忍着手腕的剧痛,提起声音喊道。
帐篷内的空气像一口沉水缸,连回声都显得迟缓;李锦云的声线不算大,却在这封闭又压抑的空间里撞得四壁回荡,像石子砸入一潭死寂的深水,激起层层波纹,却唤不醒沉在水底的人。比奥兰特依旧垂着头,没有动静。
就在这时——外面传来布靴踩过泥沙的细响,节奏轻,却带着一种刀刃出鞘般的决绝感。那声音每一步都带着目标,带着压迫,让帐篷内的紧绷氛围越发紧到窒息。
“有人来了……”李锦云心中一沉。
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