只是越靠近目的地，他便越清楚，通往童年旧地的官道为粮草运输要道，有重兵把守，寻常百姓根本无法靠近。他只得每每在半路便谢别农户，转身钻入茂密山林，靠着草木与夜色遮掩，在崎岖山径中摸索前行，绕开一处处岗哨与巡逻官兵，衣衫被荆棘划破，手脚被碎石硌出淤青，他也浑然不觉。
不知跋涉了多少晨昏，当他终于踏出山林，望见那片熟悉又陌生的旷野时，心口骤然一紧——昔日烟火缭绕的村落街巷，如今只剩一片荒芜平地，断壁残垣早已被尘土与荒草掩埋，哪里还有半分当年的模样。葛善渊僵在原地，指尖微微颤抖，仍不肯相信眼前一切，固执地朝着记忆中那家小客栈的方位一步步走去。
他在那片空地上来来回回，踏遍了每一寸土地，枯草在脚下簌簌作响，心一点点沉向谷底。就在他几乎要绝望之际，脚下忽然传来一声沉闷的木板脆响，不同于泥土与荒草的绵软。
葛善渊猛地瞪大双眼，呼吸骤然停滞，几乎是踉跄着俯下身，双手疯狂扒开厚厚的枯草与浮土。一块被岁月侵蚀、布满裂痕的旧木板，赫然显露在眼前——那是地窖的盖板！
他双臂发力，颤抖着将木板狠狠抬起，一股陈旧潮湿的气息扑面而来。只这一眼，那些被他强行尘封、刻意遗忘的童年过往，便如决堤洪水般汹涌而至，破碎的画面、熟悉的声响、刻骨的恐惧，一瞬间历历在目，几乎要将他整个人吞没。
咻——
一道尖锐破空声猝然响起！
暗箭擦着他的肩头狠狠掠过，深深钉入木板之上，箭尾犹自剧烈震颤。葛善渊浑身一凛，寒意瞬间从脚底窜上头顶——他知道，那些守在暗处、奉命销毁一切痕迹的人，终究还是发现了他。
此地不可久留。
他几乎是本能地松手，木板重重砸回原地，盖住了那段血腥过往。葛善渊顾不得肩头火辣辣的痛感，也来不及再看一眼那藏着秘密的地窖，转身便朝着密林深处狂奔而去，风声在耳边呼啸，身后，隐约已传来追兵急促的脚步声。
葛善渊求生的本能使他的脚步越发轻快，可天生的心疾难以让他进行长时间的剧烈运动，不过片刻，心口便翻涌起一阵尖锐绞痛，像是有只无形的手狠狠攥紧了他的五脏六腑，疼得他眼前发黑、四肢发软。
他终究撑不住，踉跄着扑到一棵粗树干上，扶着树皮勉强站稳，冷汗瞬间浸透了后背的素衣。可还没等他缓过一口气，一抹冰冷刺骨的剑刃已然贴上了他的脖颈，寒气顺着肌肤直窜颅顶，让他浑身汗毛倒竖。
葛善渊艰难地侧过头，顺着冷剑望去，一张凶神恶煞、布满刀疤的脸映入眼帘，对方眼底淬着杀意，粗狂如破锣般的声音砸在他耳中：“十年前有人下了一道密令给我，说当年那客栈漏了一小老鼠，想必已逃之夭夭，说终有一日会回来，等了十年，终于是等到了。”
葛善渊咬紧牙关，喉间涌上腥甜，心口的绞痛丝毫未减，他只能强撑着意识，暗暗蓄力，只等喘息稍定便寻机逃跑。
就在这千钧一发之际，一阵急促凌厉的马蹄声骤然由远及近，踏碎林间寂静！一道颀长身影策马疾驰而来，手执长剑，寒光乍闪不过一瞬，挡在前方的几名官兵便被尽数斩杀，鲜血溅落枯草之上。那人马不停蹄直逼葛善渊身侧，手腕再扬，又是一道凌厉剑风，那柄架在葛善渊颈间的剑瞬间被击飞，持剑的官兵连惨叫都未曾发出，便被一剑斩于剑下。
葛善渊尚未看清来人模样，后颈便被一只温热有力的手攥住，不等他反应，整个人已被凌空提起，将他稳稳放上马背趴着。
颠簸之间，他抬眼望去，撞进一双熟悉又冷冽的眼眸里，心头猛地一震——来人竟是许惊尘。
他气息不稳，声音带着心疾发作后的虚弱与急切：“这里很危险，你不该来的！”
许惊尘嗤之以鼻，勒紧缰绳，动作带着不容置喙的强势，眼底却翻涌着压抑已久的怒意与担忧，沉声道：“一日未见你时我就起了疑，第一次朝你的那些道观叔伯问起你的过去，我才知晓当年的满门抄斩，斩的不止许府，还有一介草民。”
葛善渊垂眸，长睫掩去眸底翻涌的涩意，那些被高烧尘封多年的记忆，此刻终于冲破迷雾。
父母素来信佛，自他记事起，便时常带着他往山中那座小寺庙拜佛祈福，一来二去，便与寺中主持结下善缘。也正因主持精通医理，才早早诊出他身怀先天心疾，此病无药可医，只能静心调养。父母为此愁白了头，带着他遍寻京城名医，却终究无果，无奈之下，索性放弃京城安稳生活，举家搬到郊外，开了一家小客栈度日。
一来郊外清静，利于他静养身体，二来客栈邻近山中寺庙，拜佛求安也更为方便。而客栈门前那条唯一的官道，正是朝廷运输粮草的要道，平日里往来的，大多是驻防官兵，他家的生意，也几乎全靠着这些人维持。
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