湘云送礼，最重情意。那日宝钗过生日，贾母留她吃了酒席再回，她特意遣人回家，取来自己旧日作的两色针线活计为贺礼。一套是绣了折枝梅的绢帕，一套是绣着蝶恋花的香囊。
宝钗接过，见那针线虽不及黛玉的精致，却自有一种活泼气象，笑道：“难为妹妹想着，这花样倒是别致。”
湘云摆手：“我比不得宝姐姐和林姐姐心思巧，不过是尽尽心罢了。”
黛玉在旁看了，却知湘云为做这些针线，定是费了不少功夫。她记得湘云曾说过，在家时婶婶管得严，做活计常要做到三更天，这送给宝钗的礼物，还不知是熬了多少夜才赶出来的。
三
说起探春送礼，更显其心思细腻。
那日邢岫烟初来贾府，虽得贾母收留，但衣着朴素，难免被些势利眼的下人看轻。探春见了，悄悄让侍书回房取来一块玉佩送给岫烟。
“这原是前年我生日时舅舅送的，我瞧着这水头颜色都配得上邢姐姐，姐姐若不嫌弃就收着罢。”探春说得轻描淡写。
岫烟接过一看，那玉佩通体翠绿，雕着如意纹样，一触生温，知是上好的翡翠，连忙推辞：“这样贵重的东西，我如何敢收？”
探春却执意要送：“姐姐说哪里话，咱们姐妹一场，何必分彼此。再说这玉也要配得上的人才不俗，姐姐气质清华，正该佩这样的玉。”
后来宝钗见了那玉佩，对莺儿说：“三丫头真是舍得，那块玉少说也值几十两银子，她就这样送人了。”
莺儿道：“听说三姑娘还给宝二爷做了双鞋，费了好大工夫呢。”
确实，探春给宝玉做鞋的事，在府里传为美谈。那日宝玉要去庙里还愿，探春特地嘱咐他：“小厮们知道什么。你拣那朴而不俗、直而不拙者，这些东西，你多多的替我带了来。我还象上回的鞋作一双你穿，比那一双还加工夫，如何呢？”
宝玉欢喜应下。谁知后来贾政见了这鞋，很是不喜：“何苦来！虚耗人力，作践绫罗，作这样的东西。”
宝玉忙说是舅母所赠，贾政这才信了。可见那鞋做得十分精致，竟像是王府里的手艺。
赵姨娘知道后，却在背后抱怨：“正经亲弟弟不见她这么上心，倒去巴结那屋里的。”
探春听说，只当不知。她深知在这深宅大院里，人情往来最是难处，唯有不偏不倚，以诚相待，方能立得住。
四
宝玉送礼，又是另一番气象。
这日他见园中桂花开了，特地让小丫头采了些新鲜桂花，又吩咐厨房做了桂花糖蒸新栗粉糕，用掐丝食盒装了，让袭人给湘云送去。
袭人揭开食盒，见里面一碟是红菱和鸡头两样鲜果，一碟是桂花糖蒸新栗粉糕，笑道：“二爷真是偏心，云姑娘前儿说想吃这些，他就记在心里了。”
晴雯在旁打趣：“你懂什么，二爷这是'投我以木桃，报之以琼瑶'。”
果然湘云收到后，欢喜得什么似的，当即就拈了块糕吃起来，连说：“还是二哥哥懂我，这糕比往日吃的都香甜。”
宝玉还喜欢送些新奇玩意儿给姐妹们。那日他从外面集市上买回柳枝儿编的小篮子、整竹子根抠的香盒儿、泥垛的风炉儿，分送给众姐妹。探春得了那小篮子，爱不释手，后来还被其他姐妹抢了去。
不过，宝玉最用心的，还是送给黛玉的礼物。
那日他挨了父亲的打，躺在床上不能动，见黛玉来看他时眼睛哭得红肿，心里又是疼又是甜。待黛玉去后，他想了一想，便伸手拿了两条旧手帕子撂与晴雯：“也罢，就说我叫你送这个给他去了。”
晴雯不解：“这送旧手帕子做什么？林姑娘见了，怕是要生气呢。”
宝玉笑道：“你放心，她自然知道。”
果然黛玉收了这两条旧手帕，不但不恼，反而神魂驰荡，余意绵缠，当下研墨蘸笔，在帕上题了三首诗。从此宝黛心意相通，再无疑虑。
有时宝玉得了什么好东西，第一个想到的也是黛玉。那日北静王赏了他一串鹡鸰香串珠，他忙不迭地拿去给黛玉瞧。谁知黛玉只看了一眼就丢在一边：“什么臭男人拿过的！我不要他。”
宝玉讪讪地收回，却不生气，反而觉得黛玉清高自许，与众不同。
五
要说贾府里真正送礼阔绰的，当数王熙凤。
这日刘姥姥要回乡下去，凤姐命平儿收拾东西相送。除了八两银子，又取出一个包袱：“这是两匹茧绸，厚实耐磨，乡下穿正合适；这两匹绸子，年下做件衣裳穿，也体面些。”
刘姥姥接过，见那茧绸质地坚实，那两匹绸子更是光滑鲜艳，知不是寻常之物，连连道谢：“姑奶奶这么破费，叫我如何过意得去？”
凤姐笑道：“姥姥说哪里话，咱们是亲戚，原该互相照应。”
平儿在一旁暗笑：奶奶这是又要做面子又要做里子，这点东西对她来说不过是九牛一毛，却赚足了人情。
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