金殿之上，龙涎香混着晨露的凉，在丹墀下凝成一层薄雾。
史渊端坐在龙椅上，目光扫过阶下乌压压的朝臣，袖中手指轻轻叩了叩龙案——那檀木匣就压在龙案下，匣中密信与账册还带着昨夜烛火的温度。
"兵部侍郎周延，出班。"
声音不大，却像一柄淬了冰的剑，劈开满殿嗡嗡的早朝声。
周延正捧着朝笏与户部尚书低语，闻言浑身一震，朝笏"当啷"坠地。
他抬头时额角已沁出冷汗，却强撑着跪行两步："臣...臣在。"
史渊垂眸看他，喉间泛起昨夜诏狱里那宦官七窍流血的画面。
他屈指一弹，檀木匣"咔"地弹开，赖崇早候在侧，取了周延与蓟州总兵的密信残页，还有陈府通敌的账册，一一呈给左右近臣传看。
"周卿说要'清君侧'，"史渊指尖划过龙案上的残纸，"这'君侧'里，倒先藏了个通敌的内鬼。"他忽然倾身向前，目光如刀扎进周延瞳孔，"每月十五送陈府的密信，说的可是蓟州军粮调配？
炭盆里烧剩的'清君侧'，是要联兵犯阙？"
周延的嘴唇抖得像风中残叶。
他身后的刑部尚书刚要开口，史渊已甩袖指向赖崇："影卫首领赖崇，持朕的虎符，即日起统辖影卫直隶署，不受三司节制。"他声音陡然拔高，震得殿角铜鹤里的香灰簌簌往下落，"朕要的，是能剜烂疮的快刀！"
满殿哗然。
老臣们交头接耳的私语汇成浪潮，却在史渊扫过来的目光里突然哑了——那目光冷得像腊月里的护城河，能冻住所有侥幸。
周延突然暴起，撞开身侧的礼部侍郎就要往殿外冲，赖崇早一步横剑拦住，剑锋挑开他的官服，露出腰间半枚青竹印——与残纸上的印记严丝合缝。
"拿下。"史渊挥了挥手，两个带刀侍卫冲上来将周延按在地上。
他望着周延扭曲的脸，想起昨夜赖崇说的"黑冥教魂钉"，喉间泛起血腥气——这些人，连死都要拉垫背的。
辰时三刻，朝会散了。
赖崇捧着虎符站在丹墀下，玄铁剑在晨光里泛着冷光。
史渊走下龙阶时，他单膝跪地："末将今夜便去陈府。"
"带三百影卫，"史渊蹲下身，亲手替他系紧剑穗，"黑冥教的禁术阴毒，见着符纸就烧，见着活口...留半口气。"他顿了顿，声音低得只有两人能听见，"朕要知道，他们说的'天命锁'到底是什么。"
月上柳梢时，陈府的角门突然被撞开。
赖崇的玄铁剑挑飞门闩，三百影卫如夜枭般扑进府里。
前院的家丁刚要喊人，颈后已挨了影卫的淬毒短刃。
赖崇踢开正厅的雕花门，就见供桌上摆着半尊发黑的青铜鼎，鼎中浮着几截焦黑的指骨——正是黑冥教炼魂的"冥火鼎"。
"搜！"赖崇挥剑劈开供桌，底下的暗格里滚出一叠泛黄的纸卷。
他捡起来粗略翻看，瞳孔骤缩——最上面那封的落款是"北元残余"，字迹歪斜如鬼画符："天命锁将成，旧帝借龙脉重生之日，便是大明天崩之时..."
后宅的丫鬟突然尖叫起来。
赖崇提剑冲过去，就见两名影卫正按住个浑身发抖的老仆，老仆怀里掉出本封皮绣着骷髅的典籍，封面上"冥神录"三个血字刺得人眼睛生疼。
赖崇踢开典籍，剑尖抵住老仆咽喉："说，天命锁在哪？"
老仆突然咧嘴笑了，嘴里渗出黑血："锁...在龙脉里...旧帝要醒了..."话音未落，他的七窍突然涌出幽蓝的雾气，那雾气凝成半张人脸——分明是三十年前被斩于菜市口的旧帝！
赖崇反手抽出腰间的符纸拍在老仆额上，蓝雾"嘶"地一声消散。
他捏着那封北元书信，觉得掌心发烫——原来他们蛰伏这么多年，要的不是他的命，是大明朝的根。
天刚蒙蒙亮，刑部大牢的狱卒就慌慌张张撞进御书房。
史渊正对着赖崇连夜送来的证物发呆，听见"死了个陈府管事"，茶盏"啪"地碎在案上。
刑部大牢的单间里，陈府管事的尸体直挺挺靠在草席上。
他的眼睛瞪得滚圆，脸上还留着昨夜审讯时的惊恐，可最骇人的是心口那道暗红符文——像条扭曲的蛇，从心口爬向咽喉。
"这是'夺魂印'。"随史渊来的方士张半仙蹲下身，指尖在符文上虚点，"旧帝残念附在活人体内，魂魄被强行剥离时，就会留下这印记。"他抬头时脸色发白，"陛下，这残念...比咱们想得厉害。"
史渊攥紧腰间佩刀，刀鞘上的龙纹硌得掌心生疼。
他转身走出大牢，晨风吹得官服猎猎作响："传旨，御林军校场集合。"
校场上，三千御林军列成方阵，甲胄在晨阳里泛着冷光。
史渊踩着血迹斑斑的点将台，抽出腰间佩刀指向苍穹："朕要组建禁卫龙骑！"他的声音像滚过云层的雷，"他们用邪术，咱们就用最烈的血气！"
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