车子驶入熟悉的胡同，停在了肖镇南锣鼓巷的四合院门口。
肖镇刚进门洗去一身风尘，换了身舒适的居家服，在洒满午后阳光的玻璃花房里，手指刚在钢琴键上流淌出几个音符，门铃就响了。可视屏上显出秦明和官文珍夫妇的身影。
肖镇起身开门，将两位老友迎了进来。“老秦，文珍，快进来，这大热天的。”
他招呼两人在花房的藤椅上坐下，“喝点冰果汁解解暑，我刚冰镇的。”说着便去厨房冰箱拿了两瓶农夫果汁回来。
“大佬……”秦明接过果汁，没急着喝，看着肖镇，眼圈微微发红，声音有些哽咽，“这次要不是您……我这条老命，还有我家绾绾，就真撂在毛子那边了……大恩不言谢，可我……”
官文珍也在一旁用力点头，眼中含泪：“肖大哥，谢谢您，谢谢组织……”
肖镇摆摆手，神色严肃起来，打断了他：“老秦，文珍，咱们之间几十年的交情，说谢就生分了。
组织出手救你们，是职责所在。
但你我都清楚，这次有多凶险！接应的突击队员要是晚冲进去十秒，你秦明就成马蜂窝了！
万一你或者绾绾再被对方羁押滞留，你能保证像年轻时那样，咬紧牙关什么也不说吗？那时候，你的小棉袄可是在别人手上！”
他的目光锐利地看向秦明：“老秦，你我共事几十年，我了解你，重情重义。
可你怎么退休了，就把最基本的工作守则给忘了？
你跟我绑在一起几十年，我做过的事，你知道的比任何人都多、都深！
你看我这几十年，除了领那两次诺贝尔奖，处理一次中东特殊业务，还有那次特别棘手的跨国任务，我什么时候任性随意出过国门？”
肖镇的声音不高，却字字千钧，带着沉甸甸的分量：“因为我清楚，我这一辈子，以身许国了！
一个浑身都是国家核心机密的人，就该在国内沉住气，稳如磐石！
老想着往外跑，往危险里钻？我不想出去看看世界，不想陪陪家人吗？我也想！”
他的眼神掠过一丝深藏的痛楚，声音低沉下去：“50年代，我那两个儿子两个闺女在港城出生。
老大老二，我还能亲手喂养两个月。
老三老四生下来，我连抱都没抱过一次……他们的名字也是他们妈妈陈雪茹自己取的，还是改开后我才知道的。
我不想他们吗？我做梦都想！
老秦，你记得吧？有次在粤州，我儿子和陈雪茹因为业务合作访问粤州，那次就在离我不到两百米的地方吃饭。
是你，是刘洋，是你们一群人硬生生把我按住，不让我下楼去见他们一面！
我记得很清楚……从那时起，我就把对老婆孩子的思念，死死压在了心底最深处。
后来组织介绍我和小云结婚组建家庭，孩子们现在都大了，各自奔前程，我才算真正有了个家……
我家小鱼儿小时候说过，爸爸是挂在墙上的照片，这个家就是他的旅馆……”
他深吸一口气，目光重新聚焦在秦明夫妇身上，带着痛心和告诫：“所以，老秦，你这次太任性了！你们两口子，对孩子的爱，失了分寸，没了边界！
溺爱，是要付出代价的！你知不知道，为了把你从军事法庭的边缘拉回来，我这张老脸豁出去，给多少人说了多少好话？！”
肖镇的语气越发严厉：“你们在莫斯科做完交易，如果是我，会立刻买最近一班直飞回国的机票！
可你呢？由着小绾的性子，非要坐那横贯欧亚的长途火车回来！
明知山有虎，偏向虎山行！你们俩都是老党员了，几十年的老革命！
首先，你们是党员！其次，才是父亲、母亲！这个顺序，这个觉悟，不能丢！”
一番话，如同重锤，敲在秦明和官文珍心上。两人羞愧地低下头，官文珍更是忍不住低声啜泣起来。
秦明面色灰败，嘴唇翕动，最终只化作一声沉重的叹息：“大佬……您教训得对……是我们……糊涂了……”
客厅里陷入短暂的沉默，只有官文珍压抑的抽泣声。
肖镇看着两位老友花白的头发和憔悴的面容，心中那点恨铁不成钢的怒气也渐渐平息，取而代之的是深切的无奈和关怀。
他起身，拍了拍秦明的肩膀：“行了，过去的教训刻骨铭心就好。都过去了。
你们坐着歇会儿，我去弄点吃的，晚上就在这儿吃，咱们老哥几个，好好说说话。”
肖镇亲自下厨，做了几样家常小菜。饭桌上，气氛渐渐缓和，四人聊起过往的趣事，聊起孩子们，聊起工作。
这顿晚饭，吃得简单却温暖，仿佛暂时驱散了笼罩在秦明夫妇心头的阴霾和愧疚。
1992年8月1日，军部大楼。
上午十点整，晋衔仪式庄重举行。在雄壮的军乐声中，肖征亲自为自己的侄子、为国家航天和国防科技事业立下赫赫功勋的肖镇，换上了崭新的肩章——三颗闪耀的金星！
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