主位之上，端坐着一人。
此人年约四旬，面容瘦削，肤色黝黑，下颌留着短须，一双眼睛细长，开阖之间精光闪烁，带着久居上位的威严和一丝难以掩饰的疲惫。他并未穿着全副甲胄，只是一身常见的明光铠胸甲罩在深色戎服之外，手边放着一顶凤翅盔。
他，便是这石堡城的守备将军——崔乾佑。
在崔乾佑下首，还坐着两名将领，一人身材魁梧，面色凶悍，另一人则显得较为文弱，像是参军书记一类的人物。
然而，李炫的目光只是在崔乾佑脸上停留一瞬，便落在了他身后阴影处，一个几乎与黑暗融为一体的身影上。
那人穿着一身不起眼的灰色布袍，身形干瘦，低着头，看不清面容，仿佛只是守备的一个普通随从或幕僚。但李炫的灵觉却清晰地告诉他，那股一直被他锁定的、阴冷而诡异的能量波动，其源头，正是这个看似不起眼的灰衣人！
“来了。”崔乾佑抬起眼皮，目光如同冰冷的刀子，缓缓扫过进来的四人，最后定格在冯御史身上，声音带着一种沙哑的磁性，“这位想必就是冯立冯御史了？本将崔乾佑，忝为石堡城守备。御史大人一路辛苦。”
他的语气看似客气，却带着一种居高临下的审视，并无多少对朝廷钦差的真正敬意。
冯御史强自镇定，拱了拱手，不卑不亢地道：“崔将军，本官奉旨西行，路遇变故，幸得李真人及众将士相助，方能抵达贵堡。今日城外之事，想必将军已然知晓。不知将军将我等软禁，收缴兵器，是何用意？莫非怀疑本官与这些血战余生的将士是吐蕃细作不成？”他毕竟是御史，关键时刻，拿出了朝廷命官的架势，直接质问。
崔乾佑闻言，脸上露出一丝似笑非笑的表情，并未直接回答，而是将目光转向了李炫，细长的眼睛微微眯起，带着毫不掩饰的探究与忌惮：“这位…便是今日在城外，大展神威，以一人之力击溃吐蕃数百骑兵，更挥手间破灭妖僧邪法的…李炫，李真人？”
厅内所有人的目光，瞬间都聚焦在了李炫身上。那魁梧将领眼中是毫不掩饰的震惊与怀疑，文弱参军则是一脸好奇，而阴影中的那个灰衣人，虽然依旧低着头，但李炫能感觉到，一股极其隐晦的精神力，正试图悄无声息地探查自己。
李炫淡然迎上崔乾佑的目光，平静地道：“崔将军过誉。李某不过略通一些强身健体、驱邪避秽的微末伎俩，适逢其会，不忍见同袍罹难，故而出手。谈不上神威。”
他这话说得轻描淡写，却让在场除冯御史外的所有人都心中剧震！城外那如同魔神降世般的场景，无数守军亲眼目睹，岂是“微末伎俩”能形容的？此人要么是谦虚到了极致，要么就是…深不可测！
崔乾佑眼角微微抽搐了一下，干笑两声：“呵呵，真人过谦了。”他顿了顿，手指轻轻敲击着座椅扶手，话锋一转，语气变得严肃起来，“非是本将有意刁难。只是如今局势诡谲，吐蕃细作无孔不入。尔等突然出现，身份虽明，但来历与目的，仍需核查。尤其是…张校尉。”
他的目光转向虚弱但依旧努力站直的张仁愿：“张校尉，你自称来自安西，身负重要军情。不知是何军情？又如何会流落至此，被吐蕃大军围困于城下？”
张仁愿深吸一口气，强忍着伤痛，抱拳道：“回禀崔将军！末将确乃安西斥候营校尉张仁愿！怛罗斯之战后，高节度使察觉军中有异，吐蕃动向诡秘，似与朝中…某些人有所勾连！特命末将率领精锐斥候，携带密信，绕道羌塘，潜行东归，欲将此事直禀圣听！不料行踪泄露，遭吐蕃精锐一路追杀，弟兄们…弟兄们几乎全部战死！今日若非李真人相救，末将亦已殉国！此等关乎安西存亡、社稷安危之重大军情，岂容有疑？！还请崔将军速派兵马，护送我等前往鄯州，乃至长安！”
他这番话掷地有声，带着血泪的控诉与急迫，更是直接点出了“朝中有人与吐蕃勾结”的惊天秘闻！
厅内瞬间一片死寂！
那魁梧将领猛地瞪大了眼睛，文弱参军手中的笔也顿住了。连阴影中的灰衣人，似乎也微微动了一下。
崔乾佑的脸色更是瞬间变得阴沉无比，他死死盯着张仁愿，声音如同结了冰：“张校尉，此言…可有实证？污蔑朝中重臣，可是诛九族的大罪！”
冯御史适时上前一步，肃容道：“崔将军，张校尉所言，与老夫手中所掌握的另一份证据，相互印证！此事千真万确，关乎国本！绝非虚言！还请将军以国事为重，速做决断！”
压力，瞬间来到了崔乾佑这一边。
是相信这突如其来的惊天秘闻，冒着巨大的政治风险护送他们？还是…为了自身的安稳，甚至可能涉及自身的某些隐秘，而选择将他们扣下，甚至…灭口？
厅内的气氛，陡然变得无比紧张，仿佛弥漫着无形的硝烟。而李炫，则静静地站在那里，灵觉牢牢锁定着阴影中的灰衣人，以及崔乾佑脸上每一丝细微的表情变化。他知道，真正的较量，现在才刚刚开始。
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