“孟太守所言极是。”我的声音在风中显得有些低沉，“此地确为四战之地。然父王所托，封，不敢有丝毫懈怠。”我转过身，目光锐利地扫过城墙上戍守的士兵。这些士兵，大多是刚刚收编的原刘璋旧部或本地郡兵，眼神里还残留着对新主、对我这位年轻将领的茫然与戒备。“传令下去！整饬城防，操练兵马！懈怠者，军法从事！”我的命令斩钉截铁，带着不容置疑的凛冽。
孟达微微躬身：“少将军雷厉风行，下官佩服。”他垂下眼帘，掩去了眸中一闪而过的复杂神色。
日复一日，我在上庸城内外奔波。整修残破的城墙，加固营垒，亲自督促士卒操演阵法，严厉惩处懈怠者。我试图用铁一般的纪律和不断的忙碌，来填充内心的空洞，来证明父亲的选择没有错，证明我刘封足以独当一面，镇守这险恶的边疆。然而，每一次巡视城防，每一次看到那些士兵眼中对新生活的茫然和对未来的不确定，每一次望向西方层叠的群山——那是成都的方向——一种沉重的孤寂感便如这上庸的湿冷空气，无孔不入地渗透进来。父亲的影子在成都的辉煌宫殿里，在那懵懂嫡子的身边。而我，被钉在这荒僻的隘口，像一颗被遗忘的棋子，独自承受着四面吹来的风刀霜剑。
建安二十四年的冬天，似乎比往年更加酷烈。凛冽的北风如同无数冰冷的鞭子，抽打着上庸城头猎猎作响的旗帜，发出呜呜的悲鸣。城墙上，一夜之间便凝结了厚厚的、灰白色的霜花，在惨淡的日头下反射着刺目的寒光。空气干燥得如同砂纸，每一次呼吸都带着刀割般的痛楚。
就在这滴水成冰的时节，关羽将军从樊城前线的求援信使，如同扑火的飞蛾，接二连三地撞入了上庸城。他们个个盔歪甲斜，满面烟尘，嘴唇冻得乌紫，裂开深深的血口，有些甚至伏在马背上，被亲兵半扶半抬着才勉强进入我的官署。每一次，那沾满泥污、被汗水浸透又被寒风冻硬的帛书被呈到我案头，上面那力透纸背、饱蘸着血与火的字迹都灼烧着我的眼睛：
“封侄、达太守：樊城激战正酣，曹仁困兽犹斗，徐晃援兵已至，军情万分危急！速发上庸、房陵之兵，东向夹击，解我樊城之围！此乃存亡之秋，切切！关羽顿首！”
“少将军！孟太守！关将军水淹七军，擒于禁，斩庞德，威震华夏！然曹贼倾国之力反扑，荆州后方空虚，吕蒙那碧眼小儿已暗渡江陵！将军腹背受敌，危在旦夕！请速速发兵，迟则万事休矣！”信使的声音嘶哑，带着哭腔，匍匐在地，额头重重磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
帐内的气氛凝重如铅。炭盆里的火苗不安地跳跃着，映照着孟达那张此刻毫无血色的脸。他捻着胡须的手指微微颤抖，眼神在我和那几封染血的帛书之间飞快地游移，最终，他的目光定格在我脸上，那里面充满了惊惧和一种近乎绝望的劝阻。
“少将军！”孟达的声音失去了往日的清朗，带着一种尖锐的紧迫感，“万万不可！万万不可啊！”
他猛地站起身，走到巨大的舆图前，手指重重地点在房陵的位置：“房陵太守申耽、申仪兄弟，其心叵测，首鼠两端！我上庸之兵，本就薄弱，若倾巢而出救援荆州，申氏兄弟一旦反叛，断我归路，与东三郡之曹兵合流，则上庸危矣！我等皆死无葬身之地！”
他的手指又猛地划向荆州方向，声音因激动而更加尖利：“关将军神威，举世皆知！然如今局面，江陵已失，烽火遍地！吕蒙白衣渡江，其势已成！我军此去，千里迢迢，山路崎岖，粮草转运艰难，等我们赶到，只怕…只怕关将军早已……”他后面的话没有说下去，但那未尽之意如同冰冷的铁锥，刺入每个人的耳膜。
“更何况！”孟达猛地转身，死死盯着我，眼神锐利得仿佛要穿透我的盔甲，直抵灵魂深处，“少将军！您需三思啊！疏不间亲！疏不间亲啊！您与关将军，情同叔侄，可说到底，您终究……终究不是大王的亲骨肉！关将军乃大王桃园结义的生死兄弟，情逾骨肉！若您贸然出兵，胜了，是您份内之事；可若万一有个闪失，致使关将军有失，或者上庸、房陵因此沦陷……那时节，所有的罪责，所有的怨怼，都将由少将军您一人承担！”
“疏不间亲”！
这四个字，如同四把烧红的钢刀，狠狠捅进我的胸膛，又猛地搅动！一股腥甜之气直冲喉头，眼前瞬间发黑。帐内炭火噼啪作响的声音，信使粗重的喘息声，仿佛都离我远去。只剩下孟达那双因恐惧和激动而布满血丝的眼睛，还有那四个字，在我脑中疯狂地轰鸣、炸裂！
不是亲骨肉！终究不是亲骨肉！
一股暴戾的火焰猛地从心底最深处窜起，瞬间烧尽了那片刻的动摇和孟达描绘的可怕图景！愤怒和一种被长久压抑、急于证明自己的疯狂渴望，彻底主宰了我。我霍然起身，沉重的甲叶发出哗啦一声巨响，案几被我的动作带得猛地一晃，砚台翻倒，墨汁泼洒在染血的帛书上，迅速晕开一片绝望的污黑。
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