更房里的油灯早灭了，方仁杰摸黑把碎玉塞进里衣。
他静静地站在更房门口，隐隐约约听到西市后巷方向传来了一些细微的动静，像是有人在走动。
他的指尖刚碰到奶娘留下的玉佩，系统提示音便在脑海里炸响：“检测到关键人物赵寡妇，触发选项——与赵寡妇合作（奖励：线索‘意外之财’；风险：暴露查案意图）/独自行动（奖励：隐藏线索；风险：信息缺失）。”
方仁杰心中一动，在脑海中问道：“系统，这个‘意外之财’线索大概会和哪些方面有关呢？”系统很快回应：“目前信息不足，无法准确判断，需你在与赵寡妇合作中进一步探索。”
他摸着短刃刀柄上的云纹，嘴角勾起半分笑。
赵寡妇是张屠户生前最信得过的邻居，上个月还帮那老屠户收过被雨淋湿的猪肉，这种关系，装成关心街坊的更夫去套话，比六扇门的铁尺管用。
洛宁城的夜路浸着秋露，方仁杰的草鞋踩过青石板，每一步都压得极轻。
他一边走着，一边思索着接下来的行动，警惕着周围的一切。
赵寡妇住在西市后巷第三间土房，门楣上挂着半块褪色的红布——那是她亡夫走镖时带回来的，张屠户曾说，见着红布就知道是自家姐妹。
他抬手敲了三下门，里面的灯影晃了晃，门闩“咔嗒”一声拉开条缝，赵寡妇的半张脸探出来，鬓角的白发被风掀起：“方更夫？这晚的……”
“赵婶，张屠户的事我放心不下。”方仁杰把更钲往肩上一搭，笑得憨实，“您知道的，我打小在西市混，他昨日还帮我留了半块猪骨熬汤呢。”
门开得更宽了。
赵寡妇裹着灰布衫，袖口还沾着洗肉的腥气，转身时方仁杰瞥见灶台上摆着半罐黄酒——张屠户爱喝的那种。
“坐吧。”她扯过条布巾擦了擦木凳，油灯芯“噼啪”炸响，映得她眼角的皱纹像刀刻的，“老张头走得蹊跷，我这心里堵得慌。”
方仁杰坐下时故意压得木凳“吱呀”响，余光扫过墙角的竹篮——里面整整齐齐码着五块新蒸的桂花糕，包装纸是西市米铺的黄纸，那铺子最便宜的纸包也得两文钱一张。
“赵婶，您说张屠户死前和人起了争执？”他从怀里摸出个油纸包，“我顺道买了点糖霜饼，您垫垫肚子。”
赵寡妇的手刚碰到糖霜饼，忽然顿住了。
她盯着油纸包上的红印——那是东市陈记饼铺的标记，最便宜的糖霜饼也要五文钱，而方仁杰作为更夫，月钱不过三十文。
“方更夫……”她喉头动了动，指甲掐进掌心，“老张头最近手头松快得很。前日他请西市三个武徒喝了两坛烧刀子，说‘老子要换种活法’；昨日晌午还往我这儿塞了块玉坠子，说‘若有个三长两短，就找戴九纹玉佩的人’。”
方仁杰的后颈瞬间绷紧。
他想起张屠户攥着的碎玉，想起李捕头说的“九局”，喉结滚动着问：“那玉坠子呢？”
“被他自个儿砸了。”赵寡妇突然起身，掀开炕席底下的陶瓮，摸出块包得严实的布，“他说‘留着招灾’，可砸之前让我瞅了眼——上头刻着个‘九’字，和您怀里的……”
“哗啦！”
窗外的竹帘猛地被风掀起，一片梧桐叶“啪”地拍在窗纸上。
方仁杰的左手已按在更钲上，短刃的刀柄隔着铜壳抵着掌心，灵力顺着“鉴微诀”窜入耳膜——那不是风。
瓦面上有极轻的摩擦声，像鞋底蹭过青瓦，尾音还带着点滞，分明是有人压着呼吸挪动。
赵寡妇的茶碗“当”地磕在桌上，茶汤溅湿了她的裙角：“方……方更夫，许是野猫？”
“野猫不会挑这时候来。”方仁杰盯着她发颤的指尖，忽然起身扯过她的灰布衫搭在椅背上，“赵婶，您且咳嗽，越响越好。我瞧着您这气色，怕是染了风寒。”
他边说边绕到灶后，后门的门槛果然松着，缝隙里漏进的夜雾沾湿了他的手背。
赵寡妇立刻悟了，扶着桌子弯下腰，咳嗽声像破风箱：“哎呦……这胸口发闷……”
方仁杰拉开后门的刹那，回头瞥了眼窗纸。
月光下有个黑影在瓦上顿了顿，朝着正街方向窜去。
他摸出碎玉抵在唇间，凉丝丝的触感让心跳慢了半拍——看来“九局”的人，比他想得更快。
“明早我让张婶送碗姜汤来。”他压低声音，反手带上后门，“您且装足了病，别给人看出破绽。”
夜雾漫过巷口的老槐树，方仁杰的身影融进黑暗里。
他一边快速地追踪着黑影，一边思考着接下来可能面临的危险，同时问道：“系统，我追踪这个黑影会不会有很大危险？”系统回复：“根据目前情况，有一定风险，但可能获取重要线索，建议谨慎行动。”
远处传来更夫的梆子声，“咚——”的一声，惊得瓦上的黑影抖了抖，转眼间便消失在青灰色的屋檐尽头。
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