这时，周围已有路过的人驻足，指指点点。
“啧啧，陈家这丫头，这才几天，就跟变了个人似的。”
“可不是么，那天被她娘当街那么一顿好打……后来听说，那钱根本不是她偷的！”
“哦？怎么回事？”
“是家里那个宝贝疙瘩小儿子，偷拿了钱去买零嘴吃了！有人亲眼瞧见的！事儿闹明了，这丫头委屈得呀，哭得上气不接下气，人都要背过气去。你们猜怎么着？她娘反倒怪她矫情，说什么‘弟弟还小，拿几个钱怎么了？你在这矫情什么？！”
“嚯！这也太偏心了！”
“可不嘛！就这一句话，得，这丫头当时就不哭了，眼神直愣愣的。突然‘哐当’一声，把家里吃饭的桌子给掀了！碗碟碎了一地！跟她娘跳着脚对吵，什么难听话都往外蹦，句句扎心！她娘哪见过这阵势？习惯性又想动手打，结果这丫头转身就冲进灶房，抄起了切菜的刀！瞪着眼睛说要拼命……哎哟喂，当时那场面……好多街坊都围着看到了，愣是没一个敢上前。自打那次以后，她娘是再不敢像以前那样管她打她了，这不，才由着她出来摆摊，可这姑娘，也变喽！”
“无论原因为何，一个小姑娘家，如粗鄙妇人般跟人对骂，也是一点脸面也不要了……”
议论声不大不小，少女听到后，嘴角扯出一个刻薄的弧度，猛地转过身，朝着议论最起劲的几个人方向，响亮地“呸”了一声。
“看什么看？ 嘀嘀咕咕说什么呐？闲得慌回家管好自己灶台上的事去！吵得人心烦！赶紧走，杵在这，挡着我亮光了！”
她声音又脆又亮，带着一种豁出去的粗野，眼神扫过之处，竟让那几个议论的妇人缩了缩脖子，嘟囔着“不像样”，悻悻散去。
少女这才转回身，蹲下身子，继续整理摊位，手指拂过那些柔嫩的绢花花瓣时，动作却不自觉地放轻了。
白未曦牵着彪子，在不远处静静看着。
不要脸面吗？
被那般对待后，要脸，她就活不成了。
那些廉价的同情、偏颇的指责和施舍般的“公道”，都救不了她。
白未曦看了片刻，路过摊子时，脚步未停，目光亦未再特意投向那少女。
只是经过的刹那，她手腕极轻地一抖，一枚银角子被抛出，“叮”一声轻响，不偏不倚，滚到了少女摊位的旧蓝布边缘，恰好被一朵鹅黄色绢花的花瓣半遮着。
这枚银角子，足够买下她摊子上所有的绢花，还有余很多。
少女正低头摆弄着一把木梳，闻声抬眼，先看到了那抹银色。她愣了一下，迅速抬头，只看到一个女子骑着青牛、背影洒然远去的轮廓。
她盯着那背影看了一会，又低头看了看那枚银角子。只是沉默了片刻，然后，极其迅速的将那枚银角子拨到掌心，紧紧攥住。
然后，她挺直了背，深吸一口气，朝着逐渐热闹起来的街道，用恢复了清亮、却不再尖锐的声音，重新开始吆喝：
“卖绢花嘞——好看的绢花——”
……
彪子驮着白未曦，离开洪州城后，朝着西山方向行去。
时已深秋，沿途草木凋色。农人大多在翻整土地，准备播种越冬的麦子或油菜，吆喝耕牛的声音在空旷的田野上拖得老长。
彪子脚程快，午后便入了西山地界。山道渐窄，两旁除了常绿树木，间杂着已然红透的槭树和叶子落了大半的酸枣。
白未曦边摘边吃，一路偶尔能见到倒塌的茅棚石灶痕迹，或是某块平滑大石上刻着模糊的字句，苔藓半掩着，辨不分明。
行至一处背风向阳的山坳里时，他们看到了一汪泉水。
泉眼不大，水从石隙中涌出。泉边生着一丛叶形奇特的草，叶片肥厚，边缘有细密锯齿，顶端却开着米粒大小的淡紫色花簇。
白未曦认得，这是“石仙桃”，又名石上莲，可入药。
她俯身摘了下来，等彪子饮了些泉水后，便又上路。
日落时，他们到了一处废弃的山神庙。庙很小，仅一间石屋，屋顶塌了半边，神像上挂着蛛网，供桌只剩三条腿歪斜着。
白未曦卸下竹筐，和彪子在此地过夜。
夜间的山林并不寂静。远处传来夜鸟的啼叫，悠长凄清。近处草丛中，虫鸣唧唧，偶尔还有兽类跑过的窸窣声。
在西山盘桓两日后，白未曦继续北行。
地势渐高，远处天际，已能望见一抹青灰色、起伏连绵的巨大山影，是庐山。
山脚下有个集镇，名“归宗”，因山麓有归宗寺而得名。
此地比西山脚下热闹许多，除了本地山民，更多了许多远道而来的香客、游人，以及挑着山货、药材下山的脚夫。
白未曦在镇外稍作停留，开始进山，山道蜿蜒，愈行愈高，气温也明显下降。
途中经过几处寺院和道观，白未曦都有入内，听其诵经讲道。
在庐山阅尽秋色变幻，白未曦方才下山，折向东行，向江州而去。
途中，田亩已然空旷，只有一片片的橘林，绿叶间缀满金黄色的果实，在阳光下熠熠生辉，空气里都飘着清甜的橘香。
白未曦入了一处橘林，在一处木屋前停下敲响了房门。
“何事？”一个苍老的声音应道。
“买几个橘子。”
“几个就自个儿摘着吃吧，不要钱。”
白未曦谢过，摘了五六个橘子后，在房门口放了一些铜钱。
两日后，他们抵达了江州城。
城内外多水泽池塘，盛产莲藕、菱角、芡实。此时莲藕正肥，街市上常见挑着沾满湿泥的新鲜藕节叫卖的。也有将藕磨浆制成“藕粉”出售的。
江鱼更是丰美。鲈鱼、鳜鱼、白鱼，还有此地特有的“彭泽鲫”。
白未曦吃了个遍，吃一份带一份，到了无人处喂给了彪子。
离去那日，天色阴沉，铅云低垂，似有雨意。
她骑着彪子出了城门，回首望了一眼江州城墙和滔滔江水，便转向东南，缓缓行去。
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