闻焕章听罢，问道：“随去的庄客都已散了，你却为何不走？”
石勇抬起头来，说道：“小人在柴庄住了多年。柴大官人待庄客向来宽厚，不曾把人轻贱。小人从前在外面惹下事来，无处安身，也是大官人收留在庄上，给衣给饭，才有今日。”
“平日大官人无事，小人跟在身边吃酒吃肉；如今他一朝落难，小人若也卷了包裹逃走，日后还有甚么面目见人？小人虽没有本事劫牢救人，留下来守着，替他传个消息，也算不负这些年的恩情。”
说罢，只把头低了下去。
赵复听了，点头说道：“你后来如何遇见马灵道长？”
石勇道：“小人同老管家在城中守了两日，银钱花了不少，牢门却一步也进不得。老管家急得无法，只说丹书铁券尚且压不住高廉，单凭柴庄几个庄客，便都留下，也救不得大官人，须赶紧设法往梁山报信。”
“小人也知只有这条路。只是高唐州离梁山路远，城门盘查又紧，俺——”
石勇话到嘴边，顿了一顿，改口道：“小人正不知如何出城，忽见巷口走来一个道人，后面跟着两个汉子。”
“那道人来到近前，便问小人可是柴庄的人，又问柴大官人如今如何。小人见他来得蹊跷，起初不敢答话。老管家却认出他来，说从前在柴庄见过，正是梁山马灵道长。”
“马道长便把我们引到一处僻静地方，细问大官人如何被拿，如何受刑，又关在何处。听说大官人已经下牢，马道长也吃了一惊，立刻便同身边几个梁山兄弟商量。”
“他说高廉既已拿住大官人，梁山得了消息，断然不会不来相救。只是山寨大军未到以前，牢中动静、州衙消息、城门守备，都须有人看着。他带来的梁山兄弟本就不多，若再分人回山报信，高唐州便少了耳目。”
萧嘉穗问道：“马灵为何不亲自差一个山寨兄弟回来，却教你走这一遭？”
石勇答道：“马道长也曾说过。他带来的兄弟各有去处：有人看着州衙，有人守在牢门左近，还有人打听城中兵马，实在抽不出人来。”
“小人不会飞檐走壁，又不懂暗中探听消息，留在城里也帮不得多少。况且小人是柴庄庄客，大官人如何被拿、如何受刑，都是亲眼所见，由小人来山寨说，也比旁人明白。”
“马道长便替小人备下一匹马，教我星夜赶来。他自己仍同梁山兄弟潜在高唐州，一面盯着牢中动静，一面打探城内虚实，只等山寨人马到来，再在城中接应。”
萧嘉穗听了，说道：“他这般安排，也有道理。”
赵复又问道：“马灵还有甚话教你带来？”
石勇道：“马道长只说，高廉既敢不顾丹书铁券，把柴大官人打入牢中，便不会轻易放人。山寨若来相救，须早作准备。”
“只是大军到来以前，千万不可走漏风声。若教高廉先知道梁山发兵，只怕那厮心中害怕，反先对大官人下手。”
赵复听罢，坐在灯下，半晌不曾言语。
原来赵复前世读那部书时，便知道柴进曾在高唐州遭难，后来也是石勇赶上梁山报信。如今他重活一世，许多人、许多事早已改了模样；这次又先写信提醒柴进，另遣马灵暗中照看，本以为这一劫可以避过。
不想事情兜转一番，柴进仍被高廉拿入牢中，前来报信的，也仍旧是这个石勇，只是比前世书中的年月早了数年。
赵复心中暗叹道：“我原以为这件事不会再有，不想终究还是来了。”
这念头只转了一转，便被他压下。眼下柴进尚在人世，马灵又潜伏城中，与其空叹命数，不如早些设法救人。
赵复抬头问道：“柴大官人乃周世宗之后，又有太祖皇帝所赐丹书铁券。高廉明知柴家来历，如何敢明着拿人，还敢在堂上用刑？”
石勇道：“这件事，小人同老管家也想不明白，后来在城中四处打听，才听到一些风声。”
“原来那高廉是高太尉的兄弟。前番朝廷十万官军来打梁山，吃山寨杀得大败，高太尉在东京折了好大颜面。高廉听说以后，心中一直怀恨。”
“又不知那个小人向他告密，说柴大官人常同梁山往来，寨主并山上许多头领，从前都受过柴家接济；还说梁山能有今日这般声势，柴家在背后送过不少金银粮米。”
“高廉不敢领兵来水泊报仇，便把这口恶气撒在柴大官人身上。一来可以说是替朝廷查问梁山党羽，二来也替高太尉出气。所以他才不顾丹书铁券，定要逼大官人招认私通梁山。”
闻焕章听罢，说道：“如此便明白了。高廉拿柴大官人，并不是有甚真凭实据，只因柴家从前救过梁山中人，便借题发作，拿一个恩人来泄恨。”
萧嘉穗道：“此人既敢先打后问，便不是只想关人。大官人若始终不肯招认，只怕高廉还要再用刑。幸得马灵留在城中，可以时时看着牢中动静。”
赵复又问道：“高唐州有几处城门？州衙大牢在城中何处？老管家如今藏在那里？”
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