皇帝立刻转身进入内殿。夜宸与沈清辞对视一眼，也跟了进去。
凤榻上，德妃幽幽转醒，眼神涣散，看到皇帝，泪水瞬间滑落，气若游丝：“陛下……臣妾……臣妾这是怎么了？”
皇帝坐在榻边，握住她的手，语气放缓了些：“爱妃忽感不适，吐血昏厥，现已无大碍，好生休养便是。”
德妃虚弱地摇头，目光仿佛不经意地扫过跟进来的沈清辞，眼中迅速闪过一丝难以察觉的怨毒，随即化为惊恐与悲切：“陛下！臣妾……臣妾方才昏沉之间，仿佛看到……看到有面目模糊的黑影，用……用带着寒气的针扎向臣妾……定是有人要害臣妾！陛下，您要为臣妾做主啊！”
她竟直接指控有人暗害！还将“寒气”与“针”联系了起来！
三皇子夜弘立刻附和：“父皇！定是有人见事情败露，想要杀人灭口！母妃宫中守卫森严，能悄无声息做到此事的，绝非寻常人等！”他意有所指地看向夜宸和沈清辞。
局面再次变得对沈清辞不利！
夜宸却忽然轻笑一声，那笑声在压抑的寝殿中显得格外清晰。他目光平静地看着德妃，语气带着一丝玩味：“娘娘方才昏迷，竟能‘看到’黑影用针？倒是……感知敏锐。”
德妃脸色一白，随即剧烈咳嗽起来，仿佛受了天大委屈。
皇帝眉头紧锁，显然也对德妃这番说辞心存疑虑。但德妃毕竟是妃位，又“重病”在身，他不能不顾及。
“此事朕自有决断。”皇帝沉声道，“德妃好生休养，没有朕的旨意，任何人不得打扰。宸儿，沈清辞，你二人随朕回养心殿！”
他这是要将两人再次带离，显然并不完全相信任何一方。
回到养心殿，气氛比之前更加凝重。皇帝屏退了左右，只留下夜宸和沈清辞。
他坐在御座上，手指轻轻敲击着扶手，目光在两人身上逡巡良久，才缓缓开口：“今夜之事，扑朔迷离。王太医遇刺，德妃突发怪疾，皆指向南疆秘术，又都与沈清辞你有所关联。”
他顿了顿，语气加重：“沈清辞，朕给你一个机会。将你所知关于南疆秘术，尤其是你脸上毒患之事，一五一十，从实道来！若有半句虚言，朕绝不轻饶！”
这是最后通牒！皇帝要听到最核心的真相！
沈清辞知道，再隐瞒已无意义，反而会引来更大的猜忌。她必须说出部分真相，但“幻颜蛊”三字，绝不能提！
她跪倒在地，以头触地，声音带着一丝恰到好处的颤抖与决绝：“陛下明鉴！臣女不敢隐瞒！臣女脸上所谓‘玉面蛛’毒，实是……实是臣女生母，前靖国公夫人临终前，为保臣女性命，不得已种下的……一种封印！”
“封印？”皇帝瞳孔一缩，“什么封印？”
“臣女不知其名。”沈清辞抬头，眼中适时涌上泪水与迷茫，“母亲只言，此物能掩盖臣女体内某种……可能引来灾祸的‘特质’，并嘱臣女绝不可让人知晓，亦不可试图解除。多年来，此物与臣女相安无事，直至前日用了‘雪肌丸’……方才意外脱落。至于为何会与南疆秘术、与王太医、与德妃娘娘之事产生关联，臣女……臣女实在不知！求陛下明察！”
她将一切都推给了早已逝世的生母和一个模糊的“封印”与“特质”，既解释了肿块的来源和消失，又将自身置于一个“被动受害、懵懂无知”的位置，更是隐晦地点出自己可能身负某种秘密，引得皇帝深思。
果然，皇帝听完，陷入了长久的沉默。他目光锐利地盯着沈清辞，似乎在判断她话语的真伪。前靖国公夫人……那个来自神秘家族的女子……难道她真的在女儿身上留下了什么？
夜宸站在一旁，深邃的眸中光芒流转，让人看不透他在想什么。
良久，皇帝才缓缓开口，声音带着一丝疲惫与决断：“此事牵连甚广，疑点重重，朕会派人彻查。在真相大白之前，沈清辞，你暂居宫中，没有朕的允许，不得离宫，亦不得与外界接触！”
这是要将她软禁在宫中了！
“至于宸儿，”皇帝看向夜宸，眼神复杂，“此事既然由你接手，便由你负责追查王太医遇刺及德妃病由之真相！朕给你三日时间，务必给朕一个交代！”
“儿臣领旨。”夜宸躬身，语气依旧平淡。
皇帝挥挥手，示意他们退下。
走出养心殿，夜色已深。一名内侍上前，引着沈清辞前往一处偏僻的宫苑暂居。夜宸则与她走向不同的方向。
在分别的岔路口，夜宸脚步微顿，侧首看向沈清辞，玄色的衣袂在夜风中拂动。
“宫中不比府内，万事小心。”他声音低沉，只有两人可闻，“你脸上的‘封印’已除，有些东西，恐怕藏不住了。”
沈清辞心中凛然，抬头望向他：“殿下可知，那‘特质’究竟是什么？”
夜宸深邃的眸光与她相对，唇角勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度。
“或许，与本王一样，是某些人……不惜一切代价也想得到，或者毁灭的东西。”
说完，他不再停留，转身融入夜色。
沈清辞看着他消失的方向，回味着他那句意味深长的话，又想起玄璃对夜宸那奇怪的亲近感，以及自己脸上消失的“幻颜蛊”……
一个模糊而惊人的猜想，渐渐在她心中成形。
难道她与夜宸之间，存在着某种未知的……联系？
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