沈清辞垂下眼帘，看着杯中沉浮的茶叶，心中念头飞转。宇文煜的确是一位有魄力、有眼光的皇子，投入其麾下，短期内可获得大量资源和庇护，能更快地站稳脚跟。
但是，代价呢？从此被打上二皇子的烙印，卷入夺嫡漩涡的最中心，成为他人手中的刀，失去自主权。这绝非她所欲。
她轻轻放下茶盏，抬起头，目光清澈而坚定：“殿下厚爱，清辞感激不尽。只是，清辞散漫惯了，不喜约束，恐难当大任。且父亲即将回朝，清辞身为嫡女，还需以家族为念。”
她婉拒了！语气温和，态度却坚决。
宇文煜脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝不易察觉的冷意，但很快便恢复如常，叹道：“人各有志，本王也不便强求。只是可惜了小姐一身才华。”他顿了顿，又道，“不过，小姐即便不愿正式入我麾下，你我之间，总还有合作的可能。比如……那‘鬼手圣医’之事？”
他终于点破了！显然，回春堂的动静，并未完全瞒过这位皇子的耳目。
沈清辞心中凛然，面上却依旧平静：“殿下消息灵通。不知殿下对此，有何指教？”
“指教不敢当。”宇文煜身体微微前倾，压低了些声音，“小姐以‘鬼手圣医’之名行事，固然隐秘，但终究非长久之计。皇室、各大世家、宗门，皆有情报网络，时日一长，难免暴露。届时，小姐怕是要成为众矢之的。”
他话锋一转：“但若与本王合作则不同。本王可为你提供庇护，掩饰身份，甚至为你打通渠道，让‘鬼手圣医’的名声和资源，以更安全、更高效的方式积累。而小姐需要做的，只是在某些关键时刻，为本王，或者为本王需要救治的人，提供医术上的支持。如何？这是一笔双赢的交易。”
他不再提招揽，而是提出了合作。条件更加具体，也似乎更符合沈清辞目前的需求——她确实需要更安全的渠道和庇护来发展“上帝之手”的势力。
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书房内陷入了短暂的沉默。檀香依旧袅袅，窗外池水波澜不惊。
沈清辞指尖轻轻敲击着桌面，权衡着利弊。与虎谋皮，风险巨大。但若完全拒绝，恐怕立刻就会失去二皇子这份“善意”，甚至可能引来打压。目前她羽翼未丰，还需要借助一些外力。
片刻后，她抬起头，看向宇文煜，唇角微勾，露出一抹清浅却带着锋芒的笑容：“殿下所言，确有道理。清辞可以答应与殿下合作。”
宇文煜眼中闪过一丝喜色。
但沈清辞紧接着说道：“不过，合作的方式需要变一变。第一，‘鬼手圣医’的身份必须绝对保密，除殿下之外，不得有第二人知晓与我的关联。第二，我为殿下或其指定之人出手，需视情况收取报酬，且拥有拒绝的权利。第三，合作仅限于医术领域，清辞不参与殿下任何权谋争斗。”
她提出了自己的条件，姿态强硬，寸步不让。这并非下属对主君的服从，而是平等基础上的交易。
宇文煜凝视着沈清辞，看着她那双冷静得仿佛能洞悉一切的眼眸，心中再次为这个女子的胆识与心智感到惊讶。他沉默了片刻，忽然朗声笑道：“好！就依沈小姐所言！你我便以此为准，达成合作！”
他取出一枚造型更为古朴、隐隐有龙气缠绕的紫色令牌，递给沈清辞：“此乃本王贴身信物，见它如见本王。凭此令牌，小姐可调动本王名下部分资源，也可在危急时刻，寻求庇护。”
沈清辞接过令牌，入手温润，能感受到其中蕴含的奇异力量。她知道，这既是便利，也是一道无形的枷锁。
“多谢殿下。”她将令牌收起，神色坦然。
目的达到，宇文煜心情似乎不错，又闲聊了几句，便亲自将沈清辞送至书房门口。
走出二皇子府，阳光有些刺眼。沈清辞眯了眯眼，感受着怀中那枚紫色令牌的分量。
这一次会面，看似是她争取到了相对平等的合作，但她也深知，自己已然更深地踏入了帝都这潭浑水之中。与皇子合作，无异于刀尖跳舞。
但她无所畏惧。
她低头，对肩头的玄璃轻声道：“走吧，该回去准备一下，迎接我们那位……即将归来的父亲大人了。”
新的棋局已经布下，而她，不再是任人摆布的棋子。这帝都的风云，终将因她而改变流向。
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