这个决定很难,但必须做。
议事结束后,众人各自离去准备。沈清辞独自留在议事厅,对着沙盘沉思。玉尺在手中无意识地转动,脑海中反复推演着各种可能。
“担心吗?”夜宸的声音从身后传来。他没有走。
“嗯。”沈清辞没有否认,“一个月时间太短了。三十七处汇聚点,七支驻守队伍,主战场的防御工事,还要提防内鬼和种子再次侵蚀……千头万绪,每一环都不能出错。”
“但你还是决定去幽雾谷。”夜宸走到她身边,“为什么?”
沈清辞沉默片刻,轻声道:“因为母亲说,轮回镜能让我看到一些……‘真实’。万年前的真相,邪魔的真正目的,还有……我们可能遗漏的关键。”
她转头看向夜宸:“鬼眼说,你体内的‘印记’还在。如果他说的是真的,那你就永远处于危险中。我必须找到彻底清除印记的方法。”
夜宸看着她,眼中情绪翻涌,最终化作一声叹息:“清辞,你不必为我……”
“不只是为你。”沈清辞打断他,“也是为了这片大陆上每一个可能被种子侵蚀的人。如果连你这种修为的人都无法彻底清除,那普通人怎么办?难道要眼睁睁看着他们一个个变成王莽那样的怪物吗?”
这话让夜宸无言以对。
“所以,幽雾谷我必须去。”沈清辞的语气坚定起来,“不仅是为了力量,更是为了答案。”
两人对视良久。
最后,夜宸从怀中取出一枚黑色的玉佩,递给沈清辞:“这个给你。”
玉佩触手温凉,表面刻着复杂的云纹,中心处嵌着一小块晶莹的碎片——那是夜宸本命飞剑上剥落的剑心碎片,蕴含着他一缕本源剑气。
“如果遇到危险,”夜宸的声音很轻,“捏碎它。无论你在哪里,我都会赶到。”
沈清辞握紧玉佩,指尖能感觉到碎片中蕴藏的、属于夜宸的独特气息。她抬头,想说些什么,但最终只是点了点头:“谢谢。”
“还有这个。”夜宸又递过一张兽皮地图,“这是影卫这些年探查南疆绘制的地图,比市面上流通的详细得多。幽雾谷的位置,我用红笔圈出来了。”
沈清辞接过地图展开。地图绘制得极其精细,山川走向、妖兽分布、毒瘴区域都标注得清清楚楚。而在南疆腹地,一片被标注为“绝地”的迷雾区域,有一个醒目的红圈。
“幽雾谷终年被迷雾笼罩,谷内有天然幻阵,外人难以进入。”夜宸指着地图,“但按你母亲所说,云氏玉佩是信物,应该能指引你找到入口。不过还是要小心,南疆多毒虫蛊术,还有些隐居的古老部族,未必都对中原修士友好。”
“我明白。”沈清辞收起地图和玉佩,“我会小心的。”
“什么时候出发?”
“明天黎明。”沈清辞看向窗外,“趁大多数人还没醒,悄悄离开。营地这边,就拜托你了。”
夜宸点头:“一个月后,你回来时,会看到一个完全不同的联军。”
“我相信。”
两人又聊了些防御布置的细节,直到月上中天,夜宸才起身离开。
沈清辞没有休息。她回到自己的帐篷,开始准备行装。丹药、符箓、银针、几件换洗衣物,还有母亲留下的玉佩和丝绢。收拾妥当后,她坐在床边,看着熟睡的玄璃。
小狐狸蜷成一团,九条尾巴无意识地搭在身上,呼吸平稳,但气息依然微弱。沈清辞轻抚它的背脊,将一缕温和的医道灵力缓缓渡入,助它稳固本源。
“等我回来。”她轻声说,“到时候,我们一起,把那些域外的杂碎,统统赶出去。”
玄璃在睡梦中动了动耳朵,像是听到了。
做完这一切,沈清辞吹灭油灯,和衣躺下。但她睡不着,脑海中反复回响着母亲信中的话、鬼眼的威胁、还有虚空眼球那令人毛骨悚然的低语。
不知过了多久,帐篷外传来极轻微的脚步声。
沈清辞立刻睁眼,手已按在袖中的银针上。
“是我。”沐风的声音在帐篷外响起,低得几乎听不见。
沈清辞掀开帘子。影剑尊站在月光下,一身黑衣几乎与夜色融为一体。
“有事?”
“这个。”沐风递过一枚小巧的骨哨,“南疆特有的‘引路哨’,用特定频率吹响,可以驱散部分毒虫,也能在迷雾中辨别方向。”
沈清辞接过:“谢谢。”
沐风沉默片刻,又道:“南疆有一种花,叫‘醉梦兰’,花香能致幻。如果闻到类似兰花的香气却看不到花,立刻闭气,那是醉梦兰的孢子。”
“还有,经过沼泽时,注意水面的气泡。如果是均匀的小气泡,是正常的沼气;如果是不规则的大气泡,下面可能有水蛊。”
他一连说了七八条南疆的注意事项,都是影卫用血换来的经验。
沈清辞一一记下,最后郑重道谢:“沐前辈,营地这边……”
“我会盯着。”沐风打断她,“你专心去找你要的东西。一个月后,必须回来。”
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