来而不往非礼也，午时三刻候着。”
“往而不来，非礼也，过期不候。”
二人互嫌地翻了个白眼，各自转身，分道扬镳。
刑部尚书刚回衙，属官便急步迎上，面色惶急：“大人，您可算回来了！半个时辰前，皇太后身边最得力的首席侍女，在御花园没了踪影，如今已是一具尸首。太后震怒，严令今日之内必须拿获凶手，可现场除了一具冰冷尸体，半条线索都没有，究竟有无凶手都难断言……”
左侍郎淡淡嗤笑：“正午日头这般毒辣，太后偏要尝新鲜莲子羹，她去池边采莲，晕堂失足落水再寻常不过。哪来什么凶手？难不成要咱们搬梯上天，拿问太阳？”
“尸体已安置在内院，”
属官连忙回话，“方才检验吏已勘验过，死者约莫死于半个时辰前，头上少许碰撞擦伤，周身无多余伤痕，指甲缝里留有莲蓬碎屑，腹中积水，牙缝间还沾着些许水草纤维，初判是失足落水溺亡。”
“带我去现场。”
一行人赶至御花园莲池，日头正毒，烤得地面微微发烫。
池中的莲蓬所剩无几，个个蔫头耷脑，连荷叶都垂着边，毫无生气。
池鱼环视一圈，沉声道：“你们初到此处时，池边可有箩筐、竹篮之类盛莲的器物？”
“回大人，没有。只看见一具尸首浮在水面，旁的什么都没有。”
“怪了。”尚书眉峰微蹙，“你们几个，分往四周搜寻，仔细查看有无藏匿的莲蓬或是空箩筐。”
“是！”几名差役应声散去。
他缓步绕池而行，池边石阶覆着薄薄青苔，确实湿滑易跌，可他沿池走了整整一圈，竟没发现半处脚印、滑痕或是挣扎痕迹。
“左侍郎。”
“属下在。”
“推我一把。”
左侍郎一怔：“大人，您这是……”
“我识水性，无妨。”
“……属下唐突了。”
侍郎不再多言，轻推其肩。
尚书顺势一倾，整个人落入塘中，溅起一片水花。
他故意装作不识水性，在水中胡乱扑腾，手忙脚乱间死死抓住一支荷梗，可那荷茎纤细不堪受力，扒拉几下便连人带荷一同沉了下去。
左侍郎守在池边，等了片刻不见人影，心下顿时急了，挽起衣袖便要下水。
恰在此时，一道身影猛地从水中钻出头来。
一口池水直喷侍郎满脸，还顺带蹦出一尾活蹦乱跳的小金鱼，落在池边石板上乱甩尾巴。
“这池看着不大，水却不浅。”
尚书抹了把脸上的水，声音沉定，“池中鱼不少，可水草却稀稀拉拉。下方少许石头整齐的压着莲蓬根步，明显是有人精心打理、定期除过草的。”
他抬眼吩咐：“来人，把平日里照料这莲池的宫人传过来问话。”
话音刚落，差役匆匆奔回，单膝跪地：“大人！有发现！池子对面假山中，藏着一篓刚摘下来的莲蓬！”
“不必急着传宫人，先彻查假山四周。”
他迈步直奔假山，脚下青石被烈日晒得滚烫，鞋底碾过都透着灼意。
假山怪石嶙峋，藤蔓缠石，深处阴凉晦暗，与外头的烈日炎炎判若两地。
他俯身细看最外侧一块棱角圆滑的青石，指尖轻轻拂过石面，随即顿住，抬眸示意身旁的检验吏：“你过来瞧。”
检验吏连忙捧着勘验器具上前，蹲身细细端详，又拿出干净绢布轻轻擦拭石面，只见石缝间缠着几缕残丝，色泽是宫里头贵人才用的月白色暗云纹锦料.
丝线纤细，边缘带着撕扯的毛茬，并非自然脱落，分明是有人在此处剧烈挣扎，衣料被尖锐石棱勾挂，才留下这般痕迹。
“大人，此处确有异样！这丝料是上等宫锦，寻常宫人根本用不得，正是那侍女常穿的衣料制式，而且石上还有浅浅擦痕，绝非失足落水能留下的。”
尚书颔首，目光又落回差役寻到的竹篓上，沉声道：“检验吏，仔细勘验这竹篓，分毫线索都不可遗漏。”
检验吏领命，拿出特制的细绒绢布，顺着竹篾纹路轻轻擦拭，又用银针挑过篓沿、篓身各处。
片刻后便沉声回禀：“回大人，篓身虽看着干净，却在篾条缝隙里，卡着极细的素色面巾纤维，还有淡淡皂角香，分明是有人事后用面巾反复擦拭过竹篓，妄图抹去痕迹，只是未能清理干净，残留了这些丝絮！”
“好个欲盖弥彰。”
池鱼冷笑一声，指着那几缕宫锦残丝与竹篓，“将这箩筐、石上的锦丝，还有勘验出来的面巾纤维，尽数用干净锦帕包裹，贴上刑部封条，仔细带回刑部刑档房存证，不得有半分损毁，后续要与死者衣物逐一比对核验。”
差役立刻依言小心处置，将物证妥善收好。
安排妥当，尚书转头看向身旁的左侍郎，神色肃然：“这池子看似是溺亡现场，实则疑点重重，水草稀少却在死者牙缝发现水草纤维，莲池边无任何挣扎痕迹，假山反倒有衣料残留，绝非简单失足。左侍郎，你随我一同再下水，仔细探查池底与水下石壁，看看是否还有遗漏的线索。”
左侍郎当即应声：“属下遵命！”
二人不再多言，先后纵身跃入莲池。
池水微凉，与外头的酷暑形成反差，尚书熟稔地游向假山正对的池底区域，俯身摸索，水下石壁光滑，并无多余杂物，唯有靠近假山根部的位置，藏着一小截被扯断的同色宫锦，与石上残丝纹路完全一致。
他攥紧那截丝料，又与左侍郎分头探查了半个池子，确认再无其他物证，才一同游回岸边。
上岸后，尚书将攥在手心的丝料递给检验吏，周身水汽氤氲，眼神却愈发清明。
“第一现场根本不是莲池边，而是这假山之中。死者是在假山处与人争执缠斗，衣料被石棱勾破，随后被人推入莲池溺亡，凶手还特意摘了莲蓬，伪造她采莲失足的假象，事后擦拭竹篓、清理现场，只可惜百密一疏，留下了这些破绽。”
左侍郎听得心惊，连忙拱手：“大人英明，这下案情终于有了眉目，接下来是否要传照料莲池的宫人，还有死者近身的侍女问话？”
尚书拧了拧衣摆的水渍，望着假山深处，语气笃定：“传，立刻传相关人等前来，一字一句细细盘问。”
喜欢民间冤洗录之天选打工人请大家收藏：(m.shuhaige.net)民间冤洗录之天选打工人书海阁小说网更新速度全网最快。