高墙深宫，天空被切割成狭窄的一方。四周安静得可怕，只有领路老太监尖细的训话声和他们这群人窸窣的脚步声回荡，反而更衬出一种令人窒息的死寂。
她被分到了一个负责打扫某处偏僻宫道和庭院的小队。工作枯燥而辛苦，搬运落叶、擦拭栏杆、清洗地砖。她不敢有丝毫懈怠，更不敢东张西望，只是机械地做着事，耳朵却像最灵敏的兔子，竖得高高的，捕捉着任何一丝可能有用的信息。
然而，听到的多是其他小太监的抱怨、老太监的斥责，或者一些无关紧要的闲言碎语。
一天很快过去，毫无收获。夜晚，她和其他几个小太监挤在一间阴暗潮湿、充满汗味和霉味的大通铺房里，听着身边人很快响起的鼾声，她却毫无睡意，心中充满了焦虑和一丝气馁。难道真的要空手而归？
转机发生在第二天下午。 她所在的小队被临时抽调，去帮忙搬运一批送往“藏拙库”的旧物。而藏拙库，就在老太监提到的、需要留意的“静心苑”区域附近！
叶泥的心立刻提了起来，她强压住激动，努力让自己看起来和其他人一样麻木。
队伍抬着沉重的箱笼，穿行在更加幽深的宫巷之间。这里的守卫明显森严了许多，不时有巡逻的侍卫队走过，盔甲摩擦声和沉重的脚步声带来无形的压力。
就在经过一处略显荒废、宫门紧闭的院落时（门匾上的字迹已模糊，但轮廓依稀是“静心”二字），叶泥的眼角余光忽然瞥见，隔壁一处显然是演武场的宽阔庭院内，正有一群人在练武！
被簇拥在中间的，是一位身着玄色常服、并未披甲的中年男子。他身形挺拔如松，面容因距离稍远看不太清，但侧脸的轮廓线条却莫名地让叶泥心头猛地一跳！
那眉骨的走势，那鼻梁的弧度…竟然…竟然和叶枫哥哥有那么五六分相似！只是更加成熟冷硬，带着久居上位的威严和一种沙场磨砺出的杀伐之气。
他并未动手，只是负手而立，看着手下侍卫操练。偶尔开口指点一两句，声音不高，却带着一种金石般的质感，清晰地传入叶泥耳中。
就在这时，一名侍卫似乎演练一招枪法时用力过猛，收势不及，枪尖直直朝着旁边一名同伴刺去！眼看就要血溅当场！
电光火石间，那玄衣男子动了！ 不见他如何作势，身影如同鬼魅般一闪，众人只觉眼前一花，他已出现在那失控的侍卫身旁，两根手指看似随意地一夹一引！
“锵！” 那势大力沉的一枪竟被他轻描淡写地夹偏了方向，枪尖擦着另一名侍卫的衣角掠过，深深刺入地面青砖！而他的身形，在这个过程中展现出的那种举重若轻、对力量精准到极致的控制…
叶泥的呼吸骤然停止了！ 这种发力方式…这种对身体和力量的理解…虽然更加老辣磅礴，竟然和叶枫哥哥、甚至叶云大哥平日里练功时给她讲解、演示的，“大开大合”有那么一些神似之处！那是一种不同于寻常宫中侍卫功法、更偏向战阵杀伐的底蕴！
他是谁？！ 为什么他和哥哥们那么像？！ 为什么他会的功夫也和哥哥们有点像？！ 无数个问号如同惊雷般在叶泥脑海中炸开！她几乎要控制不住抬起头，想看得更清楚些！
但她残存的理智死死压住了这股冲动。她强迫自己低下头，加快脚步，跟着队伍走过那个院落门口，心脏却狂跳得如同擂鼓，后背瞬间被冷汗浸湿！
她听到了！她看到了！一个极其重要的线索！
然而，就在这时，一个阴沉的声音在她身后响起：“那个小崽子！低着头乱窜什么？站住！”
叶泥浑身一僵，血液几乎冻结。是带队的一个老太监，似乎察觉到了她刚才瞬间的异常。
她慢慢停下脚步，心脏几乎要从喉咙里跳出来，大脑飞速运转，思考着对策。袖中的小手，已经悄悄握住了那枚冰冷的玉符。
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