一场关乎利益的对话，往往就裹在这样看似闲适的日常里，像裹着糖衣的药丸。
不懂其中关窍的人，只会当是在挑剔花束的品相。
“当然不可以。”沙发上的人摇了摇头，指尖夹着的雪茄燃着幽微的火，烟灰积了长长一截。语气平淡，却带着不容置喙的权威，像在谈论天气，而非一桩可能搅动市场的交易。
“可是——”管家的手顿了顿，有些无措地拨弄着花枝上的刺，指尖被刺扎了下也浑然不觉，低声道，“夫人您看，他这一飞美国，留下的人怕是撑不起场面。后厨的老张本就服他管，现在……再这么下去，饭馆那边怕是要出乱子。”
“他留了谁？”
“王斌。”
“这样，你让人给王斌递个话。”沙发上的人弹了弹烟灰，烟灰簌簌落在水晶烟灰缸里。指尖轻轻摩挲着冰凉的雪茄管，管身上的雕花硌着指腹，“让他接着对那祖孙俩装糊涂，该点头点头，该笑笑。另一边……其实这样更好，方便我们直接往饭馆砸钱，省得绕弯子。”
“还要追加？”管家面露难色，眉峰微蹙，“先前那两百万，对方已经推回来三次了，李老爷子说‘无功不受禄’，态度硬得很。”
“正因为推回来，才更要想法子塞进去。”她的语气里带上了一丝微斥，像冰面裂开细缝。管家立刻低下头，眼观鼻鼻观心，不再多言。
“钱必须追加。”她重申道，目光透过落地窗落在庭院的喷泉上，泉水叮咚，映着天光，“得在这市场扎稳脚跟，占够份额，才能防着江家反扑。江家那老爷子精得像狐狸，他一动，杨家那两只老狐狸不可能坐视不理。那对姐妹俩，一个唱红脸一个唱白脸，手段一样阴狠，如今早就是一条绳上的蚂蚱，谁也离不得谁。”
“我这就去安排。”管家捧着修剪好的玫瑰，躬身退了出去，皮鞋踩在地毯上没发出一点声响，像个影子。
范慎飞美国后，杜宇他们好几天都提心吊胆，像揣着颗没引线的鞭炮，不知道什么时候会炸。
论起经营，【画饼充饥】自开张以来，大小危机都是范慎一力化解。他总能在一团乱麻里抽出主线，三两下理清楚。平日里他把庞大的摊子打理得井井有条，从后厨的菜价核算到前厅的服务员排班，每个环节都透着利落。饭馆在他手里，像棵被精心照料的树，枝繁叶茂，业绩噌噌往上涨，连空气里都飘着股踏实的烟火气。要是说悦悦是这饭馆的魂，那范慎就是撑起这魂的骨血，把那些缥缈的想法一点点落到实处，变成碗里的热汤，桌上的香饭。
范慎自然不会撂挑子。走之前，他早指定了暂代的人，文件袋里放着交接清单，连灭火器的位置都标得清清楚楚，透着股稳妥劲儿。
被选中的是王斌。
王斌不是科班出身，却在大学时就凭着一股韧劲儿混到学生会主席，还捣鼓出个小有名气的公益社团，帮山区孩子捐过不少书。毕业后没按部就班找工作，揣着简历在外头闯，跑业务时被客户泼水都没皱过眉，不知怎么就入了范慎的眼，一步步被提拔上来，成了他的左膀右臂。
俩人到了【画饼充饥】，大小事都由范慎拿主意，王斌渐渐就成了“影子”，多半时候是跟在后面跑腿、记笔记，开会时坐在角落，话不多，本子上却记得密密麻麻。如今范慎一走，他从幕后站到台前，却还是那副温吞样子，说话轻声细语，见谁都带三分笑，半点没有范慎掌权时的凌厉，倒像杯温吞的白开水。
起初，悦悦他们真是捏了把汗，私下里嘀咕：“这能行吗？后厨那几个老师傅，脾气倔得像驴，怕是不服管。”
可过了几天，悦悦就觉得是自己瞎操心了。
这位师哥，大学时就不爱往人堆里扎，迎新晚会躲在后台帮人递话筒，却藏着股不声不响办大事的本事。上次饭馆水管爆裂，还是他半夜骑着自行车去找修理工，守到天亮把水阀修好，第二天照样准时上班，脸上连点倦色都看不出来。
范慎走后，饭馆里竟出奇地平静。后厨师傅该颠勺的颠勺，锅沿的火苗窜得老高；前台该记账的记账，算盘打得噼啪响；连新来的服务生都没出什么岔子，端菜时手稳得很。整个【画饼充饥】像台精密的机器，少了个核心零件，竟还稳稳当当地转着，齿轮咬合得严丝合缝。
王斌到底用了什么法子稳住人心？杜宇和悦悦趴在办公室里嘀咕了好几回，也没琢磨出个所以然。杜宇说他看见王斌给洗碗阿姨递过烫伤膏，悦悦说她瞧见王斌把自己的饭分给晚班的保安，俩人对视一眼，突然冒出个念头：说不定王斌才是那个藏得最深的高手，不显山不露水，却能把人心拢得牢牢的。
“师哥，你觉得……他靠得住不？”悦悦摩挲着水杯，杯壁上凝着水珠，濡湿了她的指尖。心里还是有点打鼓，像踩着薄冰过河。
范慎后期跟她养父走得近，一起下过棋，喝过茶，那份亲近让她多了层信任，像船靠了岸。
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