夜,黑得像一口扣死了的铁锅。
京城外五里的荒原上,篝火被压得很低,风卷着枯草在帐篷间穿梭,发出如同鬼哭般的呜咽。
空气中那股若有若无的焦糊味还没散尽,此刻又混杂进了一种更加阴冷、潮湿的腐败气息。
赵十郎坐在帅帐外的一块大青石上,手里转着那两颗没拉环的手雷,眉头拧成了一个“川”字。
四嫂沈知微还在帐内对着一堆乱码般的波段数据死磕,试图找出那层乌龟壳的破绽;
八嫂钟离玥那边的打铁声叮叮当当,听得人心烦意乱。
“这老东西,把自己腌在罐子里,还真他娘的沉得住气。”
赵十郎啐了一口唾沫,刚想闭目养神一会儿。
“啊——!鬼!那是水鬼!!”
一声凄厉至极的尖叫,突然从西南角的排水渠封锁线方向炸响,瞬间撕裂了这强行维持的宁静。
紧接着,是杂乱的脚步声,弓弦紧绷的嘎吱声,还有那种因为极度恐惧而走调的嘶吼。
“点火!快点火!别让他们爬上来!!”
赵十郎猛地睁开眼,手中的手雷瞬间塞回战术背心,整个人如同猎豹般弹射而起。
几乎是同时,一道红色的身影从侧营掠出,三嫂楚红袖提着长枪,两人对视一眼,默契地朝着骚乱源头狂奔而去。
……
京城西南角,那是一条连接着护城河与城内下水道的排污暗渠。
平日里这里流淌着整座城市的污秽,而此刻,这里却变成了地狱的出口。
十几支火把将这片泥泞的河滩照得通亮,但那跳动的火焰,却照不出哪怕一丝暖意,反而映照出了一幕足以让最老练的屠夫都做噩梦的景象。
黑色的淤泥中,几个“东西”正在艰难地蠕动。
那是人。
或者说,曾经是人。
他们身上的衣物早已烂成了布条,和皮肤粘连在一起。
裸露在外的肌肤呈现出一种死灰般的败色,上面密密麻麻地鼓起了一个个铜钱大小的黑色脓疱。
有的脓疱已经破裂,流出黑黄色的腥臭液体,那是血肉在活体状态下高度腐败的产物。
“救……救……”
领头的一个“怪物”抬起头,那张脸已经烂了一半,眼珠子挂在眼眶外,却还在凭着本能向着火光处伸出手。
随着他的动作,一口黑色的血块猛地从喉咙里喷出,溅在河滩的鹅卵石上,发出“滋滋”的腐蚀声。
一股甜腻、腥臭、混杂着死亡味道的气息,瞬间随着夜风,扑向了在场的每一个人。
“呕——”
一名年轻的士兵当场吐了出来。
“别……别过来!!”
一名随队的老军医,平日里见惯了断手断脚,此刻却像是见到了阎王爷本人,两腿一软,瘫坐在泥水里。
他指着那几个爬行的人,牙齿打战,发出咔咔的声响:“黑……黑死病!!这是古籍里记载的大疫!!这是天罚!!”
“什么?!”
周围的士兵瞬间炸锅了。
在这乱世,刀剑杀人尚有迹可循,可这看不见摸不着的瘟疫,那是死神的镰刀,那是只要沾上一星半点,就要全家死绝的诅咒!
恐惧,比瘟疫传播得更快。
“退后!全员退后!!”
一名负责防守的偏将满脸惨白,他死死捂着口鼻,手中的战刀都在颤抖。
他看着那几个还在往前爬的“毒源”,眼中闪过一丝绝望的狠戾。
“不能让他们靠近大营!这是那皇帝老儿的毒计!他是要把这瘟疫传给我们!!”
偏将嘶吼着,像是要把恐惧吼出体外:“弓弩手!换火箭!!烧死他们!!把这块地都给我烧了!!”
“可是大人……那是人啊……”一个小兵颤抖着说。
“那是鬼!是祸害!!你想死吗?!放箭!!”
偏将红着眼,一把夺过旁边士兵的火把,就要往那几个难民身上扔去。
弓弦崩响,带火的箭簇已经对准了那些绝望的头颅。
那是几十万大军生存的本能,是名为“理智”的残忍。
就在那几名难民绝望地闭上那只完好的眼睛,等待烈火焚身的那一刻。
“住手——!!!”
一声清叱,并不洪亮,却带着一股子决绝的穿透力,硬生生让那即将离弦的箭停在了半空。
一道素白的身影,没有任何甲胄护身,就那么突兀地冲进了那必死的射程之内。
她张开双臂,像是一只扑火的飞蛾,挡在了那几个满身脓疮的“怪物”面前。
是二嫂,柳芸娘。
她那身平日里总是一尘不染的月白色长裙,此刻却毫不在意地拖在泥水中。
那张总是带着温婉笑意的脸上,此刻却挂着一层从未有过的寒霜。
“柳……柳神医?!”
偏将的手一抖,火把掉在地上。
“您疯了吗?!快让开!那些不是人,是毒!沾上就要死的!!”偏将急得直跺脚,声音里带着哭腔,“家主若是知道您有个三长两短,会扒了我们的皮!!”
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