大将军王凤病逝的消息，如同一声闷雷在魏郡上空炸响，更在王莽心头掀起惊涛骇浪。那一瞬间，他甚至能清晰地感觉到，来自长安方向的、无数道原本还带着忌惮和观望的目光，此刻骤然变得冰冷、审视，甚至……贪婪。
大树倾倒，猢狲未必散，但树下乘凉的人，却暴露在了烈日与风雨之下。
“少爷……”阿远的声音带着难以掩饰的惊慌，“王大将军这一走，朝廷里……曲阳侯他们，岂不是更无法无天了？我们之前送去的那些弹劾奏章，还能管用吗？”
府内其他心腹官吏也纷纷看来，脸上写满了忧虑。王凤是王氏外戚的顶梁柱，也是王莽在朝中最有力的支持者。他的去世，让王莽这个“魏郡太守”的位置，瞬间变得岌岌可危。
王莽深吸一口气，强行压下心中的纷乱。他知道，此刻自己绝不能露出丝毫慌乱。他是魏郡的主心骨，他若先乱了，下面的人心就散了。
他弯腰捡起掉落的笔，轻轻放在笔山上，动作看似从容，但微微颤抖的指尖还是暴露了他内心的不平静。他抬起头，目光扫过众人，声音刻意放缓，却带着一种不容置疑的坚定：
“大将军薨逝，乃国之大殇，我等皆感悲痛。然，魏郡之事，乃朝廷之事，更是数十万魏郡百姓生死存亡之事！岂能因一人之去留而废弛？”
他站起身，走到厅堂中央，语气逐渐激昂：“我等在魏郡，疏通河道，加固堤防，安置流民，恢复生产，所做一切，上不负朝廷俸禄，下无愧黎民百姓！此乃堂堂正正之功业，非依附于某位权贵之私利！”
他目光如炬，看向长安方向，仿佛在对着无形的敌人宣战：“王莽行事，仰不愧于天，俯不怍于人！纵使靠山已倒，我自行得正，坐得直！这魏郡的基业，是万千军民一滴汗一滴血筑成的，不是谁想拿走就能拿走的！”
这番话，既是对下属的安抚和激励，也是对他自己内心的坚定。他必须尽快完成从“依附者”到“自立者”的心态转变。
“传我命令！”王莽声音一肃，“魏郡一切政务，按既定方略进行，不得有误！堤坝加固，一日不可停！春耕抢种，一刻不可缓！治安巡查，一丝不可松！”
“诺！”见他如此镇定，下属们仿佛找到了主心骨，纷纷领命，各自忙碌去了。
厅内只剩下王莽和阿远。
“少爷，那我们……”阿远依旧担忧。
王莽沉吟片刻，眼中闪烁着计算的光芒：“靠山山会倒，靠水水会流。最终，能依靠的只有我们自己。王凤死了，我们在朝中失去了一个强有力的奥援，但也未必全是坏事。”
“哦？”阿远不解。
“至少，太后为了平衡朝局，防止王根一家独大，反而更需要我这个在地方上做出成绩、又与他有旧怨的‘孤臣’。”王莽分析道，“我们之前送去的弹劾奏章，在王凤活着的时候，可能被压下或淡化处理。但现在王凤死了，太后为了敲打、制衡王根，说不定会旧事重提，反而会更加重视我们提供的证据！”
阿远眼睛一亮：“少爷的意思是……危中有机？”
“没错！”王莽点头，“但我们不能把希望完全寄托在太后的心思上。我们必须让魏郡变得更重要，重要到朝廷不敢轻易动我，重要到即使王根想动我，也要掂量掂量后果！”
他所谓的“更重要”，就是拿出更亮眼的政绩，掌握更实在的筹码！
他立刻行动起来：
加速基建，打造样板工程：他亲自督战，将黄河堤坝的加固标准再次提高，要求关键地段必须达到“夯土包砖石”的标准，并将其命名为“安民堤”，立碑撰文，记录治水之功。他要将魏郡的水利工程，打造成一个足以震动朝野的政绩工程、样板工程！
推广农技，夯实经济基础：他将改进后的耧车、曲辕犁（根据记忆模糊复原简化版）在郡内大力推广，并组织老农交流选种、施肥经验，全力恢复和发展农业生产。他甚至开始规划利用黄河水资源，修建更系统的灌溉网络。
整饬武备，掌握武装力量：他以防范太平道余孽和流寇为由，加强了郡内兵卒的操练，并利用剿灭太平道死士缴获的武器和部分“想办法”筹措的经费，悄悄更新了一部分装备。这支力量，将是他安身立命的重要保障。
文化宣传，巩固民心舆论：他继续大力推行“健体舒心术”和卫生知识，并让人将魏郡抗灾、治水、发展生产的事迹编成歌谣、故事，在民间广泛传播，不断强化自己“王青天”、“断簪太守”的正面形象，将魏郡民心牢牢握在手中。
王莽如同一个高速旋转的陀螺，几乎不眠不休地投入到魏郡的建设中。他要抢时间，抢在王根的下一波攻势到来之前，将自己和魏郡打造成一块难啃的硬骨头！
一个月后，效果初显。
新加固的“安民堤”巍然屹立，经受住了几次春汛的考验，沿岸百姓交口称赞。春耕工作有条不紊，新式农具的推广使得播种效率大增，田野里重现生机。郡兵经过整训，精神面貌焕然一新。而王莽的声望在魏郡及周边地区，达到了前所未有的高度。
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